Василий шёл по осеннему лесу шурша сухими опавшими листьями. С тояла солнечная погода!
И он вышел прогуляться по лесу, полюбоваться её красотами разноликой красавицы осени! Вдруг, проходя мимо густого кустарника шиповника он услыхал тоненький жалобный писк. Он подошёл к кусту и увидел груду наваленных листьев из под которых и исходил этот жалобный писк. Осторожно руками он разгрёб листья и увидел крохотного, недавно родившегося детёныша волчицы.А то что это был детёныш волчицы он определил сразу, ведь он был опытным охотоведом. Осторожно взяв щеночка на руки он осмотрел его со всех сторон, повреждений нигде не обнаружил, глазёнки малыша смотрели на него испуганно и жалобно.
Оглянувшись вокруг он обнаружил следы крови и про себя подумал, возможно раненная волчица, истекая кровью не в силах была унести своего детёныша и оставила его прикрыв листьями. Как охотовед-натуралист он знал, что такие случаи бывают в жизни. Обессиленная волчица уходила в логово и зализывала раны, вылечивалась, а потом возвращалась за детёнышем по запаху. Василий решил забрать волчонка с собой,не оставлять же младенца на погибель.Ведь неизвестно когда вернётся его мать и вернётся ли, если раны смертельные может и погибнуть.
Жена и детишки обрадовались новому крохотному жильцу, накормили его, обогрели, обласкали, соорудили ему место- лежанку для отдыха. И так волчёнок остался жить у добрых людей. Дети не могли нарадоваться их новому другу, названному Стёпой! Они играли с ним, ласкали, обласканный и накормленный щенок стал набирать силу. и вот спустя несколько месяцев, он превратился в окрепшего волчёнка! Но он был настолько ласков, что люди, впервые приходившие к ним принимали его за собаку. Он ни на кого не огрызался, встречал всех приветливо!
И вот некоторое время спустя ночью Василий услышал плачущий вой дикого волка во дворе своего дома. У него сразу мелькнулв мысль: мать-волчица по запаху нашла своего детёныша и пришла за ним. Осторожно, чтобы не разбудить домашних Василий вышел во двор. Волчица жалобно просящим взглядом смотрела на Василия и подвывала. Это не был угрожающий рык дикого волка. Это был плач исстрадавшейся души матери-волчицы.
Василий ласково заговорил с волчицей: "Милая, жив, жив твой детёныш, не плач, уберёг я его выкормил, выпестовал, он уже большой и я тебе его сейчас верну!" Волчица как-будто понимала человеческую речь, подошла поближе и лизнула ему руки! В её исстрадавшихся глазах он разглядел слёзы. Буря эмоций захлестнула его! В горле застрял ком! Сейчас сейчас, милая я тебе его вынесу, только дай моим домашним попрощаться с ним.
Волчица понимающе села в ожидании. Василий вернулся в избу, разбудил всех домочадцев и всё им пересказал. Дети и жена в слезах стали обнимать Стёпу, а он не понимая, что это вокруг него все собрались тыкался своим холодным носиком в каждого из них и раскланивался в благодарности! Все оделись и тихонько вышли во двор проводить своего любимого друга Стёпу. Волчица всё так же сидела на своём месте в ожидании. Когда вывели её детёныша она тихонько подошла к нему и обнюхала со всех сторон и начала вылизывать! Потом обняла его и прижала к себе! Детёныш инстинктивно понял, что это его родная кровь, его настоящая мама! Он начал прижиматься к ней тихонько поскуливая. И долго они на глазах у семьи прижимались друг к другу и облизывали, проявляя нежность и любовь!
Жена быстро сообразила, что же мы гостей голодными держим. Зашла в избу налила в тазик супа и поставила перед ними. Щеночек стал быстро есть привычную для него еду. А волчица долго долго нюхала, а потом тоже принялась кушать.
Потом, когда всё было съедено, Василий сказал: "Ступайте, ступайте в лес, пока не рассвело и село не проснулось, а не то собаки вас учуят, приходите, хотя бы иногда, не забывайте нас, но только осторожно!" Домочадцы стояли и махали в след Счастливой, уходящей в ночную тьму волчице и её радостному детёнышу!
Прошло пять лет. В одну из тёмных безлунных ночей Василий проснулся от зовущего воя волчицы. Он ждал этого прихода, и эта мысль не отпускала его все эти годы. Он верил, что всё равно придут волчица -мать со своим подросшим сыном Стёпой, придут с благодарностью за их спасённые души! Он встал, быстро оделся и бесшумно вышел во двор. Стояла непроглядная тьма. и только несколько светлячков глаз светились во тьме.
"Стёпа" -тихо позвал Василий и два светящихся светлячка отделившись от других таких же светлячков и побежали к своему спасителю. Встреча произошла душераздирающая! Волк, а он уже подрос и окреп превратившись в матёрого, тихим бесшумным шагом, чтобы не испугать Василия подошёл к нему и как и раньше это было лизнул его в лицо! "Не забыл, не забыл, Стёпушка, ласково теребя его шерсть приговаривал Василий! А я так ждал, так ждал тебя! И все эти годы думал о тебе. Дай я тебя обниму и прижму к себе крепко!"
Матёрый волк повинуясь ласковой человеческой речи с лёгкостью подошёл к Василию вплотную и прижался к нему! Василий обнял его и слёзы радости покатились по его уже стареющему лицу! "Стёпушка" -вновь заговорил Василий, "ты привёл ко мне всё своё семейство. О,да у тебя уже пять детёнышей. Я безумно рад за тебя, мой дорогой друг!"
Сзади тихонько подошла мать -волчица, она тоже лизнула руки Василия, издавая радостные поскуливания. И пять детёнышей волчат глядя на своих бабушку и отца тоже приблизились к Василию! И так в окружении всего волчьего семейства Василий стоял, пока всполох ночного неба не дал знать, что скоро начнёт рассветать и пора прощаться.
Василий обнял каждого из них, потрепал по загривку и сказал: -"Друзья, вам пора, скоро рассвет, проснётся село и начнут лаять собаки. Идите с миром и добром! Я рад за вас, что вы живы и у вас всё хорошо! Живите и размножайтесь! И помните, что мир состоит не только из злобных сущностей. Есть в мире доброта,которая в нужный момент всегда окажется рядом! Будьте счастливы и приходите ещё, когда соскучитесь, но только не рискуйте жизнью!"