В среду, 22 июня, с конвейера завода корпорации "Lockheed Martin" в Далласе сошёл первый боевой самолет пятого поколения F-35I("Адир"), предназначенный для Израиля.
В ближайшие месяцы на самолете будет устанавливаться оборудование и программное обеспечение, созданное израильскими концернами специально по заказу Армии обороны Израиля, а также пройдут первые летные испытания.
В Израиль первые два самолета F-35I прибудут 12 декабря 2016 года. Эскадрилья будет базироваться на базе ВВС "Неватим" в Негеве.
Израиль станет не только первым союзником США, который получит новейший самолет, но и единственным, который получил право на установку на F-35 собственных систем. Именно этим требованием и объяснялась существенная задержка в переговорах по закупке первой партии самолетов.
Кроме того, израильские концерны получили в рамках пакетной сделки заказы на производство отдельных элементов для всех выпускаемых концерном самолетов "F-35". В частности, концерн «Израильская авиационная промышленность» занимается сборкой крыльев для самолетов, а корпорация "Эльбит" разработала летный шлем специально для пилотов "F-35".
В общей сложности Израиль должен к концу 2020 года получить 33 самолета и 4 летных тренажера общей стоимостью 5,3 миллиарда долларов. Планируется, что до половины тренировок пилоты будут проводить именно на тренажерах, что должно существенно снизить стоимость подготовки.
Находящийся в США министр обороны Авигдор Либерман ( на фото) уже заявил, что поддерживает позицию своих подчиненных о необходимости закупить еще 17 самолетов, доведя их общее количество до 50.
Командование израильских ВВС отмечает необходимость закупки нового поколения боевых самолетов постепенной утратой воздушного превосходства в регионе.