Злыднев дворец
..........................
На просторном лугу, на морском берегу,
Жил с детьми и женою кузнец.
Что угодно скуёт, и пружину совьёт,
И ларец смастерит, и венец.
А жена кузнеца — нет прекрасней лица —
Превосходной стряпухой была:
Кашу, суп, и пирог,и кисель, и творог —
Всё она приготовить могла.
Всем, кто шёл к ним с нуждой, с огорченьем, с бедой,
Помогали кузнец и жена.
И любая беда отступала тогда
И ни капли была не страшна.
Сын Игнат подрастал — прошлым летом он стал
Возле горна работать с отцом.
Дочка Зоя росла — в мать сноровкой пошла,
Прилежаньем, душою, лицом.
Возле дома — река: глубока, широка,
И волна подступает к волне;
Берега широки. А исток той реки
Был в заоблачной дальней стране.
День тревоги настал: ясный полдень блистал,
Но померк неожиданно свет.
Тучи сдвинулись вмиг, и средь моря возник
Чёрный весь, будто уголь, корвет.
................................
Злыдень — брюхо кулём — управлял кораблём.
Злыденьки помогали ему.
Где корвет проплывал — всюду сеял развал,
Озлобленье, сумятицу, тьму.
Задрожала земля— так, сойдя с корабля,
Злыдень грузно ступал по траве.
А за ним — злыденьки — ну. точь-в-точь пауки,
Только ножек не восемь, а две.
От незваных гостей и жену, и детей
Спрятал в погреб кузнец поскорей.
Сам же в кузнице он шум устроил и звон.
Ну, а Злыдень уже у дверей.
Рявкнул Злыдень: "А ну! Ты детей и жену
Без задержки сюда приведи!
Если сам отыщу, никого не прощу!
Ты уж лучше меня не серди!"
Злыдень топал, кричал,а кузнец всё молчал —
И решил он молчать до конца.
Был суров его лик, но в дверях в этот миг
Появилась жена кузнеца.
Всё слыхала жена, и решила она
От злодея детей уберечь.
Злыдень смолк: даже он был красой поражён.
И такую услышал он речь:
"Не шуми, не кричи и детей не ищи.
Не увидишь их, как ни смотри.
Что тебе за нужда путь направить сюда?
Ты чего захотел? Говори!"
"Я хочу, чтоб кузнец отковал мне дворец —
Весь из золота и серебра.
Ну, а для красоты — я хочу, чтобы ты
Проводила в нём все вечера.
И была бы ты в нём утром, вечером, днём,
Да и ночью — когда позову.
Коль услышу отказ, рассержусь я на вас
И обоих в клочки разорву!
Жаль, на ваших щенков не надел я оков.
Впрочем, это ещё впереди.
На корвет прямиком — хоть сама, хоть силком,
С мужем или без мужа — иди!"
..........................................
Шум послышался тут:люди дружно идут
Кузнецову семью выручать.
Кто идёт с топором, кто с мечом, кто с багром.
Злыдень стал непрерывно кричать.
Люди четверть пути одолели почти,
Только грянул вдруг залп с корабля!
Кто успел убежать, кто остался лежать —
Скорбно вздыбилась грудой земля.
Смолкли крики и гул. Злыдень брюхо надул
И расхвастался: "Вот я каков!
Будет, как захочу, всё, что я прокричу!"
Тут позвал он своих злыденьков.
Налетели они, как на лошадь слепни,
Как пчелиный рассерженный рой.
Невозможно шагнуть, невозможно вздохнуть —
Кузнеца облепили горой.
Он отбросил двоих. Глядь — четырнадцать их!
Двадцать, сто! Нет сраженью конца.
Вновь и вновь, как прибой, лезут тысячи в бой —
На корвет волокут кузнеца.
Он бы справился, но на корвете давно
Кузнецова жена под замком.
Что тут сделаешь? Он, хоть и не покорён,
Сам пошёл на корвет прямиком.
Стал корвет исчезать — так же, можно сказать,
В чае мёд раствориться бы мог.
Всё прозрачней корвет: вот как пар, вот как свет,
Вот растаял,как лёгкий дымок.
......................................................
Этой самой порой, уцелев, брат с сестрой
Вышли на середину двора.
Огляделись они. "Мы остались одни —
Обратилась к Игнату сестра —
Хоть весь свет обойдём,папу с мамой найдём!"
"Лучше в кузницу, Зоя, пошли!
Хватит нам горевать. Надо птицу сковать,
Чтоб на ней полететь мы смогли.
Ты огонь раздувай, да смотри — не зевай!
Напрягу я ладонь и плечо.
Ну-ка, молот, взмахни! Наковальня — звени!
Куй железо, пока горячо!"
Молот бил, словно гром, и — перо за пером —
Крылья форму и цвет обрели.
Клюв, глаза, голова. Вот сиденья (их два).
Дети спать, утомившись, пошли.
Странный шум во дворе разбудил на заре
Зою вместе с Игнатом. "Кто здесь?"
То ли рук мастерство, то ли чьё колдовство--
Это Птица просила поесть!
Вот, её накормив, а потом напоив,
Дети Птице сказали: "Спаси!
С папой, с мамой — беда! Поскорей нас туда,
Где томятся они, отнеси!"
Молвит Птица тогда: "Что ж, летим! Но куда?
Где родителей ваших искать?"
Блещут перья на ней, а в глазах — сноп огней,
А в движениях — гордая стать.
Птица слышит ответ: "Был здесь чёрный корвет,
А на нём — злыденьков целый воз.
Налетели гурьбой — и на берег другой
Тот корвет маму с папой увёз."
Молвит Птица: "В полёт! Нас дорога зовёт
Через море. В конце же пути —
На другом берегу — я, быть может, смогу
Ваших маму и папу найти."
И, крылами взмахнув, грудью воздух толкнув,
Птица взмыла в простор голубой.
В небе сутки прошли, и, коснувшись земли,
Дети видят причал пред собой.
...........................................
И дворец там стоял. Он сверкал и сиял,
Весь из золота и серебра.
"Мама с папой — смотри! За решёткой — внутри!" —
Так сказала Игнату сестра.
Злыденьки в этот миг налетели на них
И, связав, повели за собой.
Чья-тень пронеслась. Это Птица спаслась:
Взмыть успела в простор голубой.
Во дворце брат с сестрой видят сомкнутый строй
Злыденьков, окружающих трон.
А на троне сидит, исподлобья глядит
Злыдень — и ухмыляется он:
"Хорошо, что пришли! Всё равно б вас нашли,
И тогда бы вам — точно не жить.
А пришли вы зачем? Вас попотчевать чем?
Напоить или спать уложить?"
"Нет, не стоит труда! Не за этим сюда
Мы спешили — ответил Игнат —
Нам не пить и не есть. Папа с мамою здесь!"
Злыдень тут бросил детям канат.
"Вас развяжут сейчас. Ты, Игнат, в тот же час,
Зою взяв, в степь отправишься с ней.
И в степи ты найдёшь и сюда приведёшь
Двадцать пять огнегривых коней.
Хоть канатом вяжи, хоть руками держи.
Приведёшь — вас,быть может, прощу.
Папу с мамой и вас, может быть, в этот раз
Из дворца я домой отпущу.
А придёшь без коней — до конца своих дней
Будешь гнить ты в тюрьме у меня:
Папу, маму, сестру и тебя я запру
Под замок до последнего дня!"
"Развязать!" — он сказал. Развязали — и зал
Опустел. На холодном полу
Только Зоя,Игнат да толстенный канат.
Тут послышался шёпот в углу.
......................................
"Молча слушайте нас! Ни восторженных фраз
И ни криков здесь быть не должно.
Оглянитесь. Вот тут, где ступеньки ведут
К возвышенью, смотрите — пятно.
Это дверь. Хоть за ней темнота без огней,
Вы отважно шагните туда:
Папа с мамою там! Мы прижмём вас к устам--
Как мы счастливы будем тогда!"
Сын — отца, дочку — мать принялись обнимать.
В полном сборе семья кузнеца.
Вот, теплы и нежны, восклицанья слышны.
Нету долгим распросам конца.
Тут такие слова мать сказала: "Сперва
Вы должны скакунов привести.
Гривы пышут жарой — невозможно порой
К ним на десять шагов подойти.
Я пирог испеку и туда натолку
Корень травки сушёной одной.
Кони, скушав пирог, на двухсуточный срок
Враз утратят и жар свой, и зной.
Станут кони смирны. Вы поймать их должны
И скорее вести ко дворцу.
Только б не опоздать Злыдню их передать
И вернуться ко мне и к отцу!"
Сын и дочь кузнеца, выходя из дворца,
НаставлениЯ мамы твердят.
Вот табун — весь в огнях. Вот пирог на камнях.
Вот пирог этот кони едят.
И померкли огни, и погасли они.
Вот и кони уже у дворца.
Злыдень губы кривит, хмурый делает вид
И глядит недовольно с крыльца.
Он, конечно, желал, чтоб Игнат запылал
И с сестрою сгорел в табуне.
Рявкнул Злыдень: "Ну,что ж! Завтра снова придёшь
Рано утром с сестрою ко мне!"
В это время Игнат бросил Злыдню канат:
"Твоего нам не нужно добра!
На, коней привяжи! Мы свободны, скажи —
Мама, папа, и я, и сестра?"
Поглядев на коней, Злыдень рявкнул сильней:
"Вам свободу?! Вы все дураки!
В гривах нету огня. Обманули меня?!
Я вас всех разорву на клочки!"
Но ушли со двора тут же брат и сестра
И родителей снова нашли.
Злыдень звал злыденьков.
Их пришло сто полков.
В этот миг кони гривы зажгли!
Пламя, крики, угар, и немыслимый жар,
И мелькание грив и подков —
Стихло всё. Злыдень — в крик: ведь лишился он вмиг
Половины своих злыденьков!
...................................
Степь пуста--нету в ней огнегривых коней:
Ускакали они навсегда.
Злыдень хмур и сердит.Он на троне сидит.
"Ну-ка! Зойку с Игнашкой сюда!"
В тронный зал со двора входят брат и сестра.
Смотрят — Злыдень давно уже здесь.
Смех сдержали едва: в саже вся голова,
Сам в зелёнке и в пластырях весь.
Бак с мешком Злыдень взял. Зое так он сказал:
"Это кости, а вот к ним и бак.
С братом или одна накормить ты должна
Двадцать пять стужеглазых собак.
Их найдёшь без труда: ведь собаки всегда
На цепи здесь в подвале сидят.
В бак ты кости сложи, псам поесть предложи,
А когда они кости съедят,
Бак у них забери, дверь в подвал затвори
И с Игнатом сюда приходи.
Может быть, в этот раз я помилую вас,
И свобода вас ждёт впереди".
Кончен был разговор. Вышли дети во двор.
Их родители встретили там.
"Что за бак? Псов кормить? — папа стал говорить —
Вам я меч, мной откованный, дам.
Невозможно сильней тех собак, и страшней,
И свирепей на свете найти.
Кто в глаза им взглянул — тот навеки уснул:
Льдом он станет, его не спасти.
Не входите в подвал! Меч,что я отковал,
Бросьте вниз. Меч мой знает, как быть.
Верьте: сможет он сам стужеглазым тем псам
Все ошейники перерубить.
Спрячьтесь оба за дверь. Первый выбежит зверь
И второй, а всего — двадцать пять.
Все умчатся — тогда приходите сюда:
Папа с мамой вас встретят опять.
...............................................
Злыдень вновь сел на трон. Вот что думает он:
"Пусть замёрзнут и брат,и сестра.
Посажу кузнеца в подземелье дворца.
На стряпухе жениться пора.
"Эй! Вы где, злыденьки?" На помине легки,
Злыденьки обступили его.
"Медлят брат и сестра — псам залаять пора,
Но пока не слыхать ничего.
Что там? Где-то рычат или двери стучат?"--
Злыдень в недоуменьи сказал.
"Что за шум? Что за гул? Псы бегут! Караул!"
Тут собаки заполнили зал.
Стужа, лёд, лай и визг, и рычанье, и писк,
И мельканье хвостов и клыков —
Стихло всё. Злыдень — в крик:ведь лишился он вмиг
До единого всех злыденьков!
Стал тут Злыдень линять, стал он цвет свой менять:
То черней он,а то — розовей.
Весь раздулся, и вдруг — взрыва слышится звук:
Лопнул Злыдень от злости своей!
В тот же миг из-за туч брызнул Солнышка луч:
Добрый, нежный и ласковый свет.
А ещё через миг у причала возник
Белый весь — как снежинка — корвет.
На глазах кузнеца из подвалов дворца
Люди робкой толпою идут.
Это Злыдня рабы. Нету горше судьбы,
Но теперь дни свободы их ждут.
Ну, а Злыднев дворец превратился в ларец.
Не кончались в ларце ни на миг
Для голодных — еда, для иссохших — вода,
Хоть ларец был совсем невелик.
.....................................................
Как же быть людям всем? Непонятно совсем--
Как попасть им к родным берегам?
Есть корвет, но пути им домой не найти.
Шум поднялся, и ропот, и гам.
Что за Птица сидит на корме и глядит
На морской набегающий вал?
Блещут перья на ней, а в глазах — сноп огней.
Да, Игнат эту Птицу сковал.
Молвит Птица тогда: "Я летела сюда,
И дорога запомнилась мне.
Стой, кузнец, у руля — будем курс корабля
Направлять мы к родной стороне".
И помчался корвет — через тьму, через свет,
Через шторм, через холод и зной.
Дни и ночи прошли — и в лазурной дали
Все увидели берег родной.
Всех манила земля, И, сойдя с корабля,
По домам разбредался народ.
Где корвет проплывал — щедрый колос вставал,
Лес шумел, зеленел огород.
Вот с семьёю кузнец в дом родной, наконец,
Настежь дверь распахнул. А о том,
Как им дальше жилось, делать что довелось —
Будет сказка иная потом.
13.02...05.03.2000