Атака на дамбу Мэн
Приказываю всем:- “Группа Кулер. Я выхожу в атаку с ходу.
Остальным готовым быть, и действовать в предписанном порядке!”
“Хоппи (Джон Хопгуд), приготовься взять на себя командование группой,
Если я не уцелею!”
В ответ: - “Есть, командир! Удачи!”
Остальные машины разбрелись, скрываясь за холмами.
Чтобы укрыться, не мешать, и не столкнуться.
Мы описали широкий круг, зашли против луны
И начали снижаться к поверхности воды,
Мерцающей в двух милях впереди.
На дамбе видим башни по сторонам и вспышки автоматов.
Терри включил прожектор для контроля высоты.
И мне кричит: -“Ниже – ниже - ниже. Ровно. Держи!”
Летим на высоте 60 футов точно.
Идем по курсу в середину дамбы.
Светящиеся трассы несутся к нам.
И мы не можем отвернуть!
Успел подумать: - “Еще минута и все мы будем мертвые”
Кричу бортинженеру: - “Брось, к черту, рукоятки и будь готов
Перехватить штурвал, если меня убьют!“
Но вряд ли он успел бы.
“Ланкастер” мчался к точке сброса.
Уже поставлена на взвод и раскрутилась мина,
Как волчок, чтобы после отделения не кувыркалась,
Точно пошла на дамбу и откатилась в глубину.
К ее подножию.
И только там она должна взорваться.
“Ланк” уцелеет лишь при такой задержке.
Спэм мне кричит: -“Пошла!”
Мы проскочили над гребнем дамбы.
При развороте видим –
Огромный столб воды.
Звук взрыва, потрясший всю плотину до основания.
Но она пока стоит. Одной ей мины мало.
Мы ждали около 10-ти минут, чтобы успокоилась вода.
И, наконец, командую: -“Хоппи! Начинай!
Удачи!”
<2-ой погиб>, всего уже 4-ый
Он начал заходить.
Мы видели, как мчался его “Ланкастер” к цели.
В 100 ярдах от плотины зенитчики его подбили.
“Ланк” Хоппи как факел вспыхнул.
Снаряд попал в один из бензобаков.
Хотя бомбардир и сбросил мину, но она перелетела через дамбу.
Там и взорвалась.
Горящий “Ланкастер” упал, образовав большой костер.
Горящий в 3-х милях в поле.
Погиб весь экипаж. Все 7 человек.
<3-ий> Приказываю Микни заходить в атаку.
Его мина попала точно в намеченное место.
Взрыв страшный.
Видим, дамба покачнулась, но стоит.
<4-ый> Вызываю четвертую машину: -“Мелвин, атакуй!”
Успеваю крикнуть: -“Будь осторожнее. Зенитки.
Я попытаюсь их отвлечь с обратной стороны”
Мелвин спокойно отозвался: -“Спасибо. Начинаю!”
И через некоторое время слышен взрыв.
Мелвин передал: -
“Командир, мне кажется, я ее сломал!”
<5-ый> Вызываю пятую машину: -“Дэвид Малтби! Добей ее!
Паскуду!”
И снова – пальба зениток, снова взрыв, стена воды.
И через 5 минут – Она сдалась и рухнула в долину Рура!
Мы покружили над ней минуты три.
Потом двум экипажам я приказал лететь домой.
А трём остальным – со мной идти к плотине Эдер,
Где нам предстояло повторить спектакль кровавый.
Атака на дамбу Эдер
Быть сбитым на высоте 17 метров – нет шансов выжить.
Пятым в ведущей группе погиб “Ланкастер” Генри, на дамбе Эдер.
Перед ним пять заходов, все неудачные, сделал Дейв Шэннон.
Не получилось.
Дейв доложил: -“Командир. Я не могу попасть.
Мне надо отойти, придти в себя,
Чтобы приглядеться к местности получше.
Я отдохну и повторю попытку.”
“О-кей, Дейв. Покружись.
Приди в себя”
Я вызываю Генри Модсли: -“Z Зебра (позывной у Генри) – можешь начинать!”
Генри сделал лишь два захода.
Он передал, предупредил других,
Что нужно делать, чтобы совершать необходимые маневры:
- После снижения с 1000 футов до 60, - сбросить скорость, выровнить машину,
И под огнем, суметь успеть в определенной точке сбросить мину.
Затем пойти вверх круто, на форсаже моторов.
Одновременно отворачивая вправо.
Чтобы не врезаться в скалу, стоящую лишь в миле
Впереди по курсу.
Сам Генри Модсли опоздал со сбросом мины.
Она его и погубила при взрыве на гребне дамбы.
Мы успели лишь увидеть силуэт машины, идущей прямо вверх
Над эпицентром вспышки.
Дым затянул долину.
Нам ждать пришлось, пока он не исчезнет.
От самолета Генри не осталось ничего.
Исчез бесследно.
В итоге – из экипажей первой группы –
Погибла половина!
Но дамба Эдер не устояла.
Удары Дейва Шэннона и Леса Найта ее добили.
Поток бурлящий хлынул в долину Касселя, все на пути сметая.
Мы собрались и поплелись домой.
Уже светало.
Нас впереди ждала опасная дорога
18.01.2013