Картину в тяжёлой позолоченной раме из-за больших размеров повесили в фое.
Первое время дети часто останавливались около неё, потом привыкли и пробегали мимо уже не замечая.
Только один хрупкий мальчик подолгу стоял около картины,вглядываясь во что-то видимое только ему.
Что же он там видел?
Почему его так неудержимо тянуло к ней?
На картине был изображен пейзаж: высокие, корабельные,как их ещё называют,сосны с золотящимися от солнца макушками ,росшие из белого мха. Из под рамки выбегала тропинка и извиваясь между деревьями исчезала в глубине леса.Около тропинки рос невысокий кустарник ,а на дальнем фоне виднелась лёгкая голубая дымка-то ли озеро,то ли кусочек неба.
Баба Маша, видя задумчивого "Оленёнка",так прозвали мальчика за вечно грустные большие глаза с длинными пушистыми ресницами,брала за руку и уводила на кухню. Там они пили чай с вареньем и баба Маша, жалеючи, гладила его по голове, предлагая сходить поиграть с другими детьми.Но мальчик сторонился шумной ребячьей ватаги. Дети дразнили его тихоней,а он в ответ лишь смущённо улыбался.
Только девочка Люба никогда над ним не смеялась и всегда защищала от нападок других детей.
Однажды ,видя, как он подолгу стоит около картины, Любаша спросила:"Что ты там видишь?"
Мальчик доверчиво поднял глаза и ответил:"Там, из-за деревьев, кто-то выглядывает. Они мне улыбаются, машут рукой, зовут к себе. На них такие смешные шапочки с бубенчиками и когда они кивают головой,бубенчики вызванивают мелодию. Причём у каждой шапочки своя мелодия.Иногда я чувствую запах леса и цветов,а из-за дымки показывается город из маленьких разноцветных домиков. В нём есть башенки с золотистыми куполами и все люди такие счастливые.Наверное это "Город радости".
Девочка с удивлением слушала, вглядываясь в картину.
-Я ничего не вижу?-Она с тревогой посмотрела на мальчика.-По моему это только твоё воображение.
-Нет. Они появляются когда я один.
-Хватит смотреть на картину. Лучше пойдём со мной к пруду и я покажу тебе головастиков, некоторые из них уже с лапками. Тем более, что завтра у тебя день рождения. Ты не забыл?
В детдоме была традиция каждую субботу отмечать дни рождения детей, родившихся на этой неделе.
Дети заранее писали свои пожелания и вкладывали в конверт.
Наступила долгожданная суббота.
Именинники сидели за отдельным столом улыбчивые , довольные и ждали раздачи подарков.
Вот с конвертами в руках в зал вошёл директор, а за ним строем воспитатели с коробками и пакетами. Директор брал из конверта записку, читал и смотрел на именинника. Хозяин записки подходил и получал желаемый подарок.
"Оленёнку", как он и надеялся, подарили разноцветный фонарик. Он уже собирался садиться на место, когда директор сказал: "На твоё имя получена посылка без обратного адреса. Возьми"
Мальчик взял коробку и вынул из неё бледно-голубой и лёгкий как дымка шарф, и шапочку с весело звенящими бубенчиками.
Дети примеряли шапочку и смеялись, только одна Любаша не смеялась, озадаченно поглядывая на притихшего "Оленёнка".
Утро воскресенья выдалось тёплым и солнечным.
Ребята вскочили с кроватей, как только настенные часы запели утренний подъём.
Кто-то пошёл умываться, кто-то здоровался через окно с ручным скворцом, кто-то гонялся друг за другом ,играя в утренние салки, поэтому не сразу заметили отсутствие мальчика.
-Ребята, а где наш "Оленёнок"? Почему его кровать уже заправлена?
Вопрос воспитательницы утихомирил детей. Они с удивлением посмотрели на кровать и друг на друга. Никто ничего не мог сказать.
Встревоженная воспитательница попросила детей поискать мальчика. Дети разбежались, громко выкрикивая его имя. Только Любаша никуда не побежала. Она стояла возле картины глядя на росший около тропинки куст, за ветку которого зацепился шарф из бледно-голубой дымки.