С поры той давней слишком много
Минуло лет.
Забыта славная дорога
Былых побед.
Дано ли ныне окунуться
В тот давний год,
Когда, устав под гнетом гнуться,
Восстал народ?
Что лучше: ждать спасенья годы? —
Себе ответь! —
Или, вкусив глоток свободы,
Пойти на смерть?
История однообразна,
Наш мир таков.
Из века в век она напрасно
Плодит рабов.
Кто след на камне оставляет,
Кто — горсть золы,
Царям корону одевает
И кандалы.
На власть всегда велась охота,
И в этом суть.
От трона — вниз, до эшафота, —
Недолог путь.
А люди верят, как и прежде,
Тем, кто хитрей.
За веком век бредут к надежде
Под звон цепей.
***
Вставай народ, настало время!
Царь нынче слаб.
Пришла пора нам скинуть бремя! —
Поднялся раб.
Что стелешь белой пеленою
Поля, туман?
Веди, веди нас за собою
В путь, атаман.
Теперь мы сами миру судьи,
Мечи в руках.
Что держит нас, скажите, люди,
Не смерти ль страх?
А что теперь ее бояться,
Ведь мы сильней.
Без боя воеводам сдаться?
Но нет, убей!
А ну, крестьянин, полно, хватит
Век спину гнуть!
Теперь нам мир за все отплатит,
Так трогай в путь!
Бросай копать себе могилу,
Вставай, бедняк.
Нас много, значит — с нами сила,
Сожми кулак!
Не дело землю рыть руками,
Не бойся, брат.
Сегодня Бог, как видно, с нами,
И путь наш свят.
А солнце, душу согревая,
Пошло в зенит.
Любовь к тебе, земля родная,
В груди кипит.
Пока живой, и сердце бьется, —
Крепка рука.
Над вольной степью разнесется
Пляс казака.
Сегодня нас пьянит свобода,
Здесь каждый пьян.
Веди нас в бой, кулак народа
И атаман!
***
Река раскинулась раздольно:
Каков простор!
Кружат над нею птицы вольно,
Закат - костер.
Смотрите, братцы, Русь родная
Лежит у ног
И нет ей, ни конца, ни края,
Так создал Бог.
И ветер кудри развивает,
Какая сласть!
Никто сегодня не желает
Убитым пасть.
Здесь каждый, как один, стеною
Плечом к плечу.
Я душу Господу открою
И прокричу:
Спаси же, Господи, помилуй,
Иль покарай,
Готовь престол или могилу,
Не Ад, но Рай.
Пошли нам, Господи, удачи
Хотя бы пясть.
Победу нужно, не иначе,
Не дай пропасть.
Пошли нам, Господи, везенья
Да полну горсть,
Молить пощады да прощенья
Чтоб не пришлось.
Что есть, без жалости, как брату,
Я все отдам.
А нет — идти всему отряду
К твоим вратам.
Услышь же, Господи, молитву,
И с нами будь.
Веди нас в праведную битву,
Веди нас в путь.
А степь моя, простор без края,
Ты мне верна.
В лучах восхода догорая,
Трава черна.
И кровью горизонт окрашен,
Закат - костер.
Нам смертный час отнюдь не страшен.
Страшней позор.
Нас не пугает жар сраженья,
Назад не сметь!
Казак не знает пораженья,
Уж лучше смерть.
***
По рекам времени неспешно
Плывут года.
По Волге-матушке безбрежной
Идут суда.
Коль денег нет — возьмем задаром!
А ну, торгаш,
Коль хочешь жить, делись товаром, -
Теперь ты наш.
Не надо властью прикрываться,
Ну что дрожишь?
От смерти некуда деваться,
Не убежишь.
Корабль наш и многим ближе
Теперь до дна.
Коль жажда жить тобою движет,
Цена одна.
Ты не считай, лишаясь злата,
Своих потерь.
Пришла пора и нам богато
Пожить теперь.
Что слезы катятся по роже,
Ну, откажись!
Подарок наш куда дороже:
Твоя же жизнь!
Ступай отсюда, сын собачий,
Коль говорю.
Ты передай от нас казачий
Поклон царю!
Ты передай ему при встрече,
Держа подол,
Чтоб сидя там, держался крепче
За свой престол.
Ты донеси ему без злобы
Казачью речь,
Давно для княжеской особы
Заточен меч.
С людьми почаще бы встречаться!
И много дней
Народу будет улыбаться
Он с площадей.
Отвесить скоро будет повод
Поклон властям.
Заедет царь наш в каждый город,
Но по частям.
Уж близок, близок час расплаты,
Он жив, пока…
Но не спасут его солдаты
От казака!
***
Пляши, казак, когда случится
Еще сплясать!
Горилки сладкой бы напиться,
Да рухнуть спать.
Гуляй, казак, вдыхай свободы
Сладчайший вкус.
Уж едет, едет воевода,
Холоп и трус!
Пляши, казак, конца нет силам
В твоих ногах,
Растащим скоро по могилам
Бояр в гробах!
Гуляй, казак, сегодня праздник,
Смой пыль росой.
Девчонки-хохотушки дразнят
Своей красой.
Пляши, казак, пока от страсти
Огонь внутри.
Отдай себя любовной власти,
Чтоб до зари.
Ведь наша жизнь, как конь, промчится,
Не чуя ног.
Кто знает, завтра что случится?
Один лишь Бог.
Гуляй, казак, пока есть вечер,
В пути уж враг,
От смерти откупиться нечем,
Пляши, казак.
***
Строкой кровавой по бумаге
Взошла заря.
А впереди подняли стяги
Войска царя.
Сияют издали доспехи,
Идут стеной,
Но, не увидя в них помехи,
Мы примем бой.
Не испугайся, конь родимый,
Не подведи.
Казачий дух — непобедимый:
Там, впереди
Нас ждут победа и свобода,
Чего ж желать?
Не жалко за судьбу народа
И жизнь отдать.
На камне нам имен не высечь,
Не выбить след!
Нас сотни, их — десятки тысяч.
Но страха нет!
Удар, что первый, — самый страшный.
Не дай вам Бог
Такое видеть хоть однажды!
Не хватит строк,
Чтоб описать звериный ужас,
Что длился миг!
Как сто штормов на мир обрушась,
Раздался крик.
Как будто миллионы молний
Сверкнули в раз!
Как будто с неба перст Господний
Сошел на нас.
Удача позади осталась.
Теперь — пора.
Трава росою умывалась
Еще с утра.
Теперь же кровушкой казачьей
Смердит земля.
И коли смерть не даст удачи,
Всех ждет петля.
Останемся мы в поле вместе,
Коль нет пути.
У казака защита — крестик,
Что на груди.
Уж кровь сочиться перестала
Из страшных ран,
И вдруг земля стеною встала…
Удар, туман.
***
Не стану врать, что за забвеньем
Тоннель и свет.
Не унесло меня теченье,
Иль Рая нет?
Я в темноте не видел братьев,
Не видел Сад.
А может быть — на мне проклятье,
И дальше Ад?
И неужели обманулся,
Да проиграл?
Но вот удар, и я проснулся…
Тюрьмы подвал.
Тех, кто остался, не добили.
Не честь, а грязь!
Ослабших, раненых пленили,
Вели, глумясь.
Они продлили наши муки,
Оставив жить.
Чтоб позже в качестве науки
При всех казнить.
- Смотри, народ, что с тем бывает,
Кто смел дерзить,
Кто добровольно не желает
Поклоны бить!
Смотрите все, учитесь страху,
Вот — страшный грех!
Инакомыслие на плаху
Приводит всех!
Пощады пусть предатель просит,
Все было зря!
Теперь никто с людей не сбросит
Оков царя!
А если кто-то не желает —
То не беда.
Палач строптивых приглашает
К себе всегда.
Теперь и мы к нему попали,
Чтоб мук испить,
Нас избивали и пытали,
Уча любить.
Железом выжигая верность,
Просил назвать,
Кто научил, что воля — ценность?
Посмел кто лгать?
А мы хрипели и держались,
Уж кто как мог.
В конце, смеясь, ему сознались,
Что вел нас Бог!
Что сам Христос был атаманом,
(раздался смех)
И прошипел он, плюнув в рану:
— На площадь всех.
***
Встречай, Москва, своих героев,
Царя врагов!
Встречай отступников, изгоев,
Но казаков!
Встречай того, кто не боялся
Пойти на бунт.
Встречай того, кому достался
На спину кнут.
Не вышло счастья под ножами
Нам пасть в степях.
Зато теперь вот перед вами
Стоим в цепях!
Смотри, народ, не поклонились,
Так и сейчас!
За это щедро поплатились,
Запомни нас!
Палач кивком позвал на плаху
И, встав на край,
Сказал я громко и без страха,
— Ну, что ж, прощай!
Прощай любимая, родная,
Златая Русь.
Я ненадолго, лишь до Рая,
И вмиг вернусь!
И снова двинут через степи
Войска вперед,
Чтоб не носил позорно цепи
Честной народ.
Летели б в поле, как и прежде,
Кобылы вскачь.
Я смертью жизнь даю надежде.
Руби, палач!
***
А по степи несутся кони,
Вздымая пыль,
И ветер как усталость клонит
К земле ковыль,
И солнце красит, будто кровью,
Костер-закат.
Не будет венчанным с судьбою
Пути назад.
Утихли песен отголоски,
Ползет туман.
Там, за холмами, ждут нас войско
И атаман.
И скачут, братьев вспоминая,
За горизонт.
Недалеко, едва до Рая;
Затем в поход.
Наш след на камне не остался,
Но помни нас,
Как над степями разлетался
Казачий пляс.