Пара стоптанных ботинок -
Жаль мне их.
Сколько я лесных тропинок,
Троп степных
Прошагал - не подводили
Никогда,
Не страшны ни снег им были,
Ни вода!
Где я только в них ни топал
В стынь и рань,
Забредал в такие топи,
Глухомань!
На подошвы грязь налипнет -
Пуд с лихвой.
А они лишь только всхлипнут:
Не впервой...
Ими я и зубы щучьи
Усмирял,
И занозистые сучья
Обрубал.
Над костром сушил частенько
В час ночной -
Пепельной покрылись стельки
Сединой.
За меня стояли - сила! -
Как один ...
Постарели - испещрила
Сеть морщин.
Пусть чумазы, в едкой саже -
Не позор.
Ведь зато не просят каши
До сих пор!..