В воскресенье 22 декабря 2013 года в музее берлинской стены у бывшего котрольно-пропускного пункта Checkpoint Charlie состоялась ожидавшаяся с большим интересом пресс-конференция освобождённого накануне из карельского лагеря Михаила Ходорковского. Небольшой конференц-зал музея не смог вместить всех желающих. Журналисты из десятков стран, представлявшие самые различные средства массовой информации, стояли буквально на головах, протягивая на вытянутых руках свои фото- и кинокамеры. Из-за возникшей давки начало пресс-конференции задержалось более чем на 15 минут (для сравнения можно отметить, что недавняя пресс-конференция Путина в Москве, на которой вообще не было никакой давки и все места были чётко распределены заранее, задержалась на 9 минут).
В начале Михаил Ходорковский зачитал небольшое заявление, в котором он поблагодарил всех, кто принял участие в его освобождении. Он говорил спокойно, уверенно, обдумывая каждое слово и иногда улыбаясь. Журналисты сразу заметили, что на нём был очень современный и элегантный костюм от Луи Виттона (того самого, чей громадный сундук простоял недавно пару дней на Красной площади в Москве). Отвечая затем на вопросы журналистов, Ходорковский основательно обдумывал свои ответы, которые были чётко, но весьма осторожно сформулированы. Я не последний политзаключённый в России, сказал он, добавив, что не может в ряде случаев вдаваться в подробности (т. е. говорить открыто то, что думает - В. Ш.), поскольку в тюрьмах и лагерях до сих пор в качестве заложников находятся его товарищи по несчастью, и прежде всего Платон Лебедев и Алексей Пичугин.
По словам Ходорковского, сейчас мир изменился до неузнаваемости. Десять лет назад не было ещё никакого твиттера и фейсбука. Он подчеркнул, что не намерен заниматься ни политикой, ни бизнесом. Не планирует он также и возвращаться в Россию. Он не будет также финансировать оппозицию, как это было в начале двухтысячных годов. Кроме того, он отказался советовать западным политикам, как относиться к такому сложному человеку, как президент Путин. Примечательно, что он не стал благодарить его за своё освобождение, хотя и оценил по достоинству тот факт, что тот фактически оставил в покое его семью. (В своём кратком комментарии мюнхенский еженедельник Focus Online высказал мнение, что Ходорковский в данном случае "пощадил" Путина, который лично несёт ответственность за все его беды).
Особо поблагодарил Ходорковский за своё особождение Ангелу Меркель и Ганса-Дитриха Геншера, а также власти нейтральной Швейцарии, которые нашли в себе мужество дать решительный отпор всем попыткам Кремля завладеть зарубежными активами ЮКОСа.
Так же, как накануне Виталий Кличко, он призвал украинского президента Януковича последовать примеру Путина и освободить из заключения Юлию Тимошенко.
Ходорковский сказал также, что ему неизвестны пока многие факты, связанные с его освобождением. Я считаю, подчеркнул он, что частный бизнес всегда эффективнее государственного. Но без социальных обязательств он не имеет право на существование. Это было единственное место, где журналисты поаплодировали бывшему российскому олигарху.
В общей сложности пресс-конференция Михаила Ходорковского продолжалась менее одного часа. После её окончания журналисты плотным кольцом обступили его, устроив настоящую фотосессию. Чувствовалось, что Ходорковский устал и не владеет к тому же всей той информацией, которой интересовались зарубежные репортёры.
Комментируя поведение Ходорковского и его ответы на вопросы, обозреватель телевидения РБК, которое вело прямую трансляцию из Берлина на российскую аудиторию, Игорь Виттель заметил, что из Ходорковского не получилось нового Манделы. Я увидел человека несломленного, но очень усталого и очень осторожного. Кто-то, быть может, и попытается теперь использовать его в своих целях и интересах, но он не такой человек, которого можно использовать - как в игре Путина, так и в игре Запада.
Фото из электронной версии журнала Der Spiegel от 22 декабря 2013 года.