Атлант - титан, очень сильный, по приказу Зевса держал небосвод.
Геспериды - дочери титана Атланта, они ухаживали за садами отца.
Антей - герой др.-гр. мифологии, сын бога морей Посейдона и богини Земли
Геи. Он был непобедим, пока прикасался к земле - своей матери.
Нерей - один из морских богов, вещий старец
Немало разных приключений
Пришлось Гераклу пережить,
Чтоб, выполняя порученья,
Богов прощенье заслужить.
И вот последнее заданье
Гераклу Эврисфей даёт.
Нелёгким будет испытанье:
К Атланту он героя шлёт.
Есть у Атланта не простые,
А сказочной красы сады.
Там яблони есть золотые.
И цель заданья - их плоды.
Сады надёжно охраняет
Дракон, что никогда не спит.
Но вот пути никто не знает
К садам прекрасных Гесперид.
Геракл блуждает в странах разных,
В Европе, в Азии бывал,
В лесах бродил, в горах опасных,
И реки он переплывал.
Но, встретив вещего Нерея,-
Знал путь к садам лишь бог морей,-
На край Земли спешит быстрее,
Как указал ему Нерей.
Трудна на край Земли дорога,
Препятствий много на пути.
Но, по словам морского бога,
Он должен всё ж вперёд идти.
Вдруг на пути его преграда -
Огромный великан стоит.
И с этой мощною громадой
Сразиться насмерть предстоит.
Противника Геракл привычно
Руками, как тисками, сжал.
И, приподняв, он, как обычно,
Затем к земле его прижал.
Геракла вдруг как подкосило.
Вмиг оживился великан,
С чудовищно огромной силой
Зажал Геракла, как в капкан.
То был Антей. Богиня Гея -
Земля-кормилица и мать -
Питала силою Антея.
Его теперь нельзя сломать.
Антея мать-Земля взрастила,
Отец Геракла - главный бог.
И вот Геракл, собравшись с силой,
Поднять Антея в воздух смог.
Помочь теперь не может Гея,
Источник силы вдруг иссяк.
Геракл в руках держал Антея,
Пока гигант совсем обмяк...
Немало подвигов свершая
На завершающем пути,
Геракл всё шёл. Земля большая,
Но смог он край Земли найти.
И вот увидел он Атланта,
Держащего небесный свод.
Бессменна вахта у гиганта,
Столетьям потерял он счёт.
И так сказал Атлант герою:
"Тоскливо здесь от всех вдали.
И любопытно мне, не скрою,
Зачем ты шёл на край Земли?".
"Была к тебе дорога трудной,
Но неспроста, Атлант, я тут:
В твоём саду, роскошном, чудном,
Златые яблони растут.
Три яблока - не угощенье,
Они важны в моей судьбе,
Чтоб заслужить богов прощенье,
За ними я пришёл к тебе".
"Спасибо за ответ твой честный, -
Атлант Гераклу говорит, -
Я принесу тот дар чудесный
Из сада дочек-Гесперид.
Силач ты, знаю, всем известный,
Тебя хочу я поддержать.
Но должен взять ты свод небесный
И на плечах его держать".
Он небо передал герою,
А сам пошёл в чудесный сад.
Геракл стоит, как под горою,
И льётся пот с него, как град.
Под тяжестью Геракл склонился,
И каждый мускул в нём дрожал.
Но устоял он, не сломился
И свод небесный удержал.
Атлант вернулся с ценным даром
И снова взял на плечи свод.
Держал тот груз Геракл недаром,
В руках три яблока. И вот -
Победным будет возвращенье,
Гордиться может им отец...
И, заслужив богов прощенье,
Он стал свободным наконец.