За окном понемногу начинает темнеть. Время 16 часов. Вроде бы не день и не вечер. Какое-то безмолвие и в доме, и на улице. Сижу за письменным столом и разглядываю наряженную ёлку с бантиками и цветочками, с бегущими огоньками гирлянды, которые весело подмигивают, несмотря на то, что новогодние праздники закончились. Семья снеговиков с морковными носиками дружелюбно расположились под зелёной красавицей. Сколько часов я её наряжала, сколько души вкладывала – знает только один кот Алисыч. Как-никак он присутствовал, можно сказать был со мной в творческом союзе. Сейчас он безмятежно развалился под ёлкой и непринуждённо играет лапами с игрушками. Выставляя когти, старается подтянуть к себе стеклянные шарики, которые висят внизу, а потом, как бы незадачливо отталкивает их задними лапами так, что ёлка начинает раскачиваться. Глаза игривые, но немного настороженные. «Слушай, Щелкунчик», - говорю я ему «Уронишь ёлку – мало не покажется!» Начинаю улыбаться, вспомнив случай из моего детства, когда кот ронял ёлку за ночь три раза. Помню ёлку родители ставили всегда большую, до потолка. Поэтому падая, она издавала такой грохот, будто в доме разорвался снаряд. Мы вскакивали ночью, не понимая, что происходит. Только, включив свет, обнаруживали лежащую на боку ёлку и разбитые игрушки. А тогда игрушки, даже бусы на ёлку были сделаны из стекла. Кота сдувало как ветром. Сначала мы думали - ёлка сама падает, а потом, когда нашли проказника с выпученными глазами, поняли – кто это делает. Помню, как в два часа ночи отец бегал за ним с молотком и большим гвоздём, крича на весь дом: «Сейчас тебя, сорванец, прибью к полу вместе с ёлкой и крестовиной. Я, конечно, очень испугалась, схватила кота и отнесла на улицу, думая, что там отец его точно не поймает. Родители ругать не стали, а только посмеялись надо мной. Вспоминая этот случай, в памяти всплыл и другой. Это гадание с 18 на 19 января, на праздник Крещения. Тогда я училась в 10 классе. Мама подсказала мне, как это сделать, но всё это делалось втайне от отца, так как он был идейным коммунистом.
На Волге, напротив нашего дома, была вырублена большая прорубь. Мама говорит мне: «Сбегай на речку, набери два ведра воды, но сначала подожди, когда Священник освятит воду и когда люди её наберут и разойдутся. Не дай Бог, кто увидит, да отцу скажут – мало нам с тобой не покажется." Свет в доме погасили. Отец лёг спать и заснул, а я тихо стояла у окна и наблюдала за происходящим на реке. Видела, как Священник ходил около проруби, чем-то размахивая, кадилом или крестом, не знаю – сквозь замёрзшие окна было плохо видно. После определённого ритуала люди стали набирать воду, кто-то даже осмелился окунуться, отчего мне стало не по себе. Хоть я и стояла в доме, в тепле - по телу пробежал мороз. Вспомнила, как отходили руки от ледяной воды, когда полоскали бельё на Волге. Удобств, как в городе не было. Стирали дома, а полоскали бельё на реке.Вязанные шерстяные перчатки, а сверху резиновые – практически не грели.
Прошло какое-то время, и люди с наполненными ёмкостями для воды стали расходиться. Дождавшись, когда все ушли, я надела пальто, шапку, валенки и, придерживая дверь, чтобы не скрипела, выскользнула на улицу. Мороз был под 40 градусов. Обжигающий холодом воздух и звенящая тишина испугали меня. Хотелось вернуться назад, в тёплый, уютный дом, где так безопасно, но вспомнив про ту возможность, которая дается, может быть раз в год – так почему бы не использовать. Отогнав все страхи, я побежала под горку, придерживая вёдра, чтобы они не шумели. Ярко светила луна. Снег так искрился под её светом, что мне казалось я бегу по полю, усыпанному бриллиантами. Страх тишины и сильный мороз так подгоняли, что я мгновенно набрала воды и вбежала в гору. Мама ждала меня на крыльце, в руках у неё был навесной замок. Она мне объяснила, что этим замком надо закрыть душки вёдер, а ключ положить под подушку и сказать: «Суженный, ряженный приди воды напиться». Я тихо прокралась в комнату, закрыла дверь и всё сделала, как мне сказала мама. Только легла, приготовившись смотреть во сне милого, как услышала голос отца. Или он видел, как я крадучись зашла в свою комнату, или услышал скрип двери, наш шёпот – не знаю, но то, что неминуемая гроза надвигается в мою комнату – я почувствовала. Открывается дверь и водопад слов и вперемешку, и с переплетением выливается на мою голову. Только тут я поняла, кто такая «комсомолка» и как это звание зависит от коммуниста, который живёт в этом доме – стыд и позор, вот вердикт отца. От гнева он схватил два ведра с водой и, как пушинки, вместе с закрытым замком бегом понёс их на улицу. Через полуоткрытую дверь я услышала, как из вёдер вылилась вода, как они с шумом упали на землю. Отец пошёл спать. Я долго лежала расстроившись. Потом заснула. Не знаю, сколько времени прошло, мама меня будит. «Вставай, беги на Волгу за водой». Спросонья я подумала, что она шутит, или мне всё это снится. «Беги, беги -отец не будет ругаться». Я опять оделась, взяв из-под подушки ключ, открыла замок на вёдрах и побежала за водой. На этот раз всё обошлось тихо. Я прошла с вёдрами в комнату, закрыла душки на замок, ключ опять положила под подушку. Желание что-либо видеть во сне у меня пропало. С грустными мыслями я заснула. И вот снится сон. Приходит ко мне молодой брюнет, на нём форма, как у отца. Я её рассмотрела очень тщательно. Даже увидела, что с внутренней стороны воротника кителя был подшит белый воротничок. Единственное, что отличало от формы отца – это вместо якоря на рукаве и фуражке была звезда. Утром отец встретил меня добродушной улыбкой: «Ну что, жених-то приснился, не напугал я его вчера?» Отвечаю: "Не напугал, приснился, только верить этому или нет - не знаю". Рассказала про сон, особенно отметила про форму, которую разглядела. Подумав, он сказал: «Вряд ли ты его здесь встретишь – и моря нет, и моряков тоже". И всё же того человека, который мне приснился - я встретила. А сейчас верю, что сны, мечты, чудеса, сказки - всё сбывается, главное не терять надежду.