В исчезающем посёлке Красные выселки, что под Никитовкой, на крутом бережку Карачана под ветвистыми могучими деревьями сиротливо стоят два неприметных дома. И в одном из них доживает свой непростой век бобылём старый офицер, инвалид второй группы Великой Отечественной, кавалер ордена Красной Звезды, ветеран 277-ой Рославской Краснознамённой орденов Суворова и Кутузова дивизии Николай Петрович Иванов.
Родом дядя Коля, или, как называет его старшее поколение никитовцев, Коля Большой, из здешних мест, из давно распавшейся, как и многие селения русской глубинки, деревни Ме-жевихино. Да, этот человек действительно большой во всём смысле слова. И ростом немал и коренаст, и терпение у него великое, благодаря чему прошёл он достойно через все лихолетья.
Перед войной его семья жила в Сталинграде. И ушёл в армию Николай Иванов – слесарь-сборщик Сталинградского военного завода - в 1941 году, накануне войны. Для прохождения срочной службы послали в Рославскую 277-ю пехотно-мотострелковую дивизию, где ему пришлось не просто служить, а вскоре лицом к лицу столкнуться с фашистами. В июле 42-го его направили учиться в Грозненское военное училище. Но через месяц учёбы новоиспечённых курсантов бросили в бой под Сталинградом, где наш земляк и получил осколочное ранение голени и бедра, после чего ему пришлось лечиться целых три месяца в Саратове. Прямо из госпиталя! опять послали на учёбу, на те же офицерские курсы, теперь уже в Тамбов. Проучился в течение года, и присвоили ему звание младшего лейтенанта.
Дальше Николай Петрович воевал командиром в механизированном корпусе 25-ой гвардейской бригады, которая в то время участвовала в наступательных боях.
Повторное, на этот раз очень тяжёлое ранение, он получил в голову. Лечился в госпитале города Львова несколько месяцев. Подлечившись, снова вернулся в родное подразделение, опять принял взвод и воевал так до самого конца войны.
Не захотел, не смог воин-победитель возвратиться после разгрома врага обратно в Сталинград. Его уже не ждали там ни отец, ни мать. Отец ещё в 1941-ом пропал на фронте без вести, а мать погибла при эвакуации. И вернулся Николай к мирной жизни не в победном 45-ом, а лишь в 47-ом году. Так что навоевался с лихвой.
На малой родине его встретила тётка. Своего не было ничего: ни кола, ни двора. Всё пришлось поднимать на своих плечах - и личное, и колхозное. В те годы деревня Межевихино была одним из отделений Алешковского колхоза. И трудился бывший фронтовик Иванов за «палочки» на всех работах, на каких был нужен: счетоводом, учётчиком, бригадиром полевых работ, кочегаром.
Личное хозяйство, как говорит с весёлой усмешкой дядя Коля, вместе с молодой женой Еленой Ивановной, начали с одной козы, которую дал в приданое тесть. Чтобы крепче стать на ноги, пришлось завести пасеку. Совхозу по сей день приносит пользу, опыляя подсолнух своими пчёлами. Продаёт людям мёд, особо на пенсию не надеется, сам зарабатывает на житьё - бытьё. Сосед, священник Станислав Павлович Старцев, очень хорошо о нём отзывается, как о стойком, справедливом и честном человеке. Говорит, во всём Николай Петрович знает меру, зря ни словом, ни делом никого не обидит и ничего ни у кого не просит, всё старается делать своими руками. Жаль, жены вот уже лет десять как не стало, но он находит утешение в трудах, насколько здоровье позволяет.
В больших делах, то есть картошку сажать и убирать, или избу побелить к празднику и порядок в ней наводить, помогают его сын со снохой, что живут и работают в Никитовке. Сын, Виктор Николаевич, разнорабочий; сноха, Людмила Григорьевна, сортировщица яйцесклада, навещают его по мере возможности, то щей кастрюлю принесут, то бельё поменяют. Он ещё и сам в силах в магазин за хлебом сходить, хоть и дорога не ближняя. Надо же и с людьми пообщаться, и новости совхозные узнать. Надо сказать, что его Виктор тоже человек умелый, не лыком шит: смастерил трактор на колёсах для хозяйственных нужд! Да как выручает чудо-техника, лишний раз в контору не ходить кланяться, не просить.
Пятерых сыновей с женой Еленой Ивановной, проработавшей всю жизнь свекловичницей, вырастил Николай Петрович, но они почти все разлетелись по разным краям, как это водилось в те годы. И приезжают, и пишут теперь очень редко. Но жизнь идёт своим чередом, и дожить её надо достойно, считает старый русский офицер запаса. Опускаться, как он говорит, до уныния никак нельзя. Да он ещё, несмотря на свой почтенный возраст, кроме пчёл, во дворе держит разную живность. И сейчас у него в доме, в прихожей, привязана овца и бегают вокруг неё два маленьких чёрненьких ягнёнка, сытые и весёлые. Жалко дяде Коле держать их зимой в холодном сарае, да и самому потешно видеть, как они резвятся.
Летом заботливый хозяин косит для них сено, пасёт их на зелёном лугу и любуется природой, прислушиваясь к разноголосому пению птиц. Забавно ему наблюдать за дикими утками на речке, слышать, как они хлопочут, высиживая свих утяток. И никогда он на них не охотится.
«Люблю природу и всё, что в ней есть»,- говорит дядя Коля, Коля Большой, Николай Петрович Иванов - защитник Родины, который за свои неоценимые заслуги получил ордена и медали, уважение людей да возможность честно и упорно трудиться до конца жизни на себя и на других.
Есть у Николая Петровича листок с приглашением на встречу ветеранов, куда он так и не съездил ни разу, есть в листке такие строки:
Полк с боями прошёл Сталинград, Кенигсберг,
Белорусские тропы, Литвы переправы.
О погибших скорбя, не жалели себя,
И в победном венке наша веточка славы.
05.01.97 г.