(Рассказ ветерана)
Он не любил стрелять очередями,
Сорить словами и внимать вполуха.
Как будто сталь пернатую из лука,
Он слал свинец за вражьими телами.
Он мне задачу на мученье задал:
Лица не искажающая ярость.
Как будто бы она адресовалась
Кому - не знаю, но не тем, кто падал.
Не ради смерти и не мести ради,
Но каждый выстрел - как удар по плахе.
И озирались в суеверном страхе
Идущие на нас, ища нас сзади.
Патрон к патрону строго. И настолько
Серьёзною была тому причина,
Что даже в небо павшего Берлина
Он не палил, а улыбался только.
Спокойных глаз не тронула усталость
От ненависти и от ликованья.
Он целился и в сам момент прощанья.
Не начатая ярость - не кончалась.