Посвящается сестре Лие.
Вечерний Сумрак,сменивший безжалостное Солнце,окутал прохладой землю.
Из-за Кочки осторожно выглянула Жаба.Здесь давно был её дом.Ещё маленькой,испугавшись двух топающих ног и звонкого голоса непонятного существа,она спряталась в её глубине. Кочка подарила прохладу и сырость,которые Жаба любила и с тех пор она никогда ей не изменяла. Даже когда превратилась в большую, чёрную и пупырчатую,самую красивую,как говорили кавалеры во время весенних спевок.
Недалеко от её жилища раскинулся Пруд и каждое утро по росе она уходила к нему.
От ежедневных таких упражнений ноги налились силой,живот не лежал на земле,а был упругим,но нежным.
Наевшись сытых мух и хрустких комариков(мошек она не любила, горчили),наквакавшись с товарками и наплававшись с водяными жуками в тёплой зеленоватой воде, возвращалась в свою любимую Кочку спать.
Жизнь текла бездумно в сытости и прохладе.
Но однажды пришло громкое чудовище с длинной лапой,вырыло канаву и вода из Пруда ушла.
Привычный Мир рухнул.
Теперь Жабе приходилось искать еду недалеко от своего дома,поэтому несколько раз она попадалась на глаза двуногим существам.При виде её они испуганно кричали и пытались больно ударить.
"Какая мерзкая!"-слышала она.
"Какая уродина!"
"Неужели я такая некрасивая"-обижалась Жаба.
После очередного столкновения она решила уйти.
Куда? Сама не знала.
Шла только по ночам, боясь Зноя и Неизвестности.
В эту ночь она замешкалась.Уже первые Лучи Солнца трогали макушки деревьев,а она всё шла.
"Надо бы укрыться"-тревожилась Жаба,представляя,как с виду красивые,но такие горячие Лучи обжигают её тонкую кожу,от чего большие чёрные бородавки начинают болеть.
А вот и щель,вполне для неё пригодная.
Забившись в неё,Жаба увидела,что щель расширяется в глубь камней, образовывая туннель.
"Вот и хорошо"-обрадовалась она и поползла по туннелю в глубь,манящую прохладой.
Так она доползла до уютной пещеры.
Стены пещеры сочились влагой,а дно устилал мох.
"Как здесь хорошо!Поживу.Отдохну.Осмотрюсь."
Она устало вздохнула и улеглась на влажный мягкий мох.
Тело отдыхало,а глаза блуждали по облюбованному жилищу.
В одном из углов что-то бледнело...Из любопытства,да и хозяйкой уже себя чувствовала,Жаба подползла ближе..."Цветок!Как он здесь вырос без Тепла и Солнца"-думала она любуясь его бледно-зеленоватой нежностью, тонкой стройной ножкой и опущенной вниз головкой в виде чашечки.
Но вот головка приподнялась и раздалось мелодичное "Динь-динь".
"Колокольчик!"-охнула Жаба.
Колокольчик из глубины чашечки взглянул на неё грустными с просинью глазами.
Жаба ещё никогда не видела таких красивых и таких печальных глаз!
А может не присматривалась?
Никогда не слышала такой нежной мелодии!
А может не вслушивалась?
Неважно.Важно,что впервые она почувствовала своё сердце.
Улёгшись рядом,обняла стебелёк,как бы защищая и согревая его.
Так они прожили какое-то время.
Жаба иногда выходила из пещеры подкрепиться и быстро возвращалась. Ей не хотелось оставлять в одиночестве Колокольчик ,а слушать его тихое "Динь-динь" и смотреть в глаза хотелось бесконечно.
Но "Динь-динь" с каждым днём становилось всё тише.
"Что с тобой"-обеспокоилась она.
"Я умираю без Солнца"
"Тебе нужно Солнце? Я подарю тебе Солнце!"-и Жаба попыталась расширить тоннель,чтобы впустить хотя бы один Лучик.
Но камни не хотели отпускать пленника. Как она ни пыталась,ни один Камень даже не пошевелился.
Колокольчик грустно смотрел на её старания.
"Я отнесу тебя к Солнцу"-решила Жаба и начала копать около ножки Цветка.
Камни и здесь не уступили.
Ободрав кожу на лапках,она заплакала.
Колокольчик,собравшись с силами,прозвенел последнее "Динь-динь".
Жаба,как в первый день,обняла стебелёк израненными лапками и улеглась рядом,ощущая вокруг молчаливую холодную силу камней.
Звук взрыва при прокладке туннеля, мячиком отскакивая от камня к камню,звонким Эхом отозвался вдали.
Бригада уселась на перекур весело смеясь, и только Миша бродил среди разбросанных камней.Вот он наклонился над одним из них внимательно всматриваясь.
"Опять наш следопыт чего-то нашёл?"
Миша подошёл к товарищам и протянул руку. На его ладони лежал камень в виде жабы,лапками обнимающей стебелёк,а на пупырчатой,широкой спине чётко обозначился след колокольчика.