Устав от слёз, он провалился в сон.
Белели руки, тонкие, как плети,
безжалостной болезнью истощён,
он был под одеялом чуть заметен.
Он часто и прерывисто дышал –
во сне опять вползала по-паучьи
на грудь к нему тяжелая душа
загубленной его руками Жучки.
Он звал её, прощения просил,
кричал ей: - Выплюнь хлеб! Внутри иголка! –
и просыпался, и лежал без сил,
и вспоминал, и плакал втихомолку.
Отец ворчал: - Смотри, как похудел.
Попей хоть чаю с пряничком, Илюша,
и не терзайся, ты ведь не злодей,
а просто зря дурной совет послушал.
Молчал Илюша, опустив глаза,
облизывая ссохшиеся губы,
и думал, повернувшись к образам:
«Быть может, пощадит и не погубит».
И вот – сюрприз: в морозный ясный день
привёл собаку Коля - друг Илюши,
он рассказал, что несколько недель
учил её служить и быть послушной.
Она вбежала в комнату, как вихрь,
в ней было столько радости и жизни,
что даже Коля вдруг на миг притих,
а после с нарочитой укоризной
проговорил: - Внимательно смотри:
и глаз кривой, и уха край закручен…
И сердце гулко прыгнуло внутри,
Илюша закричал: - Да это… Жучка!
Он побледнел, потом напрягся весь,
внезапно обнял голову собаки,
лицом нырнул в её густую шерсть
и, обомлев от счастья, чуть не плакал…
Он спал спокойно в эту ночь, без слёз,
во сне он видел тёплый серый камень,
свою могилку между двух берёз…
И улыбался бледными губами.
Написано на конкурс ТМА - Русская классика. Федор Достоевский.