Коммуны древней дух свободный,
А также вольный нрав степей -
Залог их дерзости природной
И необузданных страстей...
Они сбегали от насилий,
Давления любых властей,-
Волненья в Польше и России 1*,2*
Рождали новых бунтарей...
Авантюристы по натуре,
Набеги сделав ремеслом,-
По Дону, Волге до Амура -
Невесть, а сколько их числом? 3*
...На юго-западе России
Нашли убежища в степях,
Не уступая ордам в силе,
Передвигались на конях...
Они не терпят притеснений,
Их все дела решает "круг",-
И в мирный час, и в час волнений
Казаку не по чести плуг...
*******
...И происходит разделенье
На куренных и голытьбу -
Сурово жёсткое презренье
К тому, кто склонен к грабежу...
К концу шестнадцатого века
Царь приглашает к службе их. 4*
Царёва служба - не потеха,
Их дух мятежный вновь возник... 5*
Закрыт им доступ к морю синю, 6*
Москва вход в Каспий сторожит,
А Васька Ус с командой сильной 7*
Себя уже великим мнит...
*******
...Тут на арене появился
Жестокий хитрый атаман -
Силён, бесстрашен, прозван Стенькой,
Лет сорока, зовут Степан...
...Он нападал на караваны,
Торговцев грабил, убивал
И, став авторитетным самым,
Казаков вольных собирал...
...Затеян им поход персидский
(Остаться он задумал там),
Но вскоре, преступив границы,
Он персам неугоден стал...
За беззакония казаков,
Восстала Решта против них,
И для Москвы то стало знаком, 8*
И отреклась она от них...
...В персидской этой эпопее
Пленил Менеди-хана дочь.
Он вешал пленников на реях,
Себя не в силах превозмочь...
...Княжна персидская прекрасна
И всюду следует за ним,-
Но всё ж, судьба её ужасна,-
Мы с ней прощаемся засим...
Легендам с жадностью внимая,
Степана множились ряды,
Добычу алчно предвкушая,-
Грабёж - награда за "труды"...
...И взята Астрахань без боя -
Силён был там мятежный дух,
И после дикого разбоя,
Оставил там казачий "круг"...
...Неистощимые в скандалах,
Топя всё в водке и крови,
Пытал детей бояр в подвалах, 9*
Теряя месяцы и дни...
Оставив в Астрахани Ваську,
К Симбирску двинул атаман,
Но там он потерпел фиаско,
Был дважды ранен...и бежал...
И вместе с бегством атамана
Легенды таяли, как снег, 10*
От сладких снов про власть Степана
Остался только жалкий след...
Симбирск, Саратов и Самару,
А также городок Черкасск
Подверг он новому кошмару,
Но это был последний раз...
*******
...Истории молчат страницы
Как потерял свободу он -
(Судьба нам воздаёт сторицей,-
В Москву был с братом привезён)... 11*
...Вершилась казнь на Лобном Месте -
Держался с мужеством Степан,
Его характер нам известен -
Он легендарный атаман...
...О нём века слагали песни,
Писали книги и стихи,-
Во многих странах он известен,
Бунтарь-крестьянин "от сохи"...
...И пусть века проходят цугом,
Меняют государства строй,
И ось Земли меняет угол,
А он живёт - казак простой...
Да, был жесток он и коварен:
А время - не было ль под стать?
Порядки старые бояре
Старались силой удержать...
...К себе тянула одеяло
Московии тогдашней знать,-
России только предстояло
Великой и могучей стать...
В крутые сложные моменты
Таких людей рождает Русь...
Не рассыпая комплименты,
Судить, однако, не берусь...
***********
Являясь пограничной силой,
Живёт казачество в веках,
И ныне матушке-России
За совесть служат, не за страх...
1* - восстание казаков в Польше под руководством Богдана Хмельницкого,
2* - установление самодержавной системы управления в России
3* - проведенная Москвой (примерно 1650 год) попытка установить точное число казаков не дала ответа.
4* - царь Иван Грозный (1570 год)просит казаков наблюдать за татарами при их переходе через Дон.
5* - находясь на царёвой службе, казаки, по собственной фантазии, не переставали делать набеги в Крым и Турцию, компрометируя перед ними Московию
6* - казаки с Азова закрыли доступ Донским казакам к морю (1659 год).
7* - 1666 год-атаман Васька Ус опустошал области Воронежа и Тулы.
8* - своеволие казаков раздражало Москву и, не желая осложнения с соседями, Москва периодически отрекалась от них.
9* - раненый комендант Астрахани Прозоровский был сброшен с колокольни, его вдова и двое сыновей взяты в плен и преданы жестокой казни.
10* - легенды и молва приписывали Стеньке сверх-естественную власть,колдовство, умение одним взглядом заставлять смолкать пушки...
11* - брату Степана, Фролу, казнь была заменена каторгой взамен на выдачу им места сокрытия казачьего клада