С 14 августа начинается Успенский Пост. Он предваряет праздник Успения Пресвятой Богородицы, который был особенно любимым на Руси. В честь его возводились самые величественные храмы, среди них – главный собор Московского Кремля – Успенский. Построил его князь Иоанн Калита по благословению святителя Петра, который предрек за это Москве славу собирательницы русских земель и величие.
К Успению завершаются работы по сбору урожая, и начинается «бабье лето». День заметно убывает, ночи становятся холодными. «С Успения солнце засыпает», - говорит пословица.
Когда Господь наш Иисус Христос был распят на Голгофе, то в момент величайшего Своего страдания Он указал Матери Своей на любимого Своего ученика апостола Иоанна Богослова: «Жено, се сын Твой». А Иоанну указал на Пречистую: «Се Мати твоя». И в лице Иоанна был усыновлен Богоматерью весь человеческий род, уверовавший в Ее Пречистого Сына и Бога.
С тех пор, а особенно после Успения, Матерь Божия неусыпно молится за нас падших, слабых, погрязших в грехах, постоянно нуждающихся в помощи и заступничестве. И православные люди почитают Царицу Небесную, посильно подражают Ей. Матерь Божия постилась всю Свою жизнь – от младенчества до самого конца жизненного пути. И поэтому светлому празднику Успения Пресвятой Богородицы предшествует строгий, как Великий, пост - с 14 по 27 августа. На Руси называли его «Госпожинки», «Спожинки», с успенским постом и праздником Успения складывались свои традиции. Вкушение рыбных блюд разрешается в этот пост только один раз на Преображение.
Весть о скором преставлении принес Богородице Архангел Гавриил. Он подал Пресвятой Деве благоухающую и сияющую светом небесной благодати райскую ветвь финикового дерева, которую нужно было нести перед погребальным одром Богоматери.
В этот день чудесным образом Ангелы Господни собрали святых апостолов из дальних мест и поставили их у двери дома, где жила Богоматерь, чтобы они могли получить Её благословение. В третьем часу, когда должно было совершиться Успение, в неизреченном свете сошёл Сам Иисус Христос, окружённый множеством Архангелов, Ангелов и Небесных Сил. И Матерь Божия предала Свою душу в руки Своего Божественного Сына без всякого страдания, как бы уснув. Лик Её просиял, а от тела разлилось благоухание. Апостолы погребли Её тело в Гефсимании у Елеонской горы. Во время величественного погребального шествия иудейский первосвященник Афония, движимый завистью и ненавистью, хотел опрокинуть одр, на котором несли Богородицу. Но когда его дерзновенные руки коснулись одра, они были отсечены невидимым мечом отмщения Божия, и остались прикрепленными к одру. Сам же Афония упал с криком. Искренне раскаявшись в своих грехах и уверовав во Христа, он просил прощения и помилования. Апостол Петр сказал, чтобы он приложил свои руки к висящим на одре частям их, и призвал имя Пресвятой Богородицы. И отсеченные руки снова стали здоровыми, лишь в напоминание остались красные полоски на месте отсечения.По Промыслу Божию один из апостолов – Фома - только на третий день прибыл в Гефсиманию. Он очень скорбел и просил открыть гроб Богородицы. И когда гроб открыли, то тела Богородицы в нем уже не было. А вечером того же дня Пресвятая Дева явилась им, окруженная множеством Ангелов и сияющая неизреченной славой, и сказала: «Радуйтесь! Я с вами во все дни!»
На фото гробница Божией Матери в Гефсиманском саду.