Проказливый месяц шагнул из ворот,
Мерцающих звёзд закружил хоровод.
Подружки в ту ночь засиделись за пряжей:
Татьяна, Катюша а третья — Наташа.
Неспешно девицы вели разговор,
И вдруг — будто вьюга влетела во двор,
Дубовая дверь нараспашку открылась,
За дверью — старуха: вошла, поклонилась,
Да молвила складно, что косы плетут:
«И что ж вы, подружки, скучаете тут?
Чудесное время стоит за окном —
Грядущее смелым откроется в нем».
«Ой, бабушка, что ты! Не шутят таким!» —
А сами глядят, любопытно самим.
В ответ им старуха: «А я не шучу,
Я видеть грядущее вас научу:
Лишь месяц игривый шагнет из ворот,
Да выведет звёзд огневой хоровод,
Вы дверь отворите — да сразу за дом,
Туда, где дороги ложатся крестом,
И всё до зари за собой примечайте.
На том и поладим. До сроку прощайте».
Умолкла старуха и вышла за дверь,
А вьюга скулила, как раненый зверь,
Подруг за порог не хотела пускать,
Да любо и страшно грядущее знать!
Лишь месяц игривый шагнул из ворот,
Да звёзд огневой закрутил хоровод,
Подружки — в калитку, а после — за дом,
Туда, где дороги ложатся крестом,
Стояли, глядели да спать не ложились,
И только под утро домой воротились.
Слыхали-то много, да как разгадать?
«Старуху бы вещую нам разыскать!» —
Промолвила Катя, и дверь отворилась:
За дверью — старуха, вошла, поклонилась.
«Она растолкует приметы наверно!» -
Катюша вздохнула и молвила первой:
«Лишь месяц игривый шагнул из ворот,
Да звёзд огневой закрутил хоровод,
Я мигом в калитку, а после — за дом,
Туда, где дороги ложатся крестом,
И часа, видать, на ветру не стояла —
Как странное что-то в ночи услыхала.
Как будто монеты, катаясь, звенели,
Да так, что за ними не слышно метели,
И звезды над полем горели, как злато», —
В ответ ей старуха: «Ты будешь богата!»
Смеется Катюша, Татьяне кивает,
И та свой нехитрый рассказ начинает:
«Лишь месяц игривый шагнул из ворот,
Да звёзд огневой закрути хоровод,
Я мигом в калитку, а после — за дом,
Туда, где дороги ложатся крестом,
Лишь звезды безшумно над речкой мерцали.
И вдруг — будто тройка летит с бубенцами,
И звон по округе пошел переливом».
В ответ ей старуха: «Ты будешь счастливой!»
Подружки смеются, Наташа молчит
Да тяжкую думу под сердцем хранит.
Но вот поклонилась, глаза опустила,
И всё рассказала старухе, как было:
«Лишь месяц игривый шагнул из ворот,
Да звёзд огневой закрутил хоровод,
Я мигом в калитку, а после — за дом,
Туда, где дороги ложатся крестом:
До самого свету одна простояла,
Кругом — тишина. И звезды не видала.
Потом поутру, будто в дреме невольной,
Послышался плач мне да звон колокольный…»
Умолкла Наташа, как скатерть, бела.
«Ну, знать, за тобой я, девица, пришла!»
Сказала старуха — и тут же пропала,
Как будто и вовсе её не бывало.
Исполнилось всё, как в ночи услыхалось:
Катюше от деда наследство досталось,
На свадьбе Татьяна без устали пляшет,
А в ночь, в полынье, утонула Наташа…
_________________
Написано довольно давно, и откровенно говоря, на спор с подругой (кто быстрее сочинит балладу, стилизованную под произведения В. А. Жуковского). Сюжет имеет реальную основу — так гадала моя прабабушка, и одной из её подруг послышался плач и звон церковных колоколов (хотя поблизости не было храма). В ту же зиму она умерла.