Дорожное приключение
Рассказ. Часть 1
… Человек попал в ворота города, когда уже смеркалось.
Он увидел людей, сажавших какие-то кусты у каменных стен. Ими командовал мужчина в свитере и старых брюках.
- Добро пожаловать в наш город, - раздался вкрадчивый голос.
Он вздрогнул и обернулся. За спиной стоял пожилой человек в шутливом клоунском колпаке.
- А вы кто такой ? – спросил он.
- Я местный астролог и хиромант, - грустно вздохнул клоун.
- А почему в клоунском колпаке ?
- Такая у нас одежда …
В это время мимо пробежала толпа таких же клоунов. Часть из них свистела и кидалась в другую половину пивными кружками. Вторая часть отбежала в соседние кусты и как по команде разобрала лежавшие там же крестьянские вилы, выставив их в сторону нападавших. Те немедленно отступили.
- А это кто такие ? – спросил человек.
- Тоже астрологи и хироманты, - сказал клоун. – Милейшие люди. По ночам воюют, а днём вместе пьют пиво и делят деньги.
- Мда, интересно, - сказал человек. – А почему же они воюют ?
- В нашем городе астрологи считают хиромантов шарлатанами, и наоборот, - сказал клоун. – Однако часто мы совмещаем нашу деятельность. Я вам больше скажу. Видите того человека, в свитере и брюках, что командует сажающими кусты ? Это наш мэр.
- Мэр ? – переспросил человек, вглядываясь в темнеющее пространство.
- Ну да. Так он днём издаёт указы о благоустройстве города и постройке больниц, а ночью нанимает киллеров и расстреливает неугодных. – Последние слова клоун прошептал в ухо человеку.
- А это кто ? – спросил человек, указывая в сторону высокого мужчины с микрофоном, стоявшего неподалёку от кустов.
- А это местный журналист, - ответил клоун. – До позднего вечера он работает на мэра, а ночью – на его конкурентов.
- А почему же мэр его не убьёт ?
- А потому что мэр днём добрый.
- У вас тут все, что ли, такие ? – удивлённо спросил человек.
- Да, все, - грустно ответил клоун. – Днём они добры и веселы, а вечером превращаются в исчадия ада. Но на следующее утро всё повторяется вновь.
- Но может быть, кто-то из них в большей степени добр или зол ?
- Нет, все они абсолютно одинаковы, - просто сказал клоун.
Тем временем совсем стемнело.
- Ну вот что, - сказал человек. – Я останусь в вашем городе на одну ночь, а потом пойду дальше. Здесь есть гостиница ?
- А куда вы пойдёте ? – спросил клоун с любопытством.
- Куда-нибудь, где меня ночью не пристрелит ваш мэр, хотя бы, - сказал человек.
- Но в ближайшей округе все города совсем как нащ. Впрочем … - и тут глаза клоуна засверкали и он вновь приблизил губы к уху человека. – Говорят, что в 20 км. от городской стены, на северо-востоке, есть лес. Так вот за лесом есть маленькое поселение, где жители, как говорят, круглые сутки добры и приветливы. Люди мэра даже давали им деньги на развитие. Впрочем, туда из наших никто не добирался.
- Почему ?
- Потому что мэр по ночам слетает с катушек и объявляет тех людей геями и лесбиянками, а к таким людям нам запрещено ходить.
- Хорошо, переночую и попытаюсь найти их, - сказал человек. – Но вы покажете мне гостиницу ?
- Конечно, покажу, - сказал клоун. – Хозяин – мой друг. Прекрасный человек … Днём развивает бизнес и пишет статьи в газету о здоровой конкуренции, а ночью выходит с ружьём уничтожать конкурентов.
- Как же вы с ним дружите ?
- Днём дружу, а вечером прихожу требовать долги за предсказание судьбы, – ответил клоун.
Тем временем они приближались к небольшой гостинице.
- Добро пожаловать, - маленький лысый человек выскочил на порог, приветливо улыбаясь. С ним вместе на порог вышла красивая женщина.
- А это кто ? – спросил человек, указывая на женщину.
- Забыл вам сказать. Это ваша будущая жена. Сегодня до конца дня и проведём церемонию.
- Но мне не нужна жена. Я не хочу жениться.
- А придётся. У нас тут так заведено. Неженатые не могут находиться в городе, они подвергаются общественному порицанию и мы называем их социально неполноценными.
- А что это хотя бы за женщина ? – спросил человек.
- Дочь хозяина, - ответствовал клоун. – Как видите, она очень красива. За последний год сменила уже пятерых мужей. Вы шестой.
- Что же происходило с её мужьями ?
- Кто-то сам уходил. А кого-то она сама выгоняла – оказывались полнейшими ничтожествами. Одного тёща убила.
Тем временем начиналась церемония. Два маленьких лакея выскочили откуда-то с разных сторон залитой светом залы и протрубили в трубы.
Красивая женщина грустно посмотрела на человека и сказала:
- У меня всё наоборот. Поэтому я редко выхожу из гостиницы.
- В смысле ?
- Ну, ночью я добрая, а днём злая. Люди считают меня странной. Вечером люблю высокое искусство, а днём – местную эстраду. Ночью говорю тебе о любви и вечной жизни вместе, но если ты днём не добудешь мне денег или не удовлетворишь меня физически – берегись. При свете факелов я красива, но при свете дня могу показаться тебе безобразной.
Впрочем, этого ничего не меняет. Здесь у нас естественный отбор. Кандидатов на моё тело и душу достаточно.
- У меня такая уже была, - вспомнил человек.
Тем временем церемония заканчивалась. К влюблённой паре подошла пожилая женщина с корзиной пирожков.
- Это ваша тёща … - шепнул стоявший рядом клоун.
- Угощайтесь, - приветливо заулыбалась женщина. В это время часы пробили полночь. Глаза её сверкнули гневным огнём, и она завопила:
- Сволочь ! Я всё вижу ! Хочешь жениться на моей дочери и прибрать к рукам нашу гостиницу ?!
К женщине подбежали лакеи, побросав трубы, и с трудом оттащили её.
- Ну что, пойдём отдыхать, - обратилась женщина к человеку.
Они вошли в огромный тёмный номер. Казалось, что у него нет стен и потолка, настолько он был большим. Освещения не было, но через окно светила большая полная луна. Красивые белые шторы слегка колыхались, поддуваемые ветерком.
- Ты слышишь ? – поют соловьи, - сказала женщина.
- Да, слышу, - отозвался человек.
- Днём ты уйдёшь отсюда. – Она печально посмотрела на него. – Забери меня с собой. Я больше не могу здесь жить.
- Но зачем мне такая спутница ? Днём ведь ты будешь уже другой.
- Прошу тебя, возьми меня с собой. Сегодня я постараюсь остаться прежней при свете дня.
Человек задумался.
- Ну вот что, полезай в окно. До дня ещё долго, а в пути одному невесело. Уйдём прямо сейчас, и будь что будет.
- Да, будь что будет, - эхом ответствовала женщина и исчезла в оконном проёме. Вслед за ней в липкую, тяжёлую садовую почву спрыгнул и человек.
Продолжение следует …