Он нещадно устал... В сердце слышался крик:
"Эй, постой! Так нельзя! Обернись-ка старик!
Ты так долго искал смысл жизни... Иди
успокойся, приляг, бремя с плеч опусти.
Ты так сильно устал, в сердце теплится грусть
И так тяжко тебе, хочешь лечь и уснуть.
Бросить то, что ты делал из всех своих сил.
Оставить тот мир, что тебе опостыл.
Тот мир, что когда-то ты бодрый, живой,
хотел изменить, полный силы лихой.
Тот мир, где боролся ты, жил каждый миг,
чтоб делать добро, мудрый сильный старик...
Ты очень хотел, чтоб мир не был пустым.
Чтоб стал он теплее к созданьям простым.
Хотел сделать так, чтобы всюду любовь
и радости счастье наполнили кровь.
Чтоб сила и доблесть царили в сердцах
и мудрость и правда звучали в словах... "
Старик брёл по лесу, один средь ветвей.
Здесь было так тихо без шума людей.
Он шёл по полянам, всей грудью дыша,
прохладу лесную вкушал не спеша.
Слушал лесных птиц, что пели вокруг.
И снова волной память вспенилась вдруг:
"А помнишь ли ты своих верных друзей?
И близких когда-то так сильно людей.
Всех тех, с кем пути ваши дружно плелись.
И с кем рано ли, поздно ль они разошлись...
Ты вспомни былые свои времена,
как было прекрасно с теми тогда,
кто с лёгкостью сразу тебя понимал,
поддерживал словом, грустить не давал.
Был рядом с тобою в нелёгкие дни,
и кто помогал в час безбожной тоски...
Да, были хорошими те времена.
Теперь же идёт вдаль дорога одна".
Закончился лес и предстал впереди
обрыв - пред тобой весь мир, погляди!
Столь близкие сердцу родные края...
Раскинулись вдаль, вширь леса и поля.
Старик улыбнулся и замер на миг.
И тут пред глазами вновь образ возник.
Те дальние вспыхнули вдруг времена,
когда здесь сидела беспечно Она...
- Ты помнишь Её, хоть прошло столько лет, -
То разума голос вдруг молвил в ответ.
- Ты раньше любил здесь сидеть, и Она
сидела тут рядом, тобою полна.
Глядела с обрыва на зелень полей.
На лес вдаль идущий под сенью ветвей.
Смеялась и мысли стремила туда,
где ты был с ней рядом и гор лишь гряда...
- Она говорила, что птицы вдали, -
да-да, что там реют над кромкой земли, -
то могут взаправду быть ей и тобой.
Парить над полями и горной грядой.
- Лететь так свободно, - махнула рукой, -
над речкой и полем, над чёрной землёй.
И быть полным неба, - подходит к тебе, -
и быть полным света, - рука уж в руке.
- Лететь рядом вместе, всё дальше вперёд,
взирая на землю и на небосвод...
Прошли времена те, давно уж прошли.
Но сердце твоё вновь тоскою зажгли.
И ты вдаль пошёл и проделал весь путь,
чтоб чувства свои будто впредь всколыхнуть.
Хотел ты напомнить о счастье себе,
что было когда-то в давнишней судьбе.
В него окунуться хотя бы на час,
попробовать жизни вкус хоть ещё раз...
Подходит к обрыву старик и стоит.
С тоской на поля и низину глядит.
Вдохнув полной грудью всю грусть и печаль,
он бросил свой взор в смутно-горную даль.
Хотел было шаг сделать прямо вперёд,
но тут громом грянул над ним небосвод.
И ветра порыв налетел от полей,
с силой пахнул, вскинув полог ветвей.
Лес, шелестя, всё осыпал листвой,
та траву лесную укрыла собой.
И тут (была ль снова то мыслей игра?)
услышал он голос. Вещала Она...
- Так странно. Послушай, как будто бы я
попала в иную стезю бытия.
Где всё не как прежде, где всё кверху дном.
И так не похоже на милый мне дом.
Что вижу я здесь - тут мой смелый герой
покрылся весь тленом и мукой седой!
Той славы удалой, что рдела вдали
свисают отрепья до самой земли.
Позволь мне понять, что случилось с тобой,
и как духом пал смелый праведник мой?
Старик был в смятении. Сухо сглотнул.
С силой себя за запястье щипнул.
Но не ушло, не пропало видение.
Смотрело с улыбкой и тенью сомнения.
- Любимая...! Это взаправду ли ты?
Как будто из сна - неземной красоты!
А как же... Так ты ведь узнала меня?
Да, изменился. Такой теперь я.
Не верю глазам! Как же так? Чудеса!
Всё те же родные так сердцу глаза.
Улыбка как свет и всё тот же твой взгляд...
Как же я видеть тебя, солнце, рад!
- Радость твоя - это просто мгновение, -
молвило мягко, но грустно видение.
- Что думал ты лишь минуту назад?
Точно не жизнью своею был рад.
Сила твоя как, смотри, ослабела!
Я говорю не про бренное тело.
Старость - лишь повод. Как духом ты пал!
В сети печали и скорби попал.
Где твоя воля - пропала вся где-то?
Что ты, любимый мой, скажешь на это?
(Вздохнула она, взгляд в себя устремив,
будто бы в прошлое взор свой вонзив.)
Рот было тут свой старик отворил,
но вдруг, задумавшись, молча застыл.
Вниз опустилась седая глава
Лишь спустя время он молвил слова:
"В жизни своей стольких я потерял.
Столько печали и горя узнал.
В сердце моём только грусть и печаль -
Лет мне ушедших и прошлого жаль.
Раньше когда-то так счастливо жил,
Верил в себя, слову правды служил.
Столько хорошего видел вокруг,
Знал, что всегда будет рядышком друг.
В сердце своём я держал теплоту.
Что же сейчас? Там храню пустоту...
Добрые чувства бурлили во мне.
Ну а теперь только горечь к судьбе.
Был я когда-то так сильно любим,
Как же мне горько - теперь я один..."
Стих он, - повисло молчание вновь.
Сердце толчками лишь двигало кровь.
Лес будто тоже кругом замолчал.
Голос любимой в тиши прозвучал:
"Милый, я вижу, тебе тяжело.
Время тебя далеко увело.
Всех пережил ты, мой стойкий герой.
С милостью годы прошли над тобой.
Знай, что разлука и мне не легка.
Хоть и смотрю на тебя свысока,
так же терзаюсь, быть вместе хочу.
Бремя прошедшей любви я качу.
Вещь лишь одна мне терпенье даёт -
вера в тебя, как и прежде, живёт!
Вера в того, кто творит чудеса.
Кто не спешит поскорей в небеса.
Кто полон рвений, желания жить.
Время не тратит на то, чтоб тужить.
Кто стойкий, храбрый, кто силен собой.
Веру в тебя, мой любимый герой!"
Молния ярко блеснула вдали
с неба простёршись до самой земли.
Выждал немного, затем грянул гром.
Гулкое эхо раздалось кругом.
Небо всё в тучах увидев, старик,
думу раскинув, отвлёкся на миг.
Глянул обратно - и сердцем упал, -
призрак, доподле здесь бывший, пропал.
Гром рокотал, ветер бегал в траве,
голос, стихая, звучал в голове:
"Милый, ты скорби свои позабудь,
Двигай всё дальше вперёд, в добрый путь!
Цель себе в жизни опять ты найди -
Пусть сердце бодро забьётся в груди!
И не сдавайся, не нужно, поверь
раньше распахивать в мир бренный дверь.
С этим судьба рано ль, поздно ль придёт.
Тело тогда свой покой обретёт.
Ну а сейчас есть тьма стимулов жить:
Столько ведь можно вокруг изменить!
Так что - живи! И храни обо мне
память без грусти о завтрашнем дне..."
Вниз пролетел лёгкий чистый листок.
Следом ещё - лёг неспешно у ног.
Путник назад под деревьями брел.
Лес омывался дождём и шумел.
Мыслями старец парил высоко.
Шлось же обратно привольно, легко.
Думал сейчас он, что делать теперь.
в мир столь широкий открыта вновь дверь.
Думал он и о сегодняшнем дне:
"Было ли всё иль привиделось мне?
Призрак любимой, их весь разговор,
голос родной, в её речи укор..."
Тень плыла мерно меж трав и ветвей.
Солнечный зайчик бежал перед ней.
Дождь завершился и солнца лучи
лес озаряли, шумели грачи.
Тени хозяин, спокойно дыша,
воздух лесной смаковал не спеша.
Слушал грачей, что галдели вокруг.
Будто моложе стал - шаг был упруг.
Были в движении гордость и стать...
Двигался старец, чтоб жизнь вновь начать.