С вечера в степи метель гуляла,
Вихри снега поднимая ввысь.
Колея знакомая пропала.
«Эх, мои залётные, держись!» -
Направлял в глухую деревушку
Молодой ямщик своих коней...
Нет деревни! Лишь стоит избушка.
Древняя живёт старуха в ней.
Распрягла она коней и в стайку*
Бросила им свежего сенца.
А потом суровая хозяйка
Пригласила в избу молодца:
«Заблудился? Выбраться не чаял?
Проходи, погрейся у печи.
Напою тебя медовым чаем
И подам на ужин калачи...»
Двигалась старуха суетливо.
Самовар дымился. А в окне
С хохотом метель о ставни била:
«Гость узнает о тебе во сне!..»
Отогревшись, всё забыв на свете,
Гость у самовара задремал.
За стеной вздымал сугробы ветер,
На избу накатывая шквал.
Всё смешалось ночью - степь и небо,
Всё слилось в кромешной темноте.
На печи спала старуха крепко...
Вдруг вошла красавица в фате!
Ямщику поведала девица:
«Держит меня ведьма взаперти.
Упырю отдать меня грозится...
Мне живьём отсюда не уйти!
И тебя загубит ведьма злая!
Отберёт и сани, и коней.
Ты не спи! Пока метель гуляет,
Уезжай отсюда поскорей...»
Увозил ямщик невесту утром,
Кутая красавицу в тулуп.
Степь сияла белым перламутром.
У старухи крик сорвался с губ:
«Вас метель-вражина обвенчала!
Что могла я сделать супротив?!»
Но природа явно ликовала:
О любви звучал её мотив!
* стайка - помещение для скота
02.01.14.