«The Beatles», «ливерпульская четверка», кто из нас не слушал хотя бы одну их песню? Эта британская группа известна многим людям и горячо любима по всему миру.
Относиться к творчеству The Beatles можно очень по-разному: считать их гениями, быть равнодушными к их музыке, или даже не любить. Однако отрицать их значение для музыкальной культуры было бы просто глупо. С уверенностью можно сказать, что The Beatles – это не просто музыкальная группа, это целое явление, природу которого хотелось бы изучить подробнее.
Началом истории группы можно считать 1957-м году, когда Джон Леннон познакомился с Полом Маккартни. Ленон уже тогда игравший в собственной группе Quarryman. Маккартни присоединился к группе, а вскоре привел в нее гитариста Джорджа Харрисона. Почти сразу после этого в состав группы вошел давнишний приятель Леннона, Стюарт Сатклифф, игравший на бас-гитаре.
Привычное нам название группа получила только в 1960-м, а до этого коллектив назывался Johnny and The Moondog и Silver Beetles. В этом же году в группу был принят барабанщик Пит Бест.
Первым испытанием на прочность для молодой и, пока еще никому не известной группы стала семимесячная поездка в Гамбург, где они постоянно давали многочасовые концерты в одном из местных клубов. Их репертуар на тот момент состоял из песен Чака Берри, Литтл Ричарда, Бадди Холли и других известных музыкантов в оригинальной интерпретации. После возвращения в Англию, музыканты играли в популярном клубе «Cavern», что сделало их известными в родных местах.
Через некоторое время The Beatles вновь уезжают в Гамбург, где состоялась их первая студийная запись в качестве аккомпанирующей группы. Впрочем, ценность она имеет скорее историческую, чем художественную. Из этой поездки музыканты вернулись без Сатклиффа, который остался работать в Гамбурге.
После ухода Сатклиффа из группы Харрисон стал лид-гитаристом, а Полу пришлось учиться играть на басу. Пели все трое в равной степени. А вернувшись в Ливерпуль, группа The Beatles попалась на глаза хозяину музыкального магазина, Брайану Эпштейну. Творчество ливерпульской четверки произвело на него впечатление , и он решил стать менеджером группы. Эпштейн начал искать для ребят звукозаписывающую компанию. Получилось это у него не сразу, многие студии отказывались работать с малоизвестной группой. Это продолжалось до тех пор, пока Эпштейн не обратился к Джорджу Мартину, заведовавшему английским отделением EMI Parlofphone. Он оказался прозорливее своих коллег и заключил контракт с The Beatles. Случилось это весной 1962 года.
Тогда же произошла резкая смена имиджа группы, кожаные куртки были заменены на строгие костюмы. Это было довольно необычно, а значит — обращало на себя внимание. Было у «Битлов» и еще одно отличие: тексты и музыку к своим песням они писали сами. Среди их современников это было не принято: они либо перепевали чужие песни, либо заказывали песни на стороне. Вероятно, это отличие стало одним из залогов успеха группы, ведь это позволило сформировать свой неповторимый стиль.
Пока продолжались поиски звукозаписывающей компании, из группы ушел барабанщик, Пит Бест, а на его место был приглашен барабанщик из другой ливерпульской группы, Ринго Старр. И буквально через несколько недель после утверждения окончательного, как потом оказалось, состава, был записан первый сингл группы «Love Me Do»/«P. S. I Love You». И уже к концу 62 года этот сингл попал в топ 20 среди британских групп. Это можно было расценивать как успех начинающей группы.
Следующий сингл группе The Beatles представили на суд 6-милионной аудитории, выступив в популярном телешоу тех времен. Этот сингл носил название «Please Please Me»/«Ask Me Why». Сингл оправдал все ожидания, прорвавшись на первые и вторые места в чартах Британии.
На волне такого оглушительного успеха The Beatles буквально за 13 часов записывают свой первый альбом «Please Please Me». Альбом состоял из собственных песен группы и кавер-версий нескольких хитов того времени. Сам альбом целых 30 недель возглавлял чарт. Последовавший за ним сингл «From Me to You» задержался на вершине рейтинга Британии на 7 недель.
The Beatles дают несколько концертов в рамках турне — пока еще вместе с другими известными исполнителями. Но популярность группы растет, и вот уже зритель идет не на самих известных певцов, а на сопровождающих их The Beatles.
В августе 1963 года группа выпускает очередной сингл «She Loves You»/«I'll Get You». Этот момент принято считать началом «битломании» — популярности, а подчас даже истерии, которая превосходила все мыслимые и немыслимые пределы. The Beatles совершали гастрольные поездки по Европе и США, выступали на телевидении. Всюду их сопровождали армии поклонников и поклонниц, готовых упасть в обморок от счастья при одном только виде музыкантов.
Увлечение The Beatles не обошло стороною даже Советский Союз. Несмотря на «железный занавес», в страны СССР все равно попадали их пластинки. Повсеместно были распространены записи «на костях» (самодельные пластинки на рентгеновских снимках), а затем и самопальные магнитофонные копии альбомов The Beatles. Некоторые песни британской группы даже были выпущены официально студией звукозаписи «Мелодия».
Несомненно, группа The Beatles привнесла много нового в британскую поп-музыку, ничего похожего тогда просто не было. Но не это было самым главным свойством группы. Гораздо важнее было то, что они постоянно прогрессировали, росли над собой. Уже второй альбом наглядно продемонстрировал эту тенденцию. Он был значительно взрослее, сильнее первого, даже проходные песни с него стали настоящими хитами.
Американцы вплотную заинтересовались новым явлением под названием The Beatles только после второго альбома. До этого переговоры велись с несколькими крупными звукозаписывающими компаниями, но они так и не увенчались успехом. В канун Рождества 1963 года в США все-таки вышел сингл группы Beatles «I Want To Hold Your Hand», а в первых числах 64-го он стал лидером американского чарта.
В феврале 64-го The Beatles появились в телешоу Эда Салливана, а весной снялись в фильме «A Hard Day's Night» в роли самих себя. В это же время их композиции занимают верхние пять строк в хит-параде журнала Billboard (это песни "Can't Buy Me Love", "Twist And Shout", "She Loves You", "I Want To Hold Your Hand" и "Please Please Me"). В конце 64го выходит альбом «Beatles for Sale».
В весной 1965 году ливерпульская четверка снялась в фильме «Help!», в августе премьера фильма состоялась в США. После выхода фильма был выпущен их одноименный альбом. В этот же период была записана композиция Пола Маккартни «Yesterday», которую можно назвать эпохальной. Песня долгое время являлась наиболее популярной в репертуаре более чем 500 исполнителей.
В 1965 году королева Великобритании Елизавета II наградила музыкантов группы орденом Британской империи «за выдающийся вклад в дело процветания Великобритании».
К концу 1965 был готов альбом «Rubber Soul». Альбом был записан всего за четыре недели, специально к рождественским праздникам. Критиками и простыми слушателями он был воспринят по-разному, однако, для самой группы этот альбом можно считать знаковым. В нем музыка Beatles начинает приобретать иной характер. Значительно усложнилось техническое исполнение песен, усложнились аранжировки. В песне «Norwegian Wood» используется новый для Beatles инструмент — ситар. В песне «Nowhere Man» используется многократное наложение вокала. Тексты альбома тоже становятся другими — The Beatles уходит от любовной тематики и привносит в тексты новые, саркастичные, философские, а иногда и довольно мрачные образы. Например, песня «Run for Your Life» содержит в себе черный юмор, а «Nowhere Man» - это первая композиция в творчестве «Битлов», в которой любовная тема совсем не затрагивается. Кроме того, в этом альбоме, впервые за всё время существования группы, в роли композиторов попробовали себя Ринго Старр и Джордж Харрисон. В общем и в частностях, для Beatles этот альбом сыграл роль поворотной точки в их творчестве.
К концу 1966 года музыкантов утомили повальные концерты, которые подчас превращались буквально в сражения с толпами фанатов, и ливерпульская четверка прекратила публичные выступления. В августе 1966 года на стадионе Candlestick Park в Сан-Франциско состоялось их последнее коммерческое выступление.
В этот момент, когда проект под названием The Beatles доказал уже свою коммерческую состоятельность, музыканты могли полностью сосредоточиться на творческих экспериментах. Их результатом стал альбом «Revolver», выпущенный в летом 1966 года. Еще больше новых тем, новых аранжировок, новых инструментов, новых находок. В песне «Rain» звук записывался в обратном направлении, что придало композиции интересное звучание. Для записи других треков альбома были приглашены сторонние музыканты: струнный ансамбль, индийский барабанщик, трубачи и саксофонисты. В этот же альбом вошла знаменитая «Yellow Submarine». В записи этой песни использовались всевозможные звуковые эффекты (звуки грозы и волн, шум пузырьков в кастрюле с водой, и т.д.), позволившие создать характерную для «Желтой подлодки» атмосферу веселого безумия. Тематика альбома тоже радует разнообразием: она затрагивает социальные, политические и даже психоделические аспекты.
Результаты таких ярких экспериментов в музыке, конечно, не заставил себя ждать: альбом и синглы с него возглавили чарты по всему миру. В Великобритании альбом продержался на первой позиции чартов семь недель, в США — шесть недель. Песня «Eleanor Rigby» с этого альбома получила премию «Грэмми» в номинации за «Лучший вокал в стиле рок-н-ролл (мужской или женский)» в 1966 году.
В июне 1967 года вышел восьмой альбом группы под названием «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band», который был назван "самым важным альбомом в истории рок-н-ролла" по версии журнала Rolling Stone. К этому альбому музыканты подошли уже несколько иначе, чем ко всем предыдущим. Теперь альбом был не просто набором песен, но содержал единую концепцию и идею. Треки в альбоме были исполнены и записаны как бы от лица вымышленной группы. В альбоме отсутствовали традиционные паузы между песнями. Одна композиция перетекала в другую, и все вместе они сливались в одно целое музыкальное действо. Это отчасти подчеркивало психоделическую направленность песен, которая в восьмом альбоме The Beatles звучала уже не легким полутоном, как в Revolver, но была основной темой.
25 июня 1967 года The Beatles исполнили записанную по заказу Би-би-си песню "All You Need Is Love" в программе Our World. Выступление транслировалось по спутниковому телевидению в прямом эфире прямо из студии The Beatles на весь мир. Программу увидели более 200 млн человек в 26 странах. Это не только упрочило популярность группы, но и вывело ее на качественно новый уровень. The Beatles была первой группой, принимавшей участие в подобном проекте.
В августе 1967 года умирает Брайан Эпштейн, и группа остается без менеджера. The Beatles снимают фильм «Magical Mystery Tour» и выпускают одноименный альбом. Фильм был разнесен прессой в пух и прах, не понравился поклонникам и снискал неодобрение самой Королевы. А вот альбом имел успех: только в Великобритании было продано более миллиона копий.
К 1968 году пути участников The Beatles начинают постепенно расходиться. Они все больше работают поодиночке, у каждого появляются новые устремления и ценности помимо музыки. Начало 1968 года The Beatles в полном составе проводят в Индии, где изучают трансцендентальную медитацию под руководством учителя Махари;ши Махе;ша Йо;ги. Это не помогает ливерпульской четверке сплотиться, и, в конце концов, каждый из участников группы покидает Индию сам по себе, не дождавшись окончания курса.
И все-таки этот визит не прошел даром: The Beatles вернулись в Великобританию с материалом для нового альбома. «The Beatles», десятый альбом группы, вышел 22 ноября 1968 года. Альбом назвали в последствии «белым альбомом» из-за его оформления: на абсолютно белой обложке не было ничего, кроме тисненого названия группы. Это был первый альбом, который The Beatles записали и выпустили после смерти Брайана Эпштейна. Альбом стал своеобразным результатом разногласий в группе, хотя все еще содержал в себе характерные для The Beatles ноу-хау и нестандартный подход к музыке. «Битлы» относились к работе уже без прежнего энтузиазма, даже покидали студию (иногда на достаточно долгий срок). Белый альбом содержал ряд песен, в которых солирует один из музыкантов, а остальные только аккомпанируют ему (в противовес предыдущим альбомам, где все члены группы участвовали в равной степени). Слушатели уже безошибочно угадывали, кто какую песню сочинил. Композиции были достаточно разные по стилю и вместе смотрелись несколько сумбурно.
Параллельно с записью Белого альбома велась и работа над мультипликационным фильмом «Yellow Submarine». В фильм вошли песни 1966-1968 года (в том числе и «Yellow Submarine» из альбома «Revolver»), а также несколько новых композиций. Премьера его состоялась в июле 1968 года. Одноименный альбом, являющийся саундтреком к фильму, выйдет гораздо позже — только в январе 1969 года. В августе вышел сингл «Hey Jude», посвященный маленькому сыну Пола Маккартни и его переживаниям по поводу развода родителей. Фильм и сингл были тепло приняты публикой и получили лестные отзывы.
Профессионализм музыкантов продолжал расти, но сама группа оказалась на грани распада. В попытке сплотить группу, была предпринята попытка записать альбом «Get Back». Была записана и отснята масса материала, большая часть которого была забракована в последствии музыкантами. В результате увидел свет только сингл «Get Back»/«Don’t Let Me Down», включивший в себя наиболее удачные композиции. Впрочем, это не помешало синглу занять первое место в чартах стран Европы и США.
В июле-августе был записан альбом «Abbey Road», который принято считать последним в истории группы. Альбом был записан под девизом «как в старые добрые времена», и, возможно, поэтому он получился таким цельным. Альбом разошелся тиражом в четыре миллиона копий всего за три месяца и продержался на верхней строчке чартов Великобритании 17 недель.
В сентябре 1969 года Джон Леннон сообщил музыкантам об уходе из группы, А 17 апреля 1970 года о распаде группы было объявлено официально. Последний альбом группы «Let It Be» был выпущен 8 мая 1970 года. Фактически это был переработанный материал из несостоявшегося альбома «Get Back». Совместную работу над этим альбомом музыканты уже не вели.
После распада группы музыканты продолжали вести сольные проекты. То и дело возникали слухи о воссоединении The Beatles, но они всегда опровергались самими музыкантами. 8 декабря 1980 года у входа в свой дом был застрелен Джон Леннон. В ноябре 2001 году от рака легких скончался Джордж Харрисон. Пол Маккартни и Ринго Старр продолжают заниматься творчеством.
За время существования группы, The Beatles записали 13 альбомов (один из которых «Let It Be», сформированный без участия группы), снялись в 4 фильмах, породили массу подражателей и последователей. А сколько сердец они при этом завоевали — не сосчитать.
Ни один из членов группы не получил специального музыкального образования. Они сочиняли музыку, подбирая песни на гитаре. Часто для исполнения сложных музыкальных партий приглашались музыканты со стороны. Но, может быть, отсутствие музыкального образования и позволило им посмотреть на музыку под другим углом, привлечь в процесс ее создания новаторские технологи, неожиданные инструменты, оригинальные подходы, выйти за рамки жанра и создать действительно выдающиеся композиции. Если проследить весь творческий путь The Beatles от начала и до конца, становится видно, как они эволюционировали от года к году, от альбома к альбому. Начиная с просто с аккомпанирования, они выросли в талантливых музыкантов, став в последствии знаковой фигурой мирового масштаба. Сложив вместе свои таланты и творческие устремления, музыканты The Beatles получили поистине уникальный союз, который оказывает влияние на музыкальную культуру по сей день.
Источники:
http://www.megarelax.ru/music/beatles.html
http://www.rock-book.ru/world/beatles/story.html
http://ultra-music.com/articles/stories/357
http://ru.wikipedia.org/wiki/The_Beatles