На одном из путей Казанского вокзала стоял состав из теплушек с открытыми дверями. На платформу конвойные вывели колонну людей в черных бушлатах. Командовал колонной майор НКГБ. Зычным голосом он отдавал команды, распределяя заключенных по двадцать человек на одну теплушку. Каждую группу выстроили напротив открытой двери теплушки. Чижевскому и Леонардо достался первый вагон, чему Александр и обрадовался, и огорчился. Обрадовался, потому что достался не последний вагон, в котором неимоверно трясет, выматывая душу. Огорчился, потому, что в первом вагоне паровозный дым забьет легкие. В жизни часто бывает, что радость непременно подпортит какая-нибудь неприятность.
К первому вагону подкатился окутанный дымом и паром паровоз. Леонард застыл, увидев огромную черную машину.
- Мессэр Александр! Это чудовище повезет нашу деревянную повозку на колесах?
- Да, Мессэр Леонардо. Паровая машина – это одно из первых гениальных изобретений человечества. С паровой машины начался технический прогресс. То, что вы назвали чудовищем, это паровоз. Это одна из удивительных машин, созданных человеком.
- Вы хотите сказать, мессэр Александр, что эта черная машина возит себя паром?
- Я не сомневался в вашей технической сообразительности, мессэр Леонардо. Именно так движется паровоз.
- Не терпится узнать, мессэр Александр, что же делает пар в паровозе, чтобы он сдвинулся с места и повез нашу повозку?
- Сердце паровоза – паровой котел. Внизу котла расположена топка, куда забрасывается топливо: дрова, уголь. Тепло от его сгорания по жаров трубам проходит через слой воды в котле. Вода в котле закипает,
образуется пар, который собирается наверху котла. А оттуда пар поступает в паровую машину. Она состоит из цилиндра, золотника, поршня и сложной системы рычагов – дышлами и тягами. Эти рычаги и обеспечивают в конечном движение паровоза. Да вы сами видите эти рычаги.
- Должен признать, мессэр Александр, это действительно остроумное устройство. Но мне нужно время, чтобы понять систему передачи движения рычагами. Мне позволят спуститься вниз, чтобы ознакомиться с ними?
- Боюсь, это невозможно. Если вы спуститесь вниз, ваш выход из строя расценят как побег. А вы опасный преступник. Охрана сделает вывод.
- Но я бы мог предложить более совершенную конструкцию машины.
- Не сомневаюсь в ваших творческих способностях, мессэр Леонардо.
Но сейчас не время заниматься совершенствованием паровоза.
- Я хотел бы узнать ваше мнение, мессэр Алксандр. Почему нельзя было применить электрический ток для движения этой большой черной
машины? Ведь электрический ток тоже может нагревать.
- Вы правы, мессэр Леонардо. Паровоз в части использования топлива
несовершенен. Полагаю, что возможности электричества до конца
еще не использованы.
Майор НКГБ, проходя вдоль состава, около каждого вагона повторял одну фразу:
- На остановках выходить из вагона без разрешения запрещается.
При самовольном выходе конвой открывает огонь без предупреждения.
Закончив обход состава, майор дал команду: « По вагонам»
Чижевский и Леонардо за беседой о паровозе оказались не в числе первых, а потому им достались не лучшие места в вагоне, те, что ближе к двери. Оглядев полутемный интерьер вагона, Леонардо не нашел ничего похожего на место для отдыха.
- Мессэр Александр! Я полагаю, нам предстоит долгое путешествие в этой повозке. Но я не вижу места, где мог бы уединиться и отдохнуть.
- Для отдыха, мессэр Леонардо, нам придется расположиться на деревянном настиле, уложенном на полу вагона, вместе с другими.
- Простите, мессэр Александр, но где в повозке отхожее место?
- Слева от вас, мессэр Леонардо, в углу вагона. Его называют парашей.
- Если я понял вас, мессэр Александр, ложе для отдыха и отхожее место в этой повозке находятся близко друг к другу?
- Верное наблюдение, мессэр Леонардо.
- Несомненно, это удобно для путешественника, но отправление
естественных надобностей в присутствии других людей мне кажея
не совсем этичным.
- Должен сказать вам, Мессэр Леонардо, что существуют вагоны со
всеми удобствами для путешествий. Вагон, в котором нас отправят
в исправительно-трудовой лагерь, предназначен для перевозки скота.
- Вы хотите сказать, что вас и меня повезут как овец? Но у овец есть
шерсть, и она согреет их в этой холодной повозке. Мы же замерзнем.
- Не беспокойтесь, мессэр Леонардо, нас согреет печка в другом углу.
Вагон поэтому и назван теплушкой. Будем просить Бога, чтобы нас
довезли до лагеря живыми и здоровыми.
- Я хотел бы узнать, мессэр Александр, почему лагерь, куда
нас повезут, называют исправительным и трудовым одновременно?
В моем понимании лагерь – это место отдыха для воинов
перед сражением или после него.
- За прошедшие несколько веков понятие «лагерь»
стало употребляться для обозначения вообще большого
скопления людей при выполнении какой-либо задачи. Вы и
я вместе с другими будем трудиться в лагере.
- Но почему труд в лагере назвали исправительным? Разве вас и меня
можно наказать и исправить трудом, мэссер Александр?
- Мессэр Леонардо! В моей стране миллионов людей
сделали рабами и за кусок хлеба и похлебку заставили работать.
- Почему эти люди безропотно подчиняются
безнравственной власти, мессэр Александр?
- Они привыкли к твердой руке. Несколько веков Россией
правили цари-самодержцы с безграничной властью. Лишь
верхушка общества, аристократы
были свободными в государстве. Основное население,
крестьяне-землепашцы были рабами, товаром, их покупали
и продавали целыми селениями.
Иностранцы, приезжавшие в Россию на службу к
царю, пренебрежительно отзывались о русском народе.
Они говорили, что московиты делают все
по принуждению царя, что этот рабский народ рабски смиряется и
жестокостью повинуется любить власть. Всего лишь 80 лет
назад указом царя Александра второго крестьяне
стали свободными людьми,но рабский дух еще
долго хранился их в душах. И сегодня живут дети и внуки тех,
кто жили в то жестокое время, и рабский дух еще до конца
не выветрился в нашем обществе.
У нас возродились времена инквизиции. Люди доносят на всех-
и на друзей, и на врагов, по злобе и просто так, из любви
кискусству.
- Должен сказать, мессэр Александр, что приютивший
меня король Франциск не слывет добродетельным монархом,
но он достойно правит своими подданными, не слишком
обременяя их налогами и стараясь ограничить
власть церкви. К сожалению, обуздать инквизицию не в его силах.
- Мессэр Леонардо, у нас будет еще много времени,
чтобы обсудить проблемы моего и вашего времени. Кажется,
мы отправляемся.
Действительно, вагонная дверь заскрипела, поехала и
закрыла дверной проем. Лязгнул замок. В вагоне потемнело.
Свет проникал через два небольших окна с решетками.
Состав дернулся несколько раз, зазвенели тарелки сцепления,
и вагоны нехотя потянулись за паровозом. Состав с
аключенными продвигался по России неспешно.
Приходилось долго стоять на полустанках,
пропуская эшелоны
с военной техникой исанитарные поезда с ранеными солдатами
и офицерами.
На остановках двери открывались, конвойные
приносили хлеб и воду. Из соседних деревень
приходили женщины и дети. Приносили молока и
картошки – хлеба самим не хватало. Начальник поезда
запрещал подходить к вагонам. Когда же у него с
продуктами было туго, он милостиво разрешал
женщинам подойти к составу.
Для заключенных это был праздник.
Женщины протягивали им принесенное и причитали:
- Да куды же вас, сынки, везут-то? И за что же вас
горемычных наказали?
- Мой-то мужик воюет, а вам тоже надобно быть на
фронте-то!
- А каково вашим ребятишкам без отцов-то? Пропадут ведь.
- Беда-то какая! И в какую вас даль везут? Что там
робить-то станете?
- Проклята война! Что она с людьми-то деет!
- Дали что ли хоть одного нам на ночь, очень
надо! Мужиков-то у нас в обрез!
Чижевский старался точнее переводить на итальянский то,
что говорили женщины, но разве можно передать интонацию
и боль причитаний? Леонардо удивился увиденному
и услышанному, стойкости этих женщин.
Леонардо поражался огромным просторам России.
Его удивляла убогость деревянных домов в селениях,
покрытых соломой, мимо которых проходил их состав, и
бедная одежда жителей. Он не мог понять, почему так
большая страна так бедна. Чего же не хватает московитам
для счастливой жизни? И сколько нужно времени им
для достижения счастья?