Период правления: 28.01.1725 - 06.05.1727
Годы жизни 1684 - 1727
Марта Самуиловна Скавронская, позже Екатерина Алексеевна Михайлова, будущая всероссийская императрица Екатерина 1 родилась на землях Ливонии недалеко от Кегмуса (сегодня территория Латвии) в 1684 г. Ее биография довольно противоречива и неоднозначна. Точных сведений о ее юности немного. Известно лишь, что родители Марты умерли довольно рано, после чего она жила у своей тетки, а по другой версии – у пастора. В 17 лет она вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. Но уже через несколько дней он ушел на войну, с которой так и не вернулся.
Марта (и еще около 400 человек) попала в русский плен в 1702 г., после взятия крепости Мариенбург фельдмаршалом Шереметевым.
О дальнейшей ее судьбе существует 2 версии. По первой Марта стала управительницей в доме полковника Бауэра, по другой – была замечена Шереметевым и стала его любовницей, но позже ему пришлось уступить девушку князю Меншикову. Доказать или опровергнуть ни одну из версий сегодня невозможно. Однако известно, что Петр 1 встретил Марту именно в доме князя, где девушка работала служанкой.
Скоро, в 1704 г., Марта, уже получившая имя, под которым войдет в историю, Екатерина, рожает царю 11 детей, большая часть из которых погибает еще будучи младенцами. Остались в живых только Анна и Елизавета. В 1705 г. Екатерину привезли в дом Натальи Алексеевны, сестры царя, где она обучилась писать и читать. В тот же период Екатерина 1 завязывает тесные отношения с Меншиковыми.
Следующее важное событие в биографии Марты Скавронской происходит в 1707 г. (по некоторым сведеньям – в 1708). Будущая царица крестится в православие и получает имя Екатерина Алексеевна Михайлова. Петр 1 настолько привязался к этой женщине, что взял ее с собой в Прусский поход, где Екатерина очень достойно проявила себя. Все современники отмечают удивительные отношения между русским царем и Екатериной 1, ее способность успокаивать его приступы гнева и головной боли. Считают, что многочисленные любовные похождения Петра вовсе не были секретом для его будущей супруги.
Свадьба Петра I и Катерины Алексеевны в 1712 году. Гравюра А. Ф. Зубова, 1712
В 1714 г., 19 февраля, Петр 1 и Екатерина обвенчались в церкви Иоанна Далмицкого. В честь своей супруги, царь учредил орден Святой Екатерины, которым она и была награждена. Ещё до венчания Екатерина перешла в православие, став Екатериной Алексеевной.
В 1724 г., 7 мая, жена Петра 1 - Екатерина была коронована императрицей в Успенском соборе Москвы. Но, в том же году, заподозрив ее в связи с Монсом, камергером, Петр 1 отстраняет ее от себя и казнит камергера. Но, зимой 1724 г., когда царь серьезно заболел, Екатерина 1 не отходила от его постели. Петр Великий скончался у нее на руках 28 января 1725 г.
Из рожденных ею детей выжили только две дочери – Анна и Елизавета. Последняя стала российской императрицей в 1741 году.
Двухлетнее правление Екатерины стало логическим продолжением петровских реформ. Она, по сути, завершила некоторые его важнейшие начинания. Именно в ее правление было открыто одно из любимых петровских детищ – Академия наук. Фактически власть перешла в руки «полудержавного властелина» - Меншикова. Именно он занимался всеми государственными делами. Он стал и во главе учрежденного Верховного тайного совета. Была организована экспедиция под началом В.Беринга в район Камчатки. Появился новый российский орден – святого Александра Невского.
Произошло определенное улучшение дипломатических отношений с Австрией. Персия и Турция согласились на уступки по Кавказу. Удалось установить и поддерживать дружественные отношения с Китаем.
СМЕРТЬ ЕКАТЕРИНЫ I
Во время своего короткого правления, "освобожденная" всесильным Меньшиковым от груза государственных дел, Екатерина 1 то и делала, что развлекалась напропалую как могла и как хотела.
Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали её здоровье, и с 10 апреля 1727 императрица слегла.
Кашель, прежде слабый, стал усиливаться, обнаружилась лихорадка, больная стала ослабевать день ото дня, явились признаки повреждения лёгкого.
Болезнь мучила Екатерину с зимы; весною она усилилась; 16 апреля все думали, что императрица тогда же скончается; вельможи и гвардейские офицеры целую ночь пробыли в дворцовых покоях. Тогда по приказанию императрицы велено было раздать бедным 15 000 рублей, выпустить из тюрем заключенных и молиться в церквах о государыне. В то время, когда все ожидали, что Екатерина I испустит дыхание, с нею сделался сон, продолжавшийся пять часов, и после того ей стало как будто легче; появилась слабая надежда на выздоровление. Около больной императрицы неотступно находилась ее дочь Анна Петровна. В первых числах мая врачи заметили, что у императрицы образовался в легких нарыв. Этот нарыв прорвался, и 6 числа мая, в девятом часу пополудни, Екатерина скончалась тихо и спокойно. Судя по описываемым признакам хода ее болезни, она умерла от чахотки. Кончина постигла ее на сорок четвертом году жизни.
Меншиков тотчас заявил завещание, будто бы составленное по воле покойной императрицы. Престол оставлялся великому князю Петру Алексеевичу. Конечно, мало вероятно, что царица участвовала в составлении этого завещания, так как она уже была при смерти
По официальным данным царица скончалась от осложнений абсцесса лёгкого.
По другой маловероятной версии, смерть наступила от жесточайшего приступа ревматизма.
Интересные факты из жизни Екатерины
Правление Екатерины – одна сплошная оргия. Рассказывают, что Меншиков специально спаивал свою протеже, угощая «тюрей» - хлебом, который крошат в водку и затем размешивают.
6 миллионов рублей – такова астрономическая сумма, растраченная из государственной казны на всевозможные увеселения.
27 месяцев – именно столько продолжалось правление Екатерины. Впрочем, отечественная история знает периоды еще более короткого пребывания на вершине власти, например, племянника Петра I, ставшего в 1761 году императором Петром III и убитым в результате дворцового переворота.
Завещание своему внуку Петру III о передаче престола, подписывала дочь Екатерины I, т.к. императрица была безграмотной.