Вечер плавился, как свечка,
Тёплым сумраком дыша.
А за домом, возле речки,
Всё поскрипывал дощечкой
Ветер в дебрях камыша.
За селом дремало солнце,
Опустившись на поля.
Белым саваном в оконце,
На земле пушась суконцем,
Облетали тополя.
А у леса, на пригорке,
Возле самой синевы,
Дед Егор крутил махорку
На застиранной скатёрке.
Что ему проделки тьмы,
Когда в заводи подлунной
Каждый всплеск - ему свояк.
Когда прожиты кануны
Юбилеев всех. Чудак -
Так давно о нём толкуют,
Уважая старину.
Еще помнит мировую,
Саму первую, войну.
Но при всяких непогодах,
Аль за здравием в дому,
При хворобах и невзгодах
За советом шли к нему.
В глубине большого шкапа,
Между смертного белья,
Он хранил в кусочке драпа
Все награды.
Не тая,
Он показывал их людям,
Нет, не хвастаясь. Отнюдь -
Знал, что снова повод будет
Помянуть кого-нибудь...
- Этот орден - за Победу,
А медаль - за Будапешт,
Вот ещё вручённый деду
Встарь Георгиевский крест
Сохранил. От лиха к лиху
Шёл мой род в строю одном
Со страной. Вздыхал он тихо,
Руки стиснув под столом.
Вот - за бой под Сталинградом,
Эта - в битве за Москву
Мной получена...
Наградой
Мне уж то, что я живу
За себя, за лейтенанта,
Старшину и рядовых.
Этой жизни прейскуранты
Должен сдюжить за троих -
Обещался я. Да ноне
Зябко что-то на свету.
Зренья нет, уж сердце ноет -
Отстоял я на посту.
Мне пора туда, к ребятам...
Дед Егор, стряхнув года,
Вновь молоденьким солдатом
Уходил от нас туда.
И рассказывал часами,
Но при полной тишине
Было ясно, что не с нами
Говорил он. Голосами
Отвечали те, кто судьбы
Ввек оставили войне...
*****
Два часа всего, навскидку,
От развилки до села.
Незнакомцев до калитки
Путь-дорога привела
В поздний час.
- Не спишь дедуля? Пустишь в дом?
Плутаем мы.
И глаза в упор блеснули -
Где уж там до синевы -
Темнота в них с поволокой...
Деду разве разглядеть?
- Погоди, милок, открою,
Надо мне зипун надеть...
И Егор, кряхтя, как старость,
Новым радуясь вестям,
Отворил (жива же жалость)
Дверь непрошеным гостям...
На порог ступили двое,
Лица прячут в башлыках.
Сигарету тушат в корень
Возле печки впопыхах.
- Вот и складно! Вот и здрасти!
Ты и есть тот дед Егор?
- Хоть бы так? С какой напасти, -
Чуя злобный разговор,
Фронтовик нахмурив брови,
Исподлобья кинул взгляд, -
Вы ко мне с враждой свекровьей?
- Часто в свете говорят,
Орденов ты шибко много
Накопил за жизнь свою.
- Не копил, - сказал дед строго, -
Воевал.
Добыл в бою.
- Пусть и так, нам дела нету,
Нам они теперь нужней, -
И кладёт на стол береты
Тот, что взглядом пожадней.
- Отдавай, то будет худо,
Сам же слягешь к январю...
- Ах, Иуды, шасть отсюды,
По здоровью говорю!
На секунду старый замер.
Опершись о стол рукой,
Да крестясь под образами,
Потянулся за клюкой.
Не успел. Ударом в спину
Свален был. Один в дому -
Ни тревоги, ни подмоги,
Ни ответа нет ему.
Окровавлен ни на поле,
Ни в атаке, ни в войне,
Слёг солдат от злобной доли
На родимой стороне...
*****
По лесам плутали двое,
В яром страхе не таясь:
- Как же компас твой устроен
Что идём, то дальше в грязь! -
Прорычал который тоньше,
Мех закинув на плечо.
Не струился вечер больше,
Воздух стал ожесточён.
В деревах немая сила
Разветвилась на пути.
Богохулов не простила:
Хоть юродствуй - не пройти.
И ряды смыкали тучи,
Ливень влил. И вот те раз -
Прямотой стекая с кручи,
Превратил в болота грязь.
- Кинь мешок мне, нет те спасу, -
Я уж как-нибудь один.
- Ты ж не выйдешь по компасу,
Пропадёшь среди осин...
Ох, и жалкая картина,
Ни души, вокруг мертво.
Затянула топь-трясина,
Будто омут, одного.
А другой, схватив в охапку
Скарб, добытый ввечеру,
В тот же миг припомнил бабку,
Что учила лишь добру,
Прислонясь, как на погосте,
На просторе под дубком.
Шаром огненным по гостю
Прилетело. Грянул гром,
И заплакала природа,
Растеряв огонь и воду,
Тихим праведным дождём.
*****
...Над селом вставало солнце,
Сном подернуты поля.
Занавешено оконце.
Ветром выпиты до донца,
Облетели тополя.
Прихожане прячут лица -
Не пришлось спасти того,
Кто для них спасал землицу.
А с креста вспорхнула птица
Ввысь от всхлипа моего.