Бросаясь в пучину не раз,
Мы премся за синею птицей.
И приключенья преследуют нас:
Одно за другим вереницей.
Обычный летний денёк, солнце греет, на небе ни облачка. Каждое лето Санек и Серега ездили по России матушке и выискивали загадочные места или строения. Где они только не были: почти неделю искали призраков в каком-то заброшенном замке, около полутора недель вынюхивали оборотней в странном и зловещем лесу, дня три-четыре ползали в глубокой и извилистой пещере в поисках гномов или ещё кого. Но, как правило, никого из них они не видели, за исключением, удачно и очень неожиданно появлявшихся животных. И когда кто-то из них пугался, второй над ним долго подшучивал. Сейчас они ехали на восток.
Едут себе, слушают музыку, смотрят по сторонам. Вот уже поля сменились густым лиственным лесом. Травят друг другу услышанные когда-то байки, страшилки и надеются найти хоть что-то интересное до заката. Конечно, можно и в лесу лагерь разбить, но уже не терпелось.
- Сань. - Сергей ткнул друга в плечо.
- Чего? В нужник захотел? - кинул в ответ Саня.
- Да нет. Мне показалось, там поворот был...
- Где? - поинтересовался, выпучив глаза, товарищ и остановил машину.
- Вон там, метрах в ста сзади, справа. - указывал пальцем Серега.
Авто развернулось и подъехало к тому самому повороту, который заметил один из друзей. Надо сказать, что дороги, как таковой, там не было, но все же не заросшая тропинка и проехать можно. Поэтому, машина двинулась в гущу леса. По бокам росли какие-то кусты и ветками шуршали по кузову видавшей виды Нивы. Скоро кусты расступились, и дорога стала шире.
Ехать пришлось недолго — появился мост (естественно через речку). Деревянный такой, мост, с крышей, метров двадцать длинной. На вид довольно крепкий, вроде не видать трухи.
- Да лаааадно. Кажись чей-та нашли. - с улыбкой протянул Санек. - Глазастый, мухомор.
- А то. - прозвучал гордый в ответ. - Ну чего встал? Рули давай.
И вот они въехали на (или в него) этот мост. Едут минуту, две, а мост не кончается. Едут, переглядываются, не понимая, как такое может быть... как будто мир вокруг моргнул... Минут через пять выехали и остановились, вышли из машины, смотрят назад. Крытый мост, метров двадцать. Ничего необычного.
- Ничего не понимаю. - произнес слова знаменитых «Колобков» Сашка.
- Аналогично. - в ответ ему процитировал, все из тех же «Колобков» Серега.
Солнце уже клонилось к горизонту, хотя, вроде только вот было в зените. Эти странности только распаляли жар любопытства у друзей и те, переглянувшись, быстро запрыгнули в тачку и поехали дальше.
Лес резко оборвался и вдалеке стали различаться домики. Парни доехали до деревни, наперебой придумывая и рассказывая, друг другу ожидания. Про страшных бабушек с крючковатым носом и ногой костяной, чтоб обязательно. Про низкорослых дедков, всех в бороде лопатой... И другие мысли. Деревушка была приличного размера, домов в пару сотен.
Солнце почти скрылось, и друзья решили в первом же домике спросить, где можно остановиться, переночевать. Остановились, дошли до заборчика. Кричать как-то не хотелось, а то сбежится народ. Калитка была закрыта, а «замком» служила проволока. Прошли к избушке и постучали в дверь.
Дверь открыла, не подтверждая ожиданий, обычная старушка с платком на голове и в старом халате.
- Чего вам сынки? - поинтересовалась бабуля.
- Здравствуйте бабушка. Нам бы переночевать. Где тут у вас можно кости бросить?
- Ой, сынки зря вы сюда приехали. Нечисть у нас тут водится. Почти всю деревню извела. Нас тут, из всей деревни, осталось-то почитай, человек пятнадцать...
Парней заинтриговала такая новость, и они решили, во что бы то ни стало уговорить бабулю подсказать, где можно устроиться. Конечно называть истинную причину, мол, мы того и ищем, не стали. А начали заливать, что долго ехали, устали...хотя бы ночку... Старушка указала дальше по улице и тяжело вздохнув, сказала: «Там все дома пустые, выбирайте, ночуйте. Но на ночь закройте двери и окна, никому не открывайте. Огонь не разводите и не шумите, а то беду накличете.» И закрыла дверь.
На улице совсем стемнело. Друзья сели в машину и поехали выбирать себе ночлег. Едут, смотрят по сторонам — выбирают. Этот осевший, этот кривой, тот какой-то зеленый. Наконец остановились у довольно приличного, немаленького домика.
- Во!
- Нормуль.
Дом и правда был немаленьким, да ещё два этажа: метров пятнадцать в ширину и около двадцати в длину.
- Хоромина. - прошепелявил один.
- Аха — огромина. - ответил второй.
Вытащили всё своё добро, и пошли «заселяться». Затащили в дом рюкзаки, оставили их в передней и стали изучать обстановку. Электричества в деревне не было, только сейчас это дошло до друзей, и слова бабули, про огонь. Но это не страшно, друзья готовые ко всему достали фонари. Саня заглянул в дверь слева: посередине стоял большой, массивный кухонный стол, вокруг шесть стульев. Дальше у стены плита и разделочный столик. Так же висели шкафчики для посуды и остальных принадлежностей. В это время Серега изучал комнату справа: там была гостиная. Сразу бросался в глаза камин, какой-то старинный диван или софа, несколько стульев и пара кресел. Мебель была как будто из века девятнадцатого, а может и была той самой. Дальше за гостиной дверь в спальню с огромной кроватью, а за кухней лестница на второй этаж. Рядом с лестницей дверь на задний двор, где стоит банька, что очень радовало, за банькой туалет. На втором этаже располагалось четыре спальни.
- Саняаааа! - кричал Серега другу, - Как думаешь, нафига им столько спален?
- Да хрен их знает. Может, детей было много, или гостей.
На улице давно стемнело, луна какая-то тусклая. Кусты сирени во дворе принимают причудливые формы, ветер приводит их в движение и шелестит листвой. Серега пошел проверить удобства и чуть не провалился, но обошлось. Присел на корточки, сидит – «проверяет». Удобство сделано на совесть: ни щелочки – ветерок не тревожит. Увидел что ручка дергается и говорит, специально, грубым голосом: «Заааняаато!» - и хихикает. А ручка дальше ерзает: «Да, занято. Сказал же.» Ручка застыла. Оправившись, Серега вернулся в дом, в гостиной у разожженного камина нашел Саню.
- Ну, иди. – сказал Серж другу.
- Куда?
- В сартир. Ты же хотел. Или уже всё – не надо? – пошутил Серега.
- Я не хотел.
- В смысле? – уставился непонимающими глазами. – Ты же ручку туалета дергал.
- Ничего я не дергал, я вон камин разжигал.
И смотрят, так недоверчиво друг на друга, щурятся.
- Ну ладно. Пожевать бы чего…
И что бы времени много на приготовление не тратить, парни достали из рюкзаков по баночке консервированной каши и хлебцы. Наскоро перекусили. Напольные часы с боем показывали почти три часа ночи. Усилился ветер, ставни стали хлопать.
- Что-то холодно стало да?.. – скорее все же констатировал, чем спросил, Саня.
- Ага. И это с разведенным огнем. Пойду, спальники притащу.
По потолку как будто покатился стальной шарик.
- На чердаке забыли закрыть окно. – первым высказался Санек.
- Нда. Да фиг с ним, завтра закроем.
На том и порешили. Залезли в мешки и легли неподалеку от камина. Но уснуть, как-то не вышло. На улице, кроме, настырно стучавшего ставнями ветра, стоял ещё какой-то гул. Как будто туча пчел или других насекомых окружила дом. Иногда слышались, вроде даже голоса. На чердаке что-то каталось и падало. Да ещё эти часы каждый час гремят. Ночь прошла не очень. Не выспавшиеся друзья часам к одинадцати утра все же встали. Закончив утренний туалет, и собравшись позавтракать, обнаружили, что у них полностью отсутствует запас воды, чего просто не могло произойти по забывчивости. Парни переглянулись, и поняв по взгляду, что это не шутка друг друга, молча отправились к машине, что бы узнать где тут у них магазинчик. Доехав до дома вчерашней бабули и постучав в дверь, они молча ждали. Никто не открыл. Постучали ещё – никого. Обошли дом, заглянули в огород – пусто.
- Мож ушла куда… - предположил Серега.
Санек кивнул в ответ и они пошли к дому напротив. Там их ждала похожая ситуация. Помявшись, почесав репы, любопытные туристы решили дойти до следующих домов и разделились. Сереге повезло – он узнал, что дальше по дороге, по которой они ехали, километрах в десяти, есть городок, там и можно найти магазин, а в деревне нету.
- Ну ладно, поехали. – сказал Саня и первым пошел к машине.
Довольно быстро доехали до речки и въехали на мост. Минута, две, три…все вокруг моргнуло… через пять минут выехали, и не глядя, особо по сторонам, двигались вперед. Лес резко оборвался, и показались домики деревушки.
- Не понял. – сказал Саня и остановил ниву.
- Че за фигня? – сказал следом второй.
Автомобиль развернулся и двинулся снова к мосту. Въехали на мост. Минута, две, три…пять, выехали. Но снова в сторону деревни.
- Чё за?... – в глазах обоих было недоумение.
Попробовали без машины – тоже самое. В воду лезть не хотелось – видны были довольно крупные щуки. Сели в тачку и поехали в деревню выяснять, что за дрянь тут происходит. Найдя в огороде бабушку, что рассказала про городок, стали задавать вопросы. Но та отвечать не хотела, и быстро, как только могла, ретировалась в дом.
- Ну не врываться же.
- Дааа… Так, Серега, разделимся, встречаемся у машины как только хоть что-то выясним. Первый вернувшийся сигналит три раза.
- Ок.
Через пару часов Серега давил на клаксон, условленные три раза. Саня появился минут через десять, сел в машину: «Рассказывай.»
- Тут, короче остались одни бабульки. Нет, правда – ни одного деда. Про какое-то проклятье говорят, хотя и без желания. Беда нас с тобой ждет. Говорят, мужики за мост попасть не могут. Такие дела.
- Да…ну нах…. Не верю… Должен же быть какой-то выход. Ведь должен. Что мы должны сделать: перецеловать всех оставшихся бабулек, перекапать им огороды, принести кого-то в жертву? Что?
- Избавить деревню от нечисти. – спокойно ответил Серж.
- Чего? – с недоверием поинтересовался Санек. – Мы конечно всё это искали, надеялись увидеть, но ничего такого не существует. Это лишь интересное времяпровождение. Не больше.
- Допустим. А как ты объяснишь фигню с мостом?
- Никак. – потупив взгляд ответил друг.
Завел машину и направил её к дому. По дороге Серега рассказал, что за деревней есть часовенка, дальше за ней в полутора километрах кладбище, якобы оттуда (с того самого погоста) эта чертовщина и приходит.
Солнце клонилось к закату, и парни решили сегодня в часовню не ехать. Вечером вряд ли кто-то там будет, если вообще кто-то в ней бывает. Готовить серьезный ужин не хотелось, и они наскоро перекусили консервами, думая как выбраться из этого места.
Решили попариться в баньке - когда ещё представится такой случай. Натопили, натаскали дождевой воды из бочки, что стояла тут же рядом и пошли париться. Вдоволь напарившись, красные и довольные чуваки пошли в дом. На улице уже стемнело. Серега зажег, имевшиеся в канделябрах и бра свечи, Саня ушел закрывать окно на чердаке. Время уже за полночь, задул сильный ветер, в доме не глядя на горящий камин стало резко холодать. Друзья влезли в спальники что бы согреться. Время от времени перебрасывались мыслями о завтрашнем дне.
Вернулся непонятный, вчерашний гул и ветер снова стучит ставнями. По потолку снова звук катящегося стального шара. Парни переглянулись, ведь Саня закрыл окно, так что ветер там ничего катать не может. Звук снова повторился. В окно кто-то постучал…
- Это кого недобрая на ночь глядя, да ещё в такую погоду? – недоверчиво пробубнил Саня и подошел к окну. Смотрел, высматривал – никого. Гул усиливался, ветер гонял по двору обломанные ветки сирени, ведра…все что находил.
- Кто там? – поинтересовался Серый.
- Никого. Наверное, ветром что-то кинуло. – предположил Санек.
Снова послышался отчетливый стук в окно. Саня повернул и резко отпрянул, споткнувшись о непонятно откуда взявшийся стул. Быстро поднялся и неуверенно выглянул в окно – никого не было.
- Ты чего?
- Там это… - не хотел говорить Саня. – Показалось.
- А чё показалось-то? – не отставал сидящий у камина.
- Как будто женщина стояла, с ребенком на руках. Обгоревшая такая, вроде улыбалась, а глаза такие дикие, черные. Да говорю же – показалось. – усаживаясь рядом с товарищем сказал Санёк.
- Ну-ну. Надо было съездить все же в часовню, хотя бы святой воды взяли…
Его перебил громкий раскат грома, за окном начался ливень, молния моргала каждую минуту. Послышался стук в дверь, но никто не спешил её открыть. Стук стал настойчивее. Парни молча взяли топорики и направились к двери. Приоткрыв слегка, всматривались в образовавшуюся щель – никого. Открыли шире, но за дверью никого не было, хотя они явно ощущали чье-то присутствие. Приглядевшись, заметили в темноте силуэт, переглянулись. Как только повернули головы к открытой двери, так резко от неё и отпрыгнули: метрах в трёх за дверью стояла та «показавшаяся» женщина и смотрела на ошарашенных парней. Постояв пару мгновений, сделала шаг в их сторону, второй, третий… Первым подорвался Саня и захлопнул дверь, опершись на неё спиной. В глазах отчетливо читался неподдельный ужас. В дверь забарабанили.
Вдруг все сразу стихло, ни тебе стуков, ни ветра, ни гула не слышно. Но через миг Саню швырнуло в стену напротив вместе с дверью. На пороге в ярких отблесках молний стояла женщина с черными немигающими глазами, рот был слегка вытянут в недоброй ухмылке. Гул с ещё большей силой въедался в уши, в дом ворвался ветер. Сергей не мог двинуться с места, топор выпал из руки, Сашка лежал у стены без движения. Женщина двинулась к тому, кто был ближе… Где-то неуверенно закукарекал петух и все в один миг прекратилось.
Очнувшись через несколько часов, товарищи пошли искать разъяснений. Нашли бабулю, что про проклятье говорила и устроили допрос (без пристрастия, конечно). И поведала она историю про одну женщину жившую на отшибе, за деревней. Занималась та чем-то странным: то ли с духами дружбу водила, то ли что-то в этом роде. В общем ведьмой её прозвали. Никто с ней не общался. Изредка, в крайнем случае ходили к ней за отварами от хворей, а так, ни ногой. Как-то увидели местные, что у ней ребеночек появился — никак дьявольское отродье. Тогда собрались мужики и пошли её жечь. Горящая ведьма и прокляла весь мужской род этой деревни, что мол, и уйти не смогут и здесь им житья не будет. С тех пор ходит неупокоенная душа по деревне, убивая стариков, мужиков и мальчиков. Вот их и не осталось, только старушки.
- Может её нормально похоронить, что ли? - предложил Серега.
- И чего?
- Да ничего. Надо же хоть что-то сделать.
На том и порешили. Поехали в часовню, конечно там никого не оказалось. Набрали воды из купели и поехали на пепелище.
- Как-то быстро тут темнеет. - говорит Серега.
- Заметил. - сухо ответил друг.
Нужное место нашли когда солнце почти скрылось. Вокруг даже птиц не слыхать. Достали из багажника лопату и стали собирать пепел, захваченную по пути коробку. Когда закончили, быстренько погрузили всё обратно в багажник и поехали на кладбище. Уже совсем стемнело. Налетел ветер, наростал гул, на небе засверкали молнии. Вот вот начнется дождь. Не доехав до цели метров триста машина заглохла. Делать было нечего, друзья схватили коробку, лопату и побежали. Начался ливень, ветер бросал под ноги разные ветки, откуда-то появлялись камни. Друзья спотыкаясь торопились завершить задуманное. Сзади послышался стон. Серега обернулся и заорал: «ТВОЮ ЖЕ!...» - не договорил, споткнувшись о камень.
- Быстрее! - подгонял Саня.
- Ё! Она нас догоняет!
Осталось совсем немного. Серега, сбивавшимся голосом читал «Отче наш». Саня нашел свободную могилку и бросил коробку на дно, и руками стал засыпать яму. Подоспевший друг не прекращая читать молитву работал лопатой. Земля уже сильно намокшая замедляля работу парней. Женщина медленно, но уверенно приближалась. На ней было обгорелое платье, на руках обожжённый младенец и она что-то бормотала. Саня весь измазанный землей, стоя на коленях, сам напоминал ожившего мертвеца. Ведьма приблизилась к ограде, продолжая бормотать, иногда взвизгивала и слала новые проклятия. Ветер сильно дул в глаза и кидал какой-то мусор, не давая друзьям делать своё дело. Наконец-то закопанную могилу окрапили (полили) святой водой, ещё три раза прочитали дуэтом «Отче наш» и вроде все начало стихать.
Подождали немного, отдышались, и неуверенно поплелись к машине. Та на удивление сразу завелась и они отправились до дома. Там собрали свои пожитки, не дожидаясь рассвета, молча направили свою старенькую ниву вон из этого проклятого места.
Доехав до моста, остановились, перекрестились...
- С Богом. - сказал Серега.
- К че... - осекся Саня. - С Богом. - и дал газу.
Мост проехали за несколько секунд и неостанавливаясь направились к обещанному городку...