Жил был ослик. Всю жизнь он трудился не покладая ног. Почему ног, а не рук? Ну он же не человек, а животное.
У него вместо рук ноги, а на ногах копытца. Навьючат бывало на Ослика тяжеленные сумки. Тащит он их на себе, а сам думает, – Эх, если бы я жил в лесу, а не в рабстве у человека, я бы так не работал день и ночь, а отдыхал, слушая пение птиц и жуя сочную травку.
Не жизнь была бы, а рай.
Однажды у его хозяина случился пожар и все домашние животные были выпущены на свободу. Свинья Дуська убежала к соседскому поросёнку. Собака Ласка приняла бродячий образ жизни и со стаей собак подалась в близ лежащую деревню. А Ослик, как и мечтал, ушёл в лес.
– Наконец-то сбылась моя мечта, – радовался трудяга. Выйдя на зелёную полянку, он начал щипать травку.
– Ты что здесь делаешь? – заклокотало откуда-то сверху. – Кто позволил тебе кормиться в моём лесу.
Ослик поднял вверх голову и, виновато прижав уши, начал извиняться.
– Я не знал, что этот лес принадлежит Вам, сударыня. Простите.
На кряжистой ветке сидела чёрная Ворона. Её голова была украшена короной. Всем своим видом птица показывала, что она из знатного рода. Презрительным тоном она каркнула. – А ты, видать мягонький! Хочешь работать на меня? Ой, это и работой-то не назовёшь! Вози меня на себе куда скажу, вот и все дела!
Подумал ослик, пораскинул своими ослиными мозгами и согласился.
– Раньше я возил на себе неподъёмный груз, а теперь на повышение пошёл. Сама Чорная царица ездить на мне
будет, – гордился собой трудяга. Ворона, водрузившись сверху, решила спеть песню. Она открыла рот и оттуда вырвалось страшное «кар».
– Что-то я сегодня не в голосе, – поправляя корону, оправдалась она. – А были времена, когда я давала по два концерта в день, собирала целые поляны.
Цветы, аплодисменты, крики «браво, бис»! Ах! Всё это в прошлом!
Ослик внимательно слушал свою наездницу и, цокая копытцами, кивал головой.
– А можно Вам задать вопрос? – нерешительно произнёс он.
– Конечно!
– Где Вы взяли такую дорогую корону?
– Мне её подарили на конкурсе «Косолапая братия» – гордо заявила птица, приподняв вверх свою четырёх палую лапку.
– Вы что там заняли первое место?
– Нет. Первое место отдали Медведю, а я получила второе почётное место.
– А третьим кто был? – не унимался Ослик.
– Какая тебе разница? Не помню, – выпалила Ворона и замолчала.
Весь этот разговор внимательно слушал муравей, который примостился за ухом у доверчивого Ослика.
– Кхе-кхе! Ты ври, ври да не завирайся! –
вмешался он в разговор. – Как же! Не помнит она! Третьего-то и не было вовсе!
– Как это не было? – удивился Осёл, – вообще?
– Да! В конкурсе принимали участие двое: Медведь и Ворона, – рассмеялся рыженький Мураха.
– Это правда? – повернув голову назад, спросил расстроенный Ослик.
– Кому ты веришь! Этой малюсенькой букашке? – попыталась оправдаться коронованная птица. А ну, брысь отсюда. Ослику тяжело тебя везти и вообще, безбилетных пассажиров просим удалиться.
– Нет! Нет! Мне вовсе не тяжело, пусть едет, – заступился Осёл за Муравья. – Я Вас внимательно слушаю, продолжайте.
– У Вороны и корона ворованная, продолжал Мураха. Когда судейская коллегия назвала Медведя победителем, эта чёрная бестия выхватила у него корону из лап и улетела в другой лес. Её с тех пор так и называют Вор она. Потому что она всё ворует, что блестит. Сама себя назначила королевой, а породы никакой. Где Вы видели косолапых королев? – разоблачал завравшуюся птицу Муравей. – И петь она тоже не умеет. Только «кар», да «кар»!
Ослик остановился. – Как же так? – обратился он к Вороне, – Значит ты не царица? И лес этот не твоя собственность? И-а! Какой же я доверчивый Осёл. Он приподнял задние ноги и что есть мочи ударил ими о землю.
Ворона кубарем покатилась в траву. Корона слетела с её головы.
– Ах! Кар! Теперь я не царица. Что ты наделал глупый Муравей? – орала самозванка. Она схватила корону в клюв и улетела в соседний лес. Быть может, там удастся кого-нибудь одурачить.
– Спасибо тебе Мураха, открыл ты мне глаза. Доверчив я больно. Везу на себе непонятно кого. Уж лучше пойду людям помогать.
- Ты знаешь, а мне ворону жалко. Сидит, наверное, где-то и плачет. Давай поедем в соседний лес, найдём её и предложим дружбу, - рассуждал Муравейчик.
Понимаешь, она считает себя некрасивой. А ведь она красавица!!! Но только среди ворон.
Друзья направились на поиски «царицы».
- Ворона! Ворона! Ты где? Ау!
- Да тут я, тут! Не кричите вы так, - выглядывая из-за куста каркнула обижено птица,- Что пришли корону забрать? Или еще какую пакость мне сделать?
- Нет. Мы… Это… Мы тебе хотим предложить…
- Что? В милицию пойти?
- Нет! Дружбу.
- Мне дружбу? – вскрикнула Ворона, - мне? Я же косолапая!
- Ничего подобного, - под нос буркнул, покраснев муравей,
Красивые лапки, как грабельки…
- А я ведь и петь не умею, - тихо каркнула Ворона.
- Ну и что! Зато ты добрая, - вмешался Ослик.
- Ты так думаешь? Мне раньше никогда не говорили, что я добрая. Ну, раз я добрая, полечу Медведю верну корону.
И если что, заходите в гости, на чай. Я согласна с вами дружить.
С тех пор Ослик работает в зоопарке. Он катает на себе ребятишек. Сам зарабатывает себе на пропитание. Не привык он «сидеть на шее». Муравей и ворона ходят в лесной хор и там поют вместе с соловьём. И пусть не всегда получается красиво, зато весело. Ведь рядом есть друзья!
- Ба, ну как? Понравилась тебе моя сказочка, - спросила довольная Манипучка.
- Ты, я смотрю уже без моего котла обходишься.
Анютка, готовься, скоро твоя очередь рассказывать сказку.
- Ба, так я всегда готова!
рисунок Шипицыной-Вовк Ирины
продолжение : http://www.stihi.ru/2015/09/11/10156