Хан Владимиру: Выпусти ты своего мужа, а я своего пусть борются. Если твой муж бросит моего на землю, то не будем воевать три года если же наш муж бросит твоего оземь, то будем разорять вас три года.
Владимир разослал по лагерю глашатаев в поисках добровольца, однако с печенежским богатырём никто не отважился выйти на поединок, «… был же он очень велик и страшен». Тогда из русского стана вышел старец, и сказал Владимиру:
«Князь! Есть у меня один сын меньшой дома я вышел с четырьмя, а он дома остался. С самого детства никто его не бросил ещё оземь».
Звали того отрока Ян Усмошвец. Выслушав князя, Ян усомнился в себе, но всё же согласился выйти на поединок. Когда печенежский богатырь вышел на отведённую для поединка площадку и увидел своего соперника, то он осыпал русского насмешками, «ибо был он среднего роста». Однако, когда соперники сошлись и обхватили друг друга руками, Ян Усмошвец удавил печенега до смерти, а затем, подняв над собой, бросил его на землю. Лаврентьевская летопись.
«Стоят на реке всей ордой печенеги»,
Глаза хищным блеском у хана горят –
«Сегодняшний бой, даст им волю в набеге,
И много селений они разорят»:
«Хорош богатырь – (хан доволен собою) –
Свиреп и огромен, как истинный лев,
За ним вся орда, как за твёрдой горою,
И бой – поединок, закрепит успех»:
«Тогда как на крыльях прорвёмся под Киев,
Пограбим пожитки, –
Захватим полон,
Владимир с дружиною будет бессилен –
И мы без препятствий пройдём их кордон»…
«А ныне нагоним на русичей страха,
На завтра побив в поединке бойца,
Завалит мой воин с единого маха,
Теперь я считаю: Уже мертвеца»…
«Ведь Ян Усмошвец неприглядного роста,
Сильнее стократно мой злой печенег». –
«Но встал за рекой богатырь у помоста,
И княжья дружина спустилась на брег»…
Не знала орда,
Ян рвёт запросто кожи –
И Яна в объятья кочевник схватил:
«Но сила ему в этот раз не поможет –
Его, просто так,
пращур наш задавил»…!
«Валил он быков,
взяв за задние ноги –
Телеги таскал, и не чувствовал вес» –
Он ратным трудом выручал очень многих,
И силу имел: « из разряда чудес».
Как вихрь, за Трубеж унеслись печенеги,
И ханские вежи в степях не найти –
Надолго на Русь прекратились набеги –
И вырос ковыль на военном пути…