Где там быль на Руси, а где враки?
Не докажешь словесно иль в драке.
Да непробуй пенять на скрижали:
Летописцы "былины" в угоду писали.
***
Шел мужик по лихой стороне.
А, быть может, была то Россия?
Где по полю с сохой, а где люто в брани -
Все судьбина его выносила.
Сколько время прошло и куда занесло,
Но настала пора оглядеться:
Может, лапти стоптал, иль сломало весло,
А то просто костром богреться.
Но послышался вдруг святой благовест.
Дивный город увидел скиталец –
В золотых куполах на реке, словно перст.
Предсказанием вспомнился старец.
И с молитвой бы крест сотворить –
Положил бы конец мрачным верстам.
Согрешил тут мужик. Что же зря говорить,
Ведь судьбы план заранее сверстан.
Все в России смогли перемочь,
Лишь оружия нет от обмана:
Накатил вдруг ямщик с вороными, как ночь
Или просто возник из тумана.
Иноземный кафтан ладно скроен
И возок не веревками связан.
Предложил: мол, садись, что так скромен?
Подвезу, и не будешь обязан.
Но от города прочь он понес седока,
С силой страшной да гиканьем жутким.
И напором тугим обнажило бока.
Седоку холонулось от «шутки»:
«Мать честна, как уйти от напасти?
Сесть в повозку с самим сатаною!
Все при нем: копыта и шерсть рыжей масти,
Да под шапкой рога - уж не скроешь».
Свистнуть - черту мысли прочесть:
Дико скалится демон!
И унесся куда-то невесть.
Не поймет тут мужик: где он?
Нет коней вороных. Есть две клячи!
Он в телеге гнилой, озираясь, сидит.
Лес дремучий уж нечисть не прячет:
То с ветвей, с под корней поглядит.
Осмотрелся вокруг, да и плюнул:
«видно съел я поганых грибов!
На приманку лукавую клюнул –
Не минуть мне вампирьих зубов».
По разбитой дороге, по кругу
Нищих толпы куда-то бредут,
Подаянье, прося друг у друга
И пятак неразменный все ждут!
Вурдалаки кругом, привидения;
Тянет серой от них за версту.
Может это все есть сновиденье?
Приложиться б скорее к кресту!
Дальше пуще - совсем потемнело,
Только в дуплах таинственный свет.
Приглядишься - ан странное дело –
Зазывают, галдят, меняя свой цвет.
Всяк небритое рыло красует,
Иль кикимора с лешим торчят.
И при этом костями тасуют -
Легкий выигрыш всем напрочат.
"Проиграешь мужик, проиграешь:
Жизнь короткую ставишь на кон.
Как с чертями играть ты не знаешь.
Время их, а твое пронесется, как сон.
Глянь, по дуплам меняются знаки,
Назначенье коих «мудрено».
Ну а после покажутся голые с...
И в навоз окунешься равно!"
Многоглазый сковал василиск
Мужика до ума помрачения.
Где ты Муромец? Предъяви змею иск.
Прекрати православным мучения!
1998