Внезапно тусклый мрак сгустился за окном.
Где только что шумели ветви и носились птицы
Всё стихло, затаилось, словно барс перед прыжком,
И лишь в его зрачках застывших мечутся зарницы.
И кажется, куда уж ниже..., но земля пригнулась,
Прозрачною рукой, прикрыв и уши, и глаза,
Чтобы не слышать... и не выдавать тот первобытный ужас,
Что рыком зверя производит дальняя гроза.
Последний гул умолк – мгновение полнейшей тишины!
Тут знаменем приветствия взметнулась пыль с дорог,
И всадник с огненным бичом сорвался с вышины,
С плеча хлестнул поля, под грохот конских ног.
Отчаянный рысак, под небом высекая пламя,
Несёт скитальца хмурого со свистом вдоль лесов.
Но утомившись, повелитель бросил знамя,
Остановил коня, и ливнем уничтожил след его подков!