Глава 1.
Давным-давно, в эпоху смелых рыцарей, добрых фей и злых колдунов, жил добрый король. Жил по правде и чести, народ его любил и почитал как самого лучшего короля на свете.
Сидел он на террасе в своём дворце и пил чай, весь в грусти и печали. Его любимая королева давно умерла, не подарив прекрасную дочку, которую они очень хотели.
“Кому же я всё оставлю, – думал король, – свою страну, богатство, и кто будет управлять страной, которую я очень люблю”. И от этих мыслей он становился ещё печальнее и грустнее.
“Если у меня нет родной дочки, тогда её надо выбрать, – подумал король, – выбрать достойную, добрую, честную и справедливую, которая по тем же правилам будет управлять страной, жить в мире с соседями и любить свой народ. И как будет хорошо сидеть на террасе и пить вместе чай”.
В это время к королю подошёл придворный и сказал:
– Король, у дворца стоит старая нищенка и просит её принять.
– Скажи ей, что король занят, и пусть обратится к моим министрам, – сказал король.
– Нищенка просила добавить, – сказал придворный, – когда король пошлёт меня к министрам, чтобы я сказал, что ей нужно поговорить именно с королём, чтобы он не пил на террасе яд вместо чая.
Король удивился и согласился тотчас её принять.
Сгорбленная фигура старухи ничем не отличалась от многих нищих, она опиралась на деревянный посох, и её седые волосы свисали до пояса. Но что поразило короля, это её глаза, они смотрели прямо, с величием повелевать.
– Что вы хотели? спросил король.
– Я жду, когда король даст указание, чтобы мы остались наедине, – сказала старуха.
Король посмотрел на придворного, и он ушёл.
– Вместе с чаем король может выпить яд! – сказала старуха.
– Откуда тебе это известно? – спросил король.
И в этот момент старуха воткнула свой посох в каменный пол и зашла за него. Перед королём стояла сама сила колдовства, чёрное, цвета ночи длинное платье переливалось тысячью блеском звёзд, чёрная корона отливалась фиолетово-голубым цветом, а камни – всеми цветами радуги, чёрные перстни с большими камнями были надеты на каждый палец.
– Кто ты? – спросил король.
– Это не важно, важно, что я знаю тебя как хорошего короля, – сказала колдунья. – Мне известно многое, ты хочешь иметь приёмную дочь, и чтобы не выпить яду, я тебе помогу сделать правильный выбор, – сказала гостья.
– Почему ты говоришь про яд? – спросил король.
– Намерения людей порой скрыты маской, и ты сам увидишь истину, – сказала колдунья. – Ты пошлёшь гонцов по стране, с желанием выбрать себе дочь, после устроишь бал, на всех посмотришь и выберешь, но ни за что не принимай решение до меня, – сказала колдунья.
Король так и сделал, как сказала ему колдунья. Когда во дворец приехало много красивых девушек, король устроил бал, со многими танцевал и со всеми поговорил и познакомился. Но с выбором дочки королю было весьма сложно, потому что все были красивы, культурны и приветливы. Король вспомнил слова колдуньи, и что она обещала прийти.
– Я здесь! – неожиданно для короля прозвучал повелительный голос. – Я ни когда не нарушаю своих обещаний, – сказала колдунья.
– Выбрал ли ты себе дочь из всех, кто приехал во дворец? – спросила колдунья.
– Нет. Все хороши, умны, красивы и приветливы. Это простое стало самым сложным, – ответил король.
– Сложно, потому что на всех надеты маски добра, и чтобы их снять, ты завтра им скажешь, чтобы они сами выбрали себе будущую королеву. Я сделаю нас невидимыми, и мы будем присутствовать при их разговоре, – сказала колдунья.
Куда подевались хорошие манеры и улыбки? Все претендентки на должность дочери короля, между собой ругались и кричали, их глаза, полные ненависти и злобы, выдавали истинный характер.
– Теперь посмотри на своих дочек без маски, – сказала колдунья. – Для того, чтобы узнать истину мысли, нужно создать условия, при которых эта истина себя покажет. Среди них, увы, твоей дочери нет.
– Так что делать? – спросил король.
– Завтра мы выйдем их дворца нищими и пойдём искать среди простых людей, может быть, там ты найдёшь то, что ищешь и о чём мечтаешь. И, чтобы тебя не узнали, я дам тебе другое лицо.
Как взошло солнце, король сказал своим придворным, чтобы его не беспокоили до завтра, и он будет спать после такого бала.
Глава 2.
По городу шли старик со старухой, прохожие занимались своим делом, не обращая никакого внимания на нищих. Они ходили по городу, всматриваясь в лица молодых девушек, выбирая себе наследницу. Королю было всё интересно, в таком образе он никогда не был, грубая одежда была непривычна и неудобна, жёсткая обувь натирала мозоли, но король всё равно шёл и искал то, что хотел назвать счастьем.
– К желанию и счастью нет лёгкого пути, – сказала колдунья, – порой нужно превозмочь боль и унижения, голод и холод, и всегда помнить, что хорошее никогда не достаётся легко и просто.
– Как жаль, что я забыл кошелёк, уже время обеда, а мы не ели с утра, – сказал король.
– Деньги не ты забыл, этого хотела я, – сказала колдунья, – с кошельком каждый король, а вот быть королём без денег дано не каждому.
Они проходили мимо пекарни, от которой пахло свежим хлебом, и есть захотелось ещё больше. Они попросили немного хлеба у дочери пекаря, но она только усмехнулась над ними и прогнала от лавки. Они попросили немного воды у дочери водоноса, и там им отказала без денег. К вечеру король был так голоден, что готов был отдать все богатства за хлеб и воду. Уставший, голодный, он сидел без сил, и думал – быть может, колдунья специально это всё придумала, чтобы отобрать у него корону. Возвратиться во дворец он уже не может, так как на короля уже не похож, и стража не поверит, что король пошёл погулять в образе нищего с другим лицом.
– Я никогда не отказываюсь от своих слов, – неожиданно для короля сказала колдунья, прочитав мысли короля, – и слова свои держу.
– Могу ли я вам чем-то помочь? – услышал король.
Когда он поднял глаза, то увидел простую молодую девушку, лицом она была не сказать, что красива, но очень мила, приветлива, и голос её звучал искренно. На девушке было надето простое платье, белый чистый передник с красивым вышитым орнаментом, и в руках она держала плетёную корзинку, в которой среди еды сидел маленький котёнок.
“Где-то я уже видел этот узор”, – подумал король.
– Мы сегодня очень устали, хотим есть, но у нас совсем нет денег, чтобы купить себе немного еды, – без жалости в голосе сказал король.
– Пойдёмте ко мне, – сказала девушка, – я дам вам еды и кров, и денег не попрошу совсем.
Когда они вошли в её дом, то увидели много кошек и собак, которые были очень рады приходу своей молодой хозяйки. Она быстро собрала на стол, зажгла большой камин, от огня которого пошло согревающее тепло, и посадила своих гостей на почётное место к столу.
– Почему у тебя столько кошек? – спросил король. – И ты ещё принесла маленького котёнка.
– Они без дома и крова, были брошены жестокими людьми, – сказала девушка. У каждого человека должен быть свой дом, и у каждого животного должен быть свой хороший хозяин.
– Как тебя зовут? – спросила колдунья, и где твои родители?
– Меня зовут Эллина, – ответила девушка, – и я живу всю жизнь одна.
Такой вкусной каши и такого вкусного хлеба король не ел за всю жизнь, а маленький домик девушки, где было тепло и уютно, в тот миг можно было поменять на несколько дворцов. Король уже хотел проговориться, что он есть настоящий король, но колдунья спросила девушку:
– Чем ты занимаешься и что любишь делать?
– Я выращиваю цветы и фрукты на своём огороде, а ещё я шью платья и вышиваю узоры и орнамент, тем и живу, – ответила девушка.
Король попросил посмотреть на работу девушки. Когда она ему показала, король сказал:
– Этого не может быть. Я не раз видел этот орнамент на платьях.
– Вы не могли этого видеть, ответила девушка, потому что данную работу я выполняю исключительно для короля, и никто другой, кроме меня, этого делать так не может. Сейчас я вас угощу настоящим чаем, – сказала девушка, – этот чай я держу для хороших людей, и как раз эти люди и есть вы.
Чай в глиняных кружках был такой вкусный и ароматный, что король сказал: – Такой вкусный чай, наверное, не пьёт и сам король.
– Да, – сказала колдунья, – чай, приготовленный с любовью и преподнесённый с искренностью, такого чая король точно ещё не пил, но как бы не было у тебя хорошо, мы должны уйти.
– Куда же вы пойдёте, – сказала Эллина, – на улице уже ночь и холодно, оставайтесь у меня, места всем хватит.
– Нам есть куда идти, – сказала колдунья, – и сегодня ночью нам нужно принять очень важное решение.
– Я вижу, что у вас совсем нет денег, – сказала Эллина, – возьмите эти две медные монеты, на них вы сможете купить немного хлеба, и в трудный час вам будет легче.
Король взял монеты и сказал:
– Это самые дорогие монеты, которые я когда-либо получал, они для меня дороже золотых.
Глава 3.
Когда они пришли во дворец, колдунья сказала:
– Я вижу, ты принял решение, Красота внутренняя всегда побеждает красоту наружную, доброту и искренность можно увидеть только в поступках, а ум и честность человека – в его делах. И мы не зря пошли в город нищими, чтобы убедиться в этом.
На следующее утро к дому Эллины подъехала карета, из неё вышел слуга короля и с поклоном попросил Эллину проехать во дворец, так как её хочет видеть сам король.
Когда она вошла в зал, навстречу ей подошёл король и сказал:
– Вы вчера дали мне две медные монеты, предоставили тепло души и напоили самым вкусным чаем. И за вашу доброту, честность, любовь и искренность я хочу, чтобы ты стала моей дочерью.
Рядом стояла колдунья в чёрном платье и улыбалась правильному выбору короля.
– Разве это были вы? – спросила Эллина, – Но я не сделала ничего такого, чтобы вам понравиться, я это сделала потому, что так велели мне моё сердце и совесть.
– Вот потому из всех желающих быть моей дочкой я выбрал тебя, которая об этом не мечтала, но оказалась самой достойной.
Глава 4.
Они сидели на террасе, пили чай, с улыбкой вспоминали прошлое, говорили о настоящем и будущем, а вокруг них были кошки и собаки Эллины. Они вспоминали колдунью, которая с первого взгляда казалось злой, но на самом деле оказалась доброй феей. Никогда нельзя судить о человеке по его внешности.
“Какое счастье, – подумал король, – так сидеть с близким по мыслям и духу человеком, пить настоящий чай, не разбавленный ненавистью, ложью и злом”.
*****
Искренность не умеет лгать, а настоящая доброта не знает лести, смелость знаний всегда одерживает победу над глупостью, а чувства души и совести нельзя купить, продать или подарить.
И потому всегда будут побеждать добро, честность и любовь.
Лиляк Э.Л. . 18.06.2015. 16-42.
Под редакцией Галины Римской.
http://www.stihi.ru/avtor/galina84