Это было в прошлом веке,
Много лет тому назад;
Брёл просёлочной дорогой
Странный путник наугад...
А у леса на опушке
Токовали глухари;
Выплывало его детство
Из предутренней зари...
Рос он дерзким и упрямым,
И себя превозносил,
Но прощения у Мамы
До сих пор не попросил...
Всё скитался по просторам
Улучшая бытиё
И давно уже не помнил
День рождения её...
В отчий дом, чтоб повиниться,
Возвратился наконец;
А у старенькой избушки -
Покосившийся венец...
Затянуло двор бурьяном,
Ни тропинки... Ничего...
Не ходил никто с баяном
Под окошком у него...
Словно громом поражённый,
Потрясённый он молчал,
Но в разбитое окошко
Для чего-то постучал...
Дом ответил тишиною,
Беспросветной серой мглой...
Не мелькнул никто с лампадкой
За бревенчатой стеной...
Дверь в убогое жилище,
Словно в склеп, он отворил;
Тёмной тучей взвились перья
Из разодранных перин...
Ищет он во тьме лучину
Побледнев, как в страшном сне...
Вяло треплет паутину
Сонный ветер на окне...
Жизнь, буквально за минуту,
Серой лентой пронеслась:
- "Я к тебе вернулся, Мама,
Что же ты не дождалась?!..
А ушла оставив память
Тёплых рук и нежных глаз!..
Я готов расстаться с жизнью,
Лишь бы видеть их сейчас!.."
Это было в прошлом веке,
Много лет тому назад;
Брёл просёлочной дорогой
Грустный путник наугад...
А в бору свои секреты
Раскрывали глухари
И светили жёлтым светом
Ближних станций фонари...