Африканский сюрприз
Рисунок Валентины Черняевой
Львёнок Бронислав, как подобает сказочным героям, работал в одном детском журнале корреспондентом. Раз в год всем сотрудникам полагается заслуженный отдых. Он написал заявление на отпуск и полетел в Африку.
Он лежал на песчаном пляже, подставляя бока жаркому солнцу. Но такое времяпровождение ему быстро надоело, и он решил построить песочный. Окропив водой песок, Броня приступил к строительству. Львёнок нагрёб целую горку, как вдруг в образовавшейся ямке он заметил несколько яиц.
— Ой, какая-то рассеянная курица яйца потеряла! — подумал Броня и вспомнил, что к празднику Пасхи в России принято разрисовывать яйца цветными узорами. —
Но где же взять краски?
Под высокой пальмой у мольберта сидела обезьянка. Мартышка-художница рисовала морской пейзаж. Львёнок подбежал к обезьянке.
— Здравствуй, мартышка! Ты не могла бы на время одолжить мне свои краски и кисточку?
Художница решила, что пора уже ей передохнуть и съесть банан, потому она вручила палитру и кисточку Брониславу, а сама влезла на пальму.
Львёнка увлёк творческий процесс. Какие только узоры он не нарисовал на яйцах! И даже цветочки со звёздочками, и клеточки с горошками… Красиво получилось! Заглядение!
— Тук-тук! Хрям-хрусь!
Услышал Бронислав и подумал: «Кажется, сейчас из яиц вылупятся цыплята!» Он был в курсе такого превращения, потому что недавно снимал фоторепортаж на птицеферме. Тут яйца затрещали-захрустели, лопнули, и из них появились не цыплята, а какие-то непонятные, но очень красивые — и в горошек, и в цветочки, и с узорами-орнаментами…
— Какие хорошенькие! — с предыханием произнёс львёнок. — Но кто это!
Броня задумался. Он ходил кругами вокруг пальмы, а его мысли роем кружили в его голове.
— Что Вы всё ходите и ходите? И всё кругами и кругами? — услышал он голос зелёной крокодилихи в платочке. — Никакого покоя нет от этих курортников! Где-то тут была кладка моих яиц... Вы, случайно, не видели?
— Яиц? Тут были куриные яйца, но вместо цыплят вылупилились... Значит, это ваши детишки? — указал лапой львёнок на играющих в догонялки расписных малюток.
— Не-е-т! Что Вы, мои зелёненькие, а эти какие-то… Ну хоть и не мои, марш в воду, а то ваша нежная кожа пересохнет на солнце и растрескается! — скомандовала крокодилиха малышам.
Те послушно засеменили к воде. Визг стоял, пока они плескались! А как только стали выходить из воды, крокодилиха бросилась к ним с причитаниями:
— Детки! Мои! Мои! Мои любимые крокодильчики!
Счастливая мама сгребла в охапку своих младенцев и целовала одного за другим, потом положила их на песок и пересчитала:
— Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь! Все! Все, мои ненаглядные!
Мамаша улеглась, а к ней под бочок прибились семеро детишек. Они чувствовали в безопасности рядом с мамой и быстро уснули.
— Как хорошо, когда счастливы дети и их родители! — подумал львёнок и побежал купаться.
Бронислава в аэропорту провожало всё крокодилье семейство.
— Вот и закончился мой отпуск! Мне пора домой, меня ждём работа в детском журнале, — говорил у трапа самолёта львёнок. — До свидания, крокодильчики! До свидания, Африка! Я ещё вернусь!