Когда, в очередной раз, я уезжал отдохнуть и покататься на лыжах вместе с другом на озеро Селигер, моя супруга попросила меня обязательно побывать в монастыре " Нилова Пустынь".
Я раньше много рассказывал ей об этом монастыре, а также о церквях, расположенных по берегу озера.
Большинство из них было сильно разрушено. Многие годы местные жители использовали церкви под разные хозяйственные цели или просто откалывали кирпичи для других построек.
Монастырь "Нилова Пустынь" расположен на одном из островов озера, недалеко от города Осташков.
В начале девяностых годов прошлого столетия в монастыре появился молодой человек. Одевался он по церковному. Чисто, аккуратно во все черное. Не помню как он назвался нам и кем он был, но между собой мы называли его "монахом". Он сам вел хозяйство. Колол дрова, готовил еду...Внутри Собора стало как то теплее. Стали появляться верующие из Осташкова. Зимой они добирались по ледовому "зимнику", а летом приплывали на лодках.
Монастырь был обнесен каменной оградой. Но тогда в ней зияли огромные проломы, в которые мы спокойно вкатывались на лыжах.
Во внутреннем пространстве монастыря стояли келейные корпуса с разбитыми окнами. Из дверей тянуло холодом и запустением.
Рассказывали, что во времена гонения на церковь, в них была тюрьма. Там было замучено много священнослужителей. Были расстреляны пленные польские офицеры.
И вот, собирая меня в дорогу, супруга сказала, что скоро "Родительское" и я обязательно должен посетить монастырь. Я даю тебе записку с нашими родителями - помянуть их в Храме монастыря. Одела на меня крестик и, глядя мне в глаза, сказала:" Помни, что ты крещеный и мы - православные."
Надо сказать, что я был воспитан атеистом. Умом не понимал и не воспринимал религиозных чудес, хотя душой чувствовал, что религия нужна людям. Это я ясно видел по близким мне людям. И понимал супругу, которая старалась приблизить меня к церкви.
На отдыхе, в один из дней мы с другом приехали на лыжах в монастырь. Во дворе монастыря мы увидели нашего знакомого "монаха". Он занимался по хозяйству. Поздоровались. И я рассказал ему просьбу супруги." Проходите в церковь. Дверь открыта. Я сейчас подойду" - сказал он.
Внутри церкви стало уютно, чисто, тепло. У алтаря горели свечи. Мы остановились у входа, немного робея. Подошел он -наш "монах" и сказал, что берет наши записки ( мой друг тоже написал такую же записку на своих родителей ). "Родительское" - завтра. Службу будет вести священник из Осташкова и помянет ваших родителей" - добавил он.
Потом спросил:" Вы - православные? На что мы утвердительно разом ответили. "Перекреститесь". Мы перекрестились. И тут он сказал, что мой друг перекрестился неправильно. Слева - направо. Так крестятся католики. "А крестики носите?" - продолжил он.
Я с гордостью показал свой крестик. Он был маленький,из алюминия. Я еще подумал тогда, глядя на большой, красивый крест на груди "монаха", что лучше бы я свой не показывал. Но к моему удивлению, как будто читая мои мысли, "монах" меня похвалил, сказав, что все правильно. Вы достойны пока именно такого креста.
При выходе из церкви мы пожертвовали имеющиеся у нас с собой деньги на восстановление Храма. Выйдя из церкви, еще постояли, обсуждая тему религии, нужности религии для людей. Полюбовались Собором. Поспорили о возможности полного восстановления этих красот.
У меня всплыли в памяти строки Лермонтова:
"Так храм оставленный - все храм,
Кумир поверженный - все бог!"
Так разговаривая, мы подошли к воротам. Столпы ворот были все выщерблены, на них проглядывали цветные пятна. Встав на лыжи и немного отъехав, я оглянулся - попрощаться.
И здесь случилось неожиданное! Я явственно увидел на одном из столпов ворот человеческий силуэт (скорее всего когда то нарисованный образ святого ). Мой друг тоже подтвердил, что ясно видит образ. Мы вернулись к воротам, но образ исчез. Отъехали и вновь увидели образ.
"Не смогли стереть и не смогут" - сказал мой друг. А я подумал:" Возродится монастырь обязательно, также как возникает, несмотря ни на что, образ на столпе ворот".
Теперь у нас не было никаких сомнений по этому поводу.