Из сборника рассказов "ПРИВОРОТЫ ДАМЫ ТРЕФ"
***
Некрасивый человек сам может решить: до какой степени он некрасив, даже, может быть, безобразен, стоит ему посмотреться в зеркало. Конечно, при этом он должен быть самокритичен.
Расхаживающий по двору кот находился в меланхолическом настроении. Ему было, что называется, не до жиру. Плевать ему и на внешность черта, и на абрис помойного ведра, – этой застывшей музыки пустого желудка, – если оно порожнее. Да, сегодня ему решительно не везло, просто отчаянно не везло: ворона безнаказанно вырвала из хвоста клок шерсти, выброшенная из окна кость, которую он нашел утром, оказалась трижды обглоданной до него, трава выгорела на солнце до изнеможения. Она не лезла в горло, не годилась даже для прочистки желудка. Фенита! А вы рассуждаете о красоте! Красота – осколок кривого зеркала в мозгу! Лучше быть сытой бабой ягой, чем голодной Дюймовочкой.
Да и украсть было негде и нечего, то есть абсолютно нечего. Попробуй вырвать зубами из рук какой-нибудь зазевавшейся домохозяйки сумку с мясными или рыбными продуктами? Ни в жизнь! А попробуй-ка запрыгнуть на балкон, заваленный колющим и режущим хламом!.. Тут надо быть канатоходцем или самоубийцей.
Одна прелесть – солнышко. Грейся и смотри на хромого идиота с пустым кукишем в кармане, который норовит зазвать тебя в гости, чтобы надавать тумаков и сбросить с пятого этажа, а то еще и сожрет с голодухи. Пьянь. Чистой воды пьянь. У самого в доме ни куска хлеба, а туда же: «Кись, кись, кись…». У, головешка безмозглая! В твоей квартире только вшей разводить…
Надо заметить, что этот рыжий хромоногий кот характер имел неуживчивый. В детстве он был домашним и избалованным. Ел только из блюдечка, пил исключительно молоко. Но однажды его потянуло на улицу. Он сбежал от хозяйки и теперь числился пропавшим без вести. Жил в подвале с крысами. Был хулиганом и вором. Его так улица воспитала.
Хромой же пьянчуга был, в сущности, человеком очень добрым и одиноким. Просто ему не везло в жизни. После смерти жены он впал в вечную депрессию, и теперь слонялся по бытию без всякой охоты. Ему, однако, очень хотелось иметь рядом с собой отзывчивое существо. Он пробовал входить в контакт с инопланетянами, но затея сорвалась: те, заняв у него сто пенсионных рублей, пообещали прислать за ним корабль, но так и не вернулись. Наверное, попали в космическую пробку. Что ж, бывает.
Хромой встал с лавки и стал кругами ходить за рыжим колченогим котом. Тот при его приближении, демонстративно прихрамывая, тут же менял дислокацию, чтобы спокойно привести хоть в какой-то порядок остатки шерсти.
И чего пристал?! «Кися, кися». Сколько можно за мной ползать и умолять? Никакой гордости! Фи! И Фу! Поберег бы сердце, кочерыжка носатая, ведь свалишься сейчас в кустах – никакая реанимация не поможет.
Хромой сделал отчаянную и последнюю попытку поймать кота, но тяжело задышал и присел на край железной трубы перед фасадом дома. Ему хотелось плакать и пить водку, пить водку и плакать. Даже такому замызганному существу он безразличен. Он мог бы дать ему все: последний кусок, последнюю рубашку. Он протер бы ему борной кислотой слезящиеся глаза, вычесал шерсть, купил бы модный ошейник, кормил печенкой и сливками, черт, он согласен ловить с ним мышей наперегонки, но – нет же, никому, решительно никому он не нужен. Старость приходится встречать одному. Как это грустно и несправедливо.
Возле дома появилась расфуфыренная тетка с кучей дородных сумок. От нее пахло рыбой, желчью и мерзкими духами. И вкусно, и противно! Кота то выворачивало наизнанку, то бросало в дрожь от предвкушения сытной трапезы на мягкой перине.
Рыжий постарался принять жертвенно-грациозную и одновременно подобострастную позу, чтобы произвести на женщину положительное впечатление. Та замешкалась перед входной дверью, пытаясь набрать нужный код, и рыжий получил шанс. Он вклинил мордочку в проем между сумочками и колготами, но тут же получил по носу. Женщина со всего плеча заехала ему сумками как раз между глаз. Кот отлетел на несколько метров в сторону, и оказался у ног хромого.
– Зачем вы обижаете животное?! – возмутился хромой.
– Не ваше дело! – огрызнулась женщина.
– Это некрасиво!
– Что?! Я сейчас милицию с труповозкой вызову, чтобы вас убрали отсюда!
– Не имеете права! Мы вам ничего плохого не сделали.
– Нечего кота гадостям учить. Знаем мы вас, умников и циркачей. Вы, поди, в паре работаете: один ворует, второй на шухере лежит. Обпились и обленились, стоять на ногах не можете.
– У нас ноги больные.
– Жопам легче будет, - зло выругалась женщина и скрылась в подъезде.
Кот опустил глаза вниз и застонал. Застонал как человек, хотя этому его никто не учил…