Человек - часть природы. Он тесно связан с ней. Издревле люди, наблюдая за животным миром,в речь вставляли сравнения с его обитателями. Так появились устойчивые словосочетания: идиомы, фразеологизмы, фигуры речи - крылатые выражения.
Кошки на душе скребут,влюблена как кошка, кот наплакал.
Медведь на ухо наступил, медвежий угол, медвежья услуга
Устал как собака, к чертям собачьим,
Жаба давит, червь сомнения точит, упрямый как осел, врет как сивый мерин, повторяет как попугай, работает как ломовая лошадь, неповоротлив как слон,надулся как мышь на крупу, мышиная возня, надутый как индюк,
труслив как заяц, болтлива как сорока, как с гуся вода, молчит как рыба, крокодиловы слезы ,уставился как баран на новые ворота, молчит как рыба, спит как сурок,ежовые рукавицы, пишет как курица лапой, курам на смех, денег - куры не клюют, львиная доля, жареный петух клюнет, мартышкин труд.
Многие из этих оборотов имеют историю происхождения. Что-то этимологами не выяснено до конца,поэтому есть предположения - разные версии. Что-то является "народной" этимологией.
Мартышкин труд - бестолковая работа.
Выражение из басни И. А. Крылова
«Обезьяна». Речь в ней идёт о мартышке, позавидовавшей пахарю,
работа которого вызывает одобрение окружающих. Мартышка, желая показать
трудовое усердие, начала катать большой чурбан, однако похвал так и не дождалась,
так как пользы от её «работы» не было никакой.
Медведь на ухо наступил
В выражении нашли своё отражение такие качества медведя,
как неуклюжесть и глуповатость, его большие размеры.
Возможно, выражение связано с охотой на медведей, во время которой в схватке со зверем человек нередко получал различные повреждения.
Медвежий угол употребляют в значении — захолустное,
отдаленное, глухое место. Выражение вошло в широкое употребление после публикации одноименного рассказа П. И. Мельникова-Печерского, где так назван глухой город.
Фразеологизм «Медвежья услуга» употребляют в значении — неумелая,
неловкая услуга, приносящая вместо помощи вред, неприятность.
Из басни И. А. Крылова «Пустынник и медведь», рассказывающей о дружбе пустынника с медведем.
Однажды пустынник лег спать, а медведь отгонял от него мух. Согнал муху со щеки, она села на нос, затем на лоб. Медведь взял увесистый булыжник и убил им муху на лбу у друга.
Мокрая курица. Водоплавающие птицы (утки, гуси)
имеют оперение, не замокающее в воде: под дождём они выглядят так же,
как и в хорошую погоду. Куры, индейки и другие домашние птицы не обладают
этим свойством. Каждый знает, что более жалкого зрелища, нежели вымокшая
на дожде курица, и не вообразишь.
Мудрость Змия. Змеи,
как пресмыкающиеся, не принадлежат к существам, одарённым
большим мозгом и «умом». Между ними и черепахами нет в этом смысле
существенной разницы, а ящерицы, вероятно, намного превосходят их по сообразительности.
Однако древним иудеям по причинам, для нас уже не слишком ясным, «змий» (то есть змея) представлялся образцом мудрости и даже сам Сатана воплощался
в «змия». От них и унаследовано, через библию и евангелие, это выражение,
а также назидание: «Будьте мудры как змии и просты как голуби».
Неуклюж или неповортлив, как слон. Но в Индии сравнение походки женщины с походкой слона -
комплимент. Считается, что слон грациозен и пластичен.
Крокодиловы слёзы.
Во время поглощения пищи (жертвы) у крокодила работают слёзные железы. Создаётся впечатление,что он плачет.В шутку говорят, что он жалеет свою добычу. Отсюда ироничное выражение - притворные слёзы.