Однажды из черной пещеры, которая и по сей день впечатляет любопытных туристов своими громадными размерами, выполз недовольный дракон с четырьмя головами. От злости он постукивал толстыми пальцами, и длинные когти разрезали каменные плиты, как горячий нож – масло. Новогодние фейерверки освещали небо. Разноцветные огни сопровождались грохотом и радостными криками. Веселятся – подумал дракон и, расправив крылья, оттолкнулся для полета над землей.
Париж утопал в праздничных красках. Опрятные домики сверкали гирляндами огней. Высокая пушистая ель вся в разноцветных шарах, бусах и блестящей мишуре. Кругом песни и пляски. Расписные карусели, деревянные лошадки, детский смех и хороводы.
Покружил дракон над городом, приглядываясь в четыре пары глаз, и без особого труда отыскал в толпе самую очаровательную девушку. Это была принцесса: в голубом нарядном платье, расшитом серебряными нитями, и белой шубке с перламутровыми пуговицами. Ее звонкий голосок звенел колокольчиком, глаза горели новогодними фонариками. Она аппетитно ела пирог с яблоками. Засмотрелся дракон, как принцесса губы кончиком языка облизывает, и едва не забыл крыльями махать. На женские губки мог он смотреть часами, но не в ту ночь.
Вихрем пронесся дракон над площадью. Метко, но осторожно схватил принцессу одной лапой, и в мгновение ока слетела с ее головы драгоценная диадема и ударилась со звоном о лед. Принцесса кричала с просьбами о помощи, но испуганные горожане врассыпную кинулись кто куда. И только бедный булочник решился бросить вызов самому дракону.
– Положи, где взял! – обронил он, бесстрашно пустившись вдогонку.
Рассмеялась первая голова:
– А что ты мне сделаешь? Поколотишь?!
– Я на все готов!
Дракон сделал круг и опустился на самую высокую башню:
– Тогда удиви меня! Построй дворец, в котором могла бы жить даже королева! Если до рассвета не управишься – принцесса моя!
Вновь расправил дракон крылья и поднялся высоко в небо. Только тень на фоне луны и мелькнула.
Булочник опечалился. Как за ночь дворец построить?
Тем временем народ потихоньку начал выползать из своих укрытий и одна маленькая девочка предложила построить ледяной замок, в котором могла бы жить снежная королева. Других вариантов не было.
Всю ночь трудились парижане, не покладая рук: пилили громадные льдины, везли в город на санях прямоугольные блоки, укладывали фундамент, возводили башни и стены. И к утру сказочный дворец заблистал в лучах солнца.
Дракон сдержал слово и вернулся.
Первая голова нахмурила брови сердито:
– Вижу, с первым заданием ты справился. Сверкает дворец, как хрустальный.
Вторая голова влилась в разговор:
– Но этого мало! Принцесса – очень красивая, как весенние цветы в зеленой роще! Если хочешь снова увидеть ее, пусть до заката расцветет городской сад.
Опять загрустил несчастный булочник. Как зимой цветы заставить цвести?
Люди развели руками и пошли по домам, не зная как выполнить условие дракона. И только тайно влюбленный булочник не хотел сдаваться. Не мог он ни еде, ни о сне думать, зная, что принцесса находиться в лапах безжалостного чудовища. Сел он на заснеженную лавку в опустевшем сквере и горько заплакал, не стыдясь своих слез. А снег все сыпался, и морозы крепчали – весной и не пахло. И взмолился булочник всем святым, обещая накормить круассанами обездоленных, с просьбой одной единственной: пусть до заката городской сад расцветет.
Уже и не верил булочник в чудо, думал, что никогда уже не увидит принцессу, как вдруг с треском распустилась первая почка на инеем покрытом дереве. Выросли и раскрыли бутоны лилии, зажужжали пчелы, бабочки запорхали, запахло весной.
Обрадовался булочник и взглянул на солнце. Близился закат.
Не обманул дракон и на этот раз. Пролетел над городским садом и снова на башню опустился, сжимая в лапе принцессу.
Вторая голова, хитро глаза прищурила:
– Лилии, значит, нежданно-негаданно расцвели?! И как это понимать? Ты что магией балуешься? Маг-кудесник?
– Да ничем я не балуюсь, – робко ответил булочник, – люблю я ее.
Рассмеялся дракон во все четыре рта.
– Любишь, значит? – переспросила третья голова. – Тогда покажи, какой ты смелый!
Взлетел дракон и повернул к реке.
Местами льда и вовсе не было: на строительство дворца пошел, местами лед таять начал от прихода весны, а там, где лед еще крепкий был, дракон опускался, ломал его, потом поднимался и снова ломал. Так вся река укрылась осколками. И на одну из льдин дракон бросил принцессу.
Вмиг намок подол праздничного платья. Принцесса присела, ужаснувшись. Дракон летал по кругу, а булочник смело скакал от одной льдине к другой, не думая об опасности. Река не стояла на месте, лед медленно таял, сады цвели.
Булочник добрался центра реки и протянул руку принцессе:
– Не бойтесь, ваше величество! Смотрите только на льдины. Мы выберемся на берег!
И взялись они за руки, и плечом к плечу преодолели все преграды!
Дракон сверху видел, как удачно все складывается у булочника, и не стал мешать.
Обрадовались горожане спасению принцессы. Ликовали, песни пели и в пляс пустились.
Четвертая голова дракона была самая мудрая.
Прежде чем скрыться за горизонтом, дракон обратился к людям:
– Эх, вы, человеки! Больше двух тысяч лет я веду счет дням, месяцам, годам, а вы все не меняетесь: все так же верите в любовь и совершаете безумные поступки! Будьте счастливы!
Праздник продолжился. Опять гремели фейерверки, сверкала елка разноцветными гирляндами, вокруг нее водили хороводы и загадывали новогодние желания.
О чем мог мечтать булочник? О любви принцессы?! О том, как накормить круассанами всех обездоленных?! – О своем желании он никому не рассказывал.
Принцесса знала о его любви, но избегала встреч. Наградила орденом за мужество, но даже «спасибо» не сказала. Не хотела думать о нем, но каждый день ела его тортики, печенюшки и кексы с джемом. А булочник каждый день вкладывал всю свою любовь в них. И в духовке вместе с тестом обжигал часть своей души.
17.12.2013
http://ostrov.ucoz.net/forum/4-2758-2