Як (лат. Bos grunniens) — животное из рода Настоящие быки семейства полорогих.
Родина яка — Тибет. Исторически дикие яки зафиксированы в тибетских летописях
как одно из великих зол, опасные для человека животные. В тибетском языке дикий
як, в отличие от домашнего, называется дронг.
Дикие яки не выносят мест, освоенных людьми, и поэтому быстро вымирают — сейчас они
живут лишь в высокогорных районах Тибета на отметках 4300-4600 м над у. м. зимой и до
6100 м над у. м. летом.
Як хорошо адаптирован к условиям высокогорья. Он имеет более крупные лёгкие и сердце
в сравнении с быками низменных районов. Кровь яка способна переносить больше кислоро-
да благодаря присутствию в ней значительной доли фетального гемоглобина на протяжении
всей жизни. Обратной стороной является плохая переносимость низких высот и перегрев
при температурах выше 15 °C. Среди других приспособлений к низкой температуре — под-
кожный слой жира и практически полное отсутствие потовых желез.
Водится на Тибетском плоскогорье и в сопредельных горных областях - Каракорум и Ладак.
Живут семьями из нескольких голов или небольшими стадами из 10—12 голов, старые самцы
живут поодиночке. Однако, как свидетельствует Н. М. Пржевальский, впервые описавший
дикого яка, ещё в XIX в. стада коров яка с маленькими телятами достигали нескольких
сотен, а то и тысяч голов. Продолжительность жизни яка - около 25 лет.
Взрослые яки прекрасно вооружены, очень сильны и свирепы. Волки решаются напасть на
них только в исключительных случаях большой стаей и по глубокому снегу. В свою очередь
быки, не задумываясь, атакуют преследующего их человека, особенно если они ранены.
Нападающий як высоко держит голову и хвост с развевающимся султаном волос.
Из органов чувств у яка лучше всего развито обоняние. Зрение и слух значительно слабее.