Взмахнув на прощание рукой,Солнце улеглось спать,укрывшись белым пушистым облаком.
Море,подмигнув яркими бликами,тяжело вздохнуло мощной грудью и тоже затихло,лишь шептались Барашки волн,да о чём-то задумавшись,покачивалась на сонной воде Чайка.
Ветерка не было.Он слыл ужасным непоседой и ещё с утра улетел по своим ветреным делам.
Дневная суета затихла и в Донном посёлке.Лишь вечерний сумрак прорезывали молнии серебристых рыб,зелёным огоньком мерцали галушки,красным заревом отсвечивали кораллы,да иногда проплывала Рыба-Луна.Она работала ночным сторожем,поэтому её можно было увидеть то в одном,то в другом месте Донного посёлка.
На эту красоту любовался Рак. Он был не молод,но жил один. Рак любил такие поздние вечерние часы.Они его успокаивали и наводили на размышления. Мало кто знал,что под жестким панцирем жила чуткая, ранимая душа философа.
Рак сидел на крылечке раковины,освещавшейся изнутри только перламутровыми стенами. Он любил свой уютный домик,тельняшку в бело-голубую полоску и трубку.
Чего он не любил,так это бриться. Вот и сейчас на его лице выделялись только два выпуклых глаза,да из густой бороды дымила неизменная трубка.
Рак смотрел на улицы Донного посёлка,на редкие огни в окнах и вспоминал его жителей.Он любил рыб,вырос вместе с ними,поэтому ,когда предложили работать на рыболовецком сейнере,отказался и нанялся боцманом на корабль,добывающий морскую капусту.И как было не отказаться.Среди рыб имелись приятели и подружки.
Вспомнив о подружках Рак лукаво улыбнулся.
"Надо завтра навестить одну из них.Может весёлую юркую Уклейку?"-она вечно кружила около и забавляла его. Ещё была кладовщица Камбала плоскогрудая и одноглазая,снабжавшая продуктами.Где-то под ветвистой корягой спала вечно сонная дородная Налимиха. Она была глупая,но гладкая и упругая,и этим нравилась.
Кукукнула водяная кукушка:"Пора спать.Завтра всем на работу"
Рак сладко зевнул,почесал волосатую грудь и исчез внутри раковины.
Утром в порту как всегда было шумно:мужчины обсуждали дельфиньи гонки,толклись морские коты в надежде поживиться рыбой,отдельной стайкой щебетали женщины. Среди женщин Рак заметил новенькую."Надо познакомиться".
Его встретили ожидающими улыбками. Среди женщин Рак слыл ловеласом и в подтверждении этого он обнял одну,притиснул другую,а третью ущипнул,чем вызвал смех и визг.
Закончив с обязательной процедурой Рак поднял глаза на незнакомку..."Всё!"Что означало это "Всё" он бы и сам не смог объяснить.
Большие глаза Осьминожки вобрали и синь неба,и бирюзу волн,и фиолетовую тяжесть бурь.Это были глаза Моря,которое Рак так любил.
Машинально пожав руку,протянутую для знакомства,он пошёл на корабль. Пора было свистеть и собирать команду.
Вечером,решив навестить одну из подружек,Рак,проходя мимо дома Осьминожки,остановился. Давно его так не волновал женский взгляд.
В окнах горел свет,мелькали чьи-то тени и Рак решил постоять в саду,вдруг она выйдет.
В саду удивительно пахло от множества цветов:качались на тонких ножках Морские звёзды,Золотые шары излучали нежный свет,шевелили тёмно-зелёными щупальцами цветы Охотники. Белые Лилии на ночь сложили лепестки в бутон,как будто смежили веки,закрыв любопытный жёлтый глаз.
"А это что за цветок?"-Рак потянулся к яркому цветку похожему на радугу. Вдруг цветок подскочил,заорал и долбанул его по руке.
"Что за безобразие!Нельзя вздремнуть,как тут же щиплют перья!"-возмутился он.
"Морской Петух"-облегчённо вздохнул Рак-"Извини,дружище. Не узнал.Среди этих цветов ты самый красивый".
"Да,я красивый"-миролюбиво проворчал Петух довольный комплиментом-"Прекрасная Осьминожка тоже так считает,но замуж за меня не идёт"-грустно добавил он."Выходит за этого лоснящегося Вьюна.Смотри как он за ней увивается".
Они подошли к окну и Рак увидел Осьминожку с книгой на коленях.Вокруг неё в длинном чёрном фраке вился Вьюн. Он был высок,гибок и очень подвижен.
"Хорош!"-подумал Рак-"И говорят богат".
К подружкам идти расхотелось.
Петух проводил его до калитки сада."Осьминожка обещала доверить мне нести на свадьбе её шлейф"-похвастался он.
"Рад за тебя"
Рак побрёл домой.
Нежные ручки и ласковый взгляд синих как Море глаз ещё долго не давали ему уснуть.Впервые он чуть не опоздал на работу,пришёл недовольный,взлохмаченый,а дым из трубки валил ещё гуще. И всё же Рак не мог не подойти к ней.
"Поздравляю! Я слышал,ты выходишь замуж за Вьюна.Это хорошая партия".
"Нет. Я ему отказала"-улыбнулась Осьминожка.
(...и почему он решил,что сегодняшнее утро мрачное?Такое яркое солнце и такие милые люди...)
"А за меня пойдёшь?"
Рак сам испугался произнесённых слов и покраснел."Теперь я похож на варёного рака"-подумал он и от досады покраснел ещё больше.
"Пойду"-услышал он и почувствовал в своей руке сразу три ручки Осьминожки.
Свадьбу играли всем Донным посёлком.
Пришли и его подружки.Пряча обиду с любопытством оглядывали невесту.
Жених встретил их чуть чуть смущёнными ,усмешливыми,счастливыми глазами.
Он,бродяга и романтик,был внутренне добр и искренен в своих порывах.
Шлейф невесты горделиво нёс расфранченный Морской Петух!