Нора бежала так же, как прежде жила - обороняясь от мира кинжалом жалости.
Не то, чтобы мир нападал, но он не всегда хотел соблюдать-уважать Норины правила.
Огненные лилии, что срезаны на рассвете, тоже были омыты слезами и обильно зацелованы.
Можно было бы взять один цветок - этого достаточно, чтобы пройти через полосу горьковатого тумана к реке, но Нора любила изобилие, и жалеть она тоже любила.
Туман распадался глыбками, расползался желтоватыми змейками, разваливался желейками; тяжелая охапка лилий горела-слепила, стебли леденили, но даже при желании Нора не смогла бы разжать разжать руки - пальцы словно срослись со скользкой зеленью листьев.
Нора бежала, береговой песок закончился, под красными бархатными сапожками заскрипела речная рябь. Не вода, а именно рябь, потому что сама вода куда-то исчезла . Каблуки скользили, цеплялись, но Нора торопилась - потому что торопила рябь.
Нора могла бы подумать, что бежит не по своей воле - но чтобы подумать, воля тоже нужна, а её, Норина, воля была оставлена-отдана за исполнение одного-единственного Своего Желания. Чужие Нора прекрасно умела исполнять сама. Она исполняла их для других, или крала для себя, но радость успеха совсем не надолго прятала пустоту неудовлетворенности.
Всегда хочется иметь что-то совсем-совсем свое, родное, не правда ли?
За туманом и рябью Норе открылся Остров.
Остров маленький, а золотой замок на нем огромен, как мир. Нет, больше. Наверное, весь мир можно туда занести по кусочкам, и, если кусочки аккуратно сложить, еще останется место.
Нора успела удивиться, что земли столь мало под таким грандиозным дворцом, успела восхититься солнечным сиянием башенок - но створки Южных Ворот уже пропустили ее вперед, и ноги сами бежали по длинному, прямому коридору вперед - просто потому, что туда бежал ветерок.
Ветерок ласкал стены, и они шептали в ответ что-то ласковое и непонятное.
Золото замка было золотом соломы, из которой его сотворили.
Когда Нора пожелала золотой замок, ей просто в голову не пришло, что солома тоже бывает золотой.
С лепестков лилий падали огненные капли, и сзади слышался уже не шепот - треск раскрывающихся крыльев первых бабочек пламени.
Но для того, чтобы оглянуться и посмотреть нужна воля.
Северные Ворота соломенного замка выпустили Нору на ночную сторону острова.
Тонкая полоска свинцово-серого песка без единой травинки, смоляная вода реки. Небо черно, как и река, безоблачно - но беззвездно, только чуть примятая с правого бочка луна - гладкая, без единого пятнышка.
Нора не подумала - просто почувствовала, что это очень красиво, потянулась к отражению - отражение тоже было гладким, потому что рябь осталась позади вся - за Южными Воротами, здесь же текла гладкая черная вода.
....
Нора отрывала бутоны и укладывала на отражение ущербной Луны. Не по своей воле - по прихоти пылающего за спиной соломенного замка, и просто потому, что это было красиво и правильно - Луна и лилии.
Отражение лгало, что Луна еще молода, лилии подхватывала и уносила река, и Нора снова медленно наклонялась и аккуратно опускала огненный цветок на молчаливую воду.
Яйцо дракона, что покоилось на дне, почувствовало прикосновение живого тепла.
---------------
Начало в сборнике "Пора рассказывать сказки"
...
иллюстрацию свистнула тут http://vv66.ru/upload_files/31.10.2013-18.jpg