Галина стояла у окна и смотрела на тихо падающий снег. Как-то всегда случалось так, что он приносил с собой не только радость, но и печаль. Несколько лет назад она уехала из Свободного, но он не отпускал её до сих пор, потому что стал не только второй родиной, но и городом судьбы. Как давно это было, а кажется, что только вчера, она, молоденькая учительница, переступила порог районо, где строгий на вид заведующий сначала долго изучал её диплом, а потом изрёк:
-Государственные на "отлично". Похвально, похвально... Сыновей моих учить будете!
... Прямая, единственная улица села разбросала по сторонам два стройных ряда дворов. После обеда солнце притаилось за набухшими облаками, наблюдая за блеском ласковых падающих снежинок, а к вечеру и вовсе удалилось за тучи, представив полную самостоятельность серым деревянным домикам медленно засыпать под сверкающими белизной крышами. Улица была пустынна.
В соседнем дворе хрипло залаяла собачонка. На крыльце послышался шорох и через несколько секунд в кухню вошла Валентина Петровна. Её серые глаза светились насмешкой.
-Всё ждёшь, мадам? Ты не в курсе, что все военные очень охочи до вранья и имеют сразу по нескольку девушек? А у твоего глазки какие-то бесовские! Я это сразу приметила! Ну сиди, сиди! А мы, между прочим, неплохо время провели в общаге. Сосед наш, Толик, тоже был. Он, оказывается в ментовке учится. Всё расспрашивал, почему ты дома сидишь, как затворница?
Она покружила по комнате, подсела к столу. Отодвинув от Галины стопку ученических тетрадей, тихонько засмеялась.
- Вот ты мне скажи, что ты в нём нашла? Нормальные девки в твоём возрасте по танцам бегают, а ты зря время тратишь! Всё ждёшь, ждёшь... А он налетит, как вихрь, пробудет несколько минут, и тут же машина за ним приходит. Стоило на мгновение из города сюда добираться? А сегодня и не жди! Вон как закрутила зимушка! Снег повалил такой, что ни одна машина не пройдёт!
Наконец-то наступило недружелюбное молчание. Торопливо взбивая подушки, Валентина Петровна взглянула на Галину:
- Давай спать ложиться! У меня завтра пять уроков! Счас курну, а ты, дорогуша, за это время в постель нырнёшь, - скомандовала она на правах старшей.Прикурив, она картинно застыла в проёме дверей, затем, заискивающе похохатывая, вышла в коридор, служивший для неё курилкой. Галина терпеть не могла запаха сигарет, который через дверную щель вползал на кухню и проникнув в комнату, застывал сизым облаком под самым потолком. От этого запаха у неё кружилась голова, но приходилось терпеть, ведь свободной жилплощади пока не предвиделось.
Она погасила свет и легла. Не спалось. Ночная зимняя серость гасила белизну снега, обволакивая стёкла окон. Кусты под окнами казались копнами плотного тумана. Далёкий гомон проходившего поезда показался нереальным, неясным, как будто приснился во сне. В стены избы и окна бился ветер. Под его напором постукивала коридорная дверь, уныло завывала печная труба. Непередаваемая тоска разливалась по телу Галины.Как же мучительно ожидание! Вглядываясь в темноту окна, она прислушивалась к вою ветра, утешая себя надеждой. Вдруг раздался стук, совсем непохожий на метельный.
- Ё - моё! И кого это ещё нелёгкая принесла в такую ночь?! Дадут мне сегодня поспать или нет?! - ворчала Валентина Петровна, накидывая полушубок. Через минуту она вошла и сквозь зубы процедила:
- Ромео твой. Скажи, чтобы по ночам больше не стучал. Хотите встречаться, назначайте свидания в другом месте!
Галина, быстро воткнув ноги в валенки, выскочила в одном платьице. С крыльца она не сошла, а слетела с лёгкостью ласточки прямо в протянутые к ней навстречу Володькины руки. Широко распахнув полы шинели, он завернул её, крепко прижимая к груди, защищая от ветра и снега. Слушая биение его сердца, она, вдруг поняла, что в его дыхании был самый глубокий смысл её жизни. Они молча смотрели, как беспросветное небо густо сыпало снегом.Словно опомнившись, Володя ласково проговорил:
- Иди оденься потеплее, иначе простудишься и заболеешь.
Только не вслушивалась она в слова, просекаемые ветром. Не хотелось ей ни тепла,идущего от печки, ни сна. Она думала о том, как он в такую пургу добрался до села, ведь от Свободного до Юхты не менее пятнадцати километров. А как здорово было летом! Володька приезжал в посёлок вместе с ансамблем их войсковой части, который играл в клубе на танцах.Под песню Ободзинского "Эти глаза напротив" они могли кружиться до рассвета. После танцев бродили по тихой улочке села, загадывая желания в звездопад...