если вам откусили ухо…
подумайте…
может вы обидели чем-то этого человека
(Эвандер Холифилд)
рыцарь смерти и мастер тени
или не разговаривайте с незнакомыми людьми
все должны умереть… чтобы было интересно… и мне не пришлось писать продолжение…
(Уильям Шекспир)
Руслан Осиновский шагнул в арку отделяющую улицу от маленького дворика с подъездом где он жил…
в конце… с другой стороны перекрыв вход во двор стоял человек…
это был пожилой китаец… невысокого роста в бежевом… классическом тренче* с поднятым воротником из под которого выглядывала белая рубашка и черный галстук… голову китайца прикрывала… слегка помятая серо-зелёная твидовая шляпа… на которой поблескивая в лунном свете был прикреплен круглый значок…
Руслан поправил на плече ремень спортивной сумки… и попытался обойти странного человека…
Руслан Игоревич не спешите и не бойтесь…
китаец снял шляпу… и слегка поклонился…
я и не боюсь… просто… не хотел вас беспокоить…
простите… мы знакомы?
поинтересовался Руслан…
вежливость… скромность… самообладание…
это хорошие качества… для человека..
произнес китаец…
ещё один легкий поклон…
мы не знакомы… но у меня есть к вам одно интересное предложение…
Руслан отступил на шаг назад…
послушайте… у меня четкие указания тренера… никаких контактов с конкурентами…
с рекламными компаниями… представителями спортивных клубов… до конца чемпионата… я вас прошу…
он ткнул пальцем в сторону китайца…
разрешите мне пройти… или я звоню тренеру и он приедет сюда с кучей адвокатов… и…
успокойтесь Руслан Игоревич…
на непроницаемом лице китайца появилось… что-то похожее на улыбку…
моё предложение не имеет к вашему эээ..
он на секунду задумался…
как вы его называете…
чемпионату!
да… да Руслан Игоревич… чемпионату… никакого отношение…
мне просто нужно несколько минут вашего… драгоценного времени… и ваше согласие выслушать меня…
китаец вопросительно посмотрел на Руслана…
хорошо… только давайте быстро…
нехотя согласился Руслан…
и так!
китаец присел в реверансе … и замысловато махнув своей твидовой шляпой… водрузил её себе на голову…
не люблю я… честно говоря… эти древние ритуалы… но…
он поморщился…
ничего не поделаешь… традиции… да и договор без них не сработает и как вы правильно заметили Руслан Игоревич… адвокаты могут прицепится…
широко улыбнувшись… китаец продолжил… а сбитый с толку Руслан пока молчал…
ученик! великого мастера Монту Джерти! низвергаетесь лунных псов! пятый из девяти!
китаец громыхал…. его голос заполнял всё арочное пространство… речь была пафосной… гордой… и пронизанной самоуважением к самому себе… казалось вот-вот…
и у невысокого оратора в твидовой шляпе… на груди появится красная ленточка… а под ногами вырастит броневик…
но… чуда не произошло… выступающий быстро закончил презентацию самого себя… словами:
хранитель ремесла… прошедший испытание пламенем серебренного дракона… мастер тени…
и поклонился…
когда эхо от столь пламенной речи… утихло и преобразовалось в тишину…
Руслану…. который последние полгода общался исключительно с тренером и спарринг партнерами… было тяжело воспринимать столь витиеватую и насыщенную метафорами речь…
поэтому он завис и не смог заполнить образовавшуюся паузу…
китаец кашлянул…
я понимаю Руслан Игоревич насколько для вас дико и непонятно звучит то… что я говорю… в разрезе постоянно меняющейся жизни и мимолетности вашего бытия…
китаец улыбнулся… и улыбка эта была… знаете когда человек улыбается самому себе… а не тому... кому он улыбается…
я… к сожалению только пятый из девяти.. и не имею права менять форму посвящения…
но поверти… честь оказанная вам и возможность выбора… которая будет вам предоставлена… гораздо шире… чем было доступна… остальным членам...
он задумался на секунду..
как это у вас сейчас называется… группы... да... группы...
и поэтому сегодня это место вы добровольно покините посвященным воином судьбы… либо через страдания и жертву станете рыцарем смерти или умрете… по собственному желанию…
прошу не воспринимать слова о рыцарях смерти и воинах судьбы буквально… просто древний анахронизм… но указывающий правильное направление к постижению сути…
дедушка… я кажется всё понял…
Руслан сочувственно посмотрел на пожилого китайца….
давайте я сейчас посажу вас на лавочку… у вас телефон родственников есть?
или девайте доктора вызовем…?
хорошо?
он подошел поближе и попытался взять под локоть...
но … у него получилось только подлететь в воздух… крутанутся на сто восемьдесят градусов и упасть на землю…
спортивная сумка отлетела в сторону…
Руслан быстро вскочил на ноги встал в боевую стойку…
китаец перестал улыбаться… его лицо стало опять непроницаемым…
выбор сделан Руслан Игоревич… у вас осталось две возможности…
рыцарь смерти или сама смерть…
Руслан провел быструю серию ударов… чтобы прощупать оборону китайца…
но попал только в воздух…его противник использовал минимум движений... чтобы уклонится от атаки и казалось… что он просто слегка покачивается из стороны в сторону…
в былые времена…
заговорил китаец…
использовалась специальная ритуальная лампа…
огонь в ней горел ровно… сто сорок две секунды…
за это время испытуемый должен был победить мастера тени… и сам стать мастером или когда огонь в лампе гас… мастер тени предоставлял последний выбор испытуемому…
Руслан провел еще две мощных и безрезультатных атаки… с таким же успехом он мог драться с ветром…
ламп здесь нет и поэтому... у тебя есть время…
у старого китайца между указательным и средним пальцем правой руки появилась сигарета… кончик её вспыхнул и тонкая струйка дыма потянулась вверх..
пока я курю…
левую руки… китаец заложил за спину…
Руслан бросился в атаку… яростные удары и перемещения... они кружились как листья закрученные ветром…
но всё было бесполезно..
Руслан стал задыхается… сгорбился …на лбу у него появились капли пота…
а его противник… так же спокойно стоял с непроницаемым лицом…
время пришло…
последняя затяжка и сигарета потухла у фильтра…
Руслан не понял…. что с ним произошло…
он лежал на спине… колено было ввёрнуто в обратную сторону… дикая боль заглушала все мысли…
китаец стоя над ним и прислонив к его груди остриё какой-то черной шпаги… произнес…
служение или смерть?
жизнь… прошу..
простонал Руслан…
служение или смерть?
служение…
и холодное лезвие пронзило ему сердце…
продолжение следует…
«лунные псы»
*Пафосный плащ