...Январским снегом лес укрыт.
Что занесло меня в чащобу?
Выл вдалеке, и вдруг стоит
Матёрый волк среди сугробов.
В ночи два яростных огня -
Оскалил пасть... Я наклонился:
- Ну не боюсь, прости меня.
Ты знаешь, как-то разучился.
Держи раскрытую ладонь -
Обед, брат, из меня неважный,
Попробуй сам, клыками тронь...
Нет, ткнулся нос - холодный, влажный...
Ах, братец, пригаси, прошу,
В глазах тоску и укоризну.
Давай, за ухом почешу
И потихоньку расскажу,
Что страшно, что не страшно в жизни...
...Когда-то был силён злодей...
Присев на край сожжённой пашни,
Я слышал плач своих детей
От голода, и лязг цепей...
Тогда мне было очень страшно.
Кружили вороны вокруг,
Но до меня не долетали:
Точил, не покладая рук,
Одновременно меч и плуг,
И страхи в панике бежали.
За годом год, придя домой,
Валился, до смерти уставший,
Но знал - нагрянет враг однажды,
Ещё лишь раз дохнет чумой -
Я меч свой к поясу прилажу,
Спрошу: "Кто сон тревожит мой?"
И тут вражине станет страшно...
...Года бежали. Я узнал:
Мечи тупятся, слово ранит...
Тяжёлым знанием больна,
Душа брела в густом тумане.
Как смог с дороги не свернуть?
Рука судьбы, слепой ли случай?..
Я слышал голос: "Труден путь,
Но коли знаешь - не забудь
Слова, что лечат, а не мучат,
Расти цветы, а не клинки,
И пусть в твоем краю суровом
По глади вод плывут венки,
А не плоты убитых словом.
Храни свой сад и жди того,
Кто в сень его войдет отважно.
Молчи, покуда ждёшь его -
И будет всё не так уж страшно!"
...На спинах белых облаков
Слоновой кости строя башню,
Я думал: "Вот он, верный кров,
Вот он, любви приют всегдашний!".
- Ты слишком много не учел,
И стены вышли слишком ломки! -
Смеялся демон за плечом,
Когда летели вниз обломки...
Я был совсем не огорчён,
Хотя и видел - этот дом
Отстроят не мои потомки.
Разбит, ослеп, не смог опять
Скользнуть за облачные кромки,
Но просто знал - не мог не знать,
Что все усилия незряшны,
И под руинами лежать
Мне было весело - не страшно.
..."Держи улыбку на лице!" -
Твердил всегда, с высот упавши.
Вставал и рвал гнилую цепь,
Себя на прочность испытавши,
И как маяк, сверкала цель...
Казалось, поводок ослаб
И отдалился призрак плахи -
Я был упрямее осла
В своей душе сжигая страхи.
Но опытны адепты зла,
Им ведомы пределы боли...
Распятый пыткой тех, кто слаб,
Я был готов кричать: "Довольно!"
Но знал, проваливаясь в тьму:
Палач мой жалок и нестрашен -
Вдруг увидав из бездны мук,
Каким лучом рассвет окрашен...
...С самим собой в который раз
Сойдясь в жестокой рукопашной,
Я победил - я проиграл,
Я виноват - и я же прав,
И приговор уже не важен...
Всмотрелся в зеркало с утра:
Да, в гроб кладут немного краше...
Полумертвец, тебе пора!
Полуживой - не так уж страшно...
-----
...Морозна ночь, снега чисты -
Зачем ты, волк, глаза отводишь?
Послушай, я не жду, что ты
Пойдёшь наперекор природе,
А смог бы - чудо из чудес!
Тебе по силам, серый братец,
Лечить от страхов этот лес,
Чтоб каждый в чащу мог забраться,
И подпевать с тобой луне,
Которой небосвод украшен,
И рассмеяться тишине
В своей душе: "А жить - не страшно!"
...А впрочем, я готов понять,
Все до конца, не вполовину:
Свой нрав так просто не сменять,
Ты должен испугать меня,
Не то свои тебя покинут.
Ты трус... Ну что ж, вцепись мне в спину.