(Фрагмент из главы "купеческая вдова" из романа-версии "Онегин и другие")
...Жар слёзных капель долетал
До струн душевных не напрасно.
Пошли мурашки вдоль хребта,
Поскольку слух ловил не басню.
В Душе поручика, пыхтя,
Боролась Жалость с Неприязнью,
Когда глаза дружка, блестя
От слёз, пожухли, как пред казнью.
– Ты распускаешь сопли зря!
Поддался слабостям телячьим!
Кто обещал тебе приз-рай
За то, что твёрдый дух утрачен?! –
Разгневанно дыша, возник
Гусар пред носом Жени разом.
Хват из породы заводных
С непредсказуемым окрасом,
Поручик жёсток за двоих:
Во Ржевском твёрдость выше классом.
– Евгений, средь передовых
Друзей моих нет места плаксам! –
Гусар прикрикнул гулким басом. –
Я в суть проблем твоих проник
И не могу назвать их фарсом,
Серьёзно думая про них.
Слышь, кивер свой таскать не буду
Для слёз твоих я, как посуду!
Готов ты плакать за троих?! –
От слёз мужских гусар отвык.
Не выносил. – Мужайся, сударь!
Не хнычь, а то ведь дождевик
Я не ношу с собой повсюду.
Плюю на дождь и на простуду.
– Эх, где бы взять её дневник?!
Я б не шуршал как жук навозный,
И не вступал на путь неврозный.
Как подступиться к ней, не вник.
Где самолюбие?! Где форс мой?!
Я недостойней горемык!
Рискнув пойти к ней напрямик,
Отвергнут ею, как тифозный!
Она не выглядит стервозной,
Да и не баба ни на миг,
Хотя и с нею кто-то дрых...
Пример с кобылой – одиозный...
Любовь, конечно же, не воз, но...
Когда ж в мученьях передых?!
Любви взаимной – всё... кирдык! –
Онегин, выкрикнув нервозно,
Заполучив на веке тик,
Затрясся следом, то бишь поздно. –
Чего я с дамами достиг?
– От их натур везде безбожно
Передаётся плач и дрожь нам.
– Их напускная строгость – миг,
А если больше, значит ложна.
Такой вот общий чёткий штрих.
Все – в блуд!.. Моя красотка с них
пример берёт, но... осторожна! –
По части счастья отказник,
Не находя себя, как дОлжно,
Евгений неподдельно сник
И начал сетовать истошно. –
Свободны дни, средь дам галдёж, но...
Как быть – скажи как отпускник!
Дружище Ржевский, я в тупик
Зашёл в полнейший безнадёжно.
На ощупь действовать привык,
А вот «прозреть»… мне очень сложно.
Мечтал о счастье не за грош, но,
Убив на поиск много лет,
Я вышел втёмную на след –
Нашёл, выходит, что вслепую.
Решить задачу непростую
Я вздумал сам, но у меня
Опять облом. Я – пленник слова.
Открыть друг дружке тщился снова,
Но зряшно, наши имена.
От тайн её схожу с ума, –
Вздохнул Онегин обречённо.
– А я по-прежнему весьма
Тебе сочувствую. Но чёрный
Цвет ночи в Петербурге – вздор.
Тут виновата плотность штор.
Всегда во всём найдётся выход.
– Я не ищу бесчестных выгод!
– Но к ситуации твоей
Наверняка есть ключ, ей-ей!
К примеру, я не слыл мерзавцем
За блеск своих импровизаций.
Мужчин и женщин обаять
Могу я не дисперсий ради.
Два пола – блеск! Но оба брать
На абордаж?! Я не всеяден!
В походе без вопроса, жаль,
Но уделю миг и кобыле, –
поручик искренне заржал, –
когда баб недругу всех сбыли...
Я восхищаю даже тех,
Кому мой дьявольский успех
Бывал порою костью в горле.
Ведь я свернуть способен горы.
В любой среде я не чужак.
– Так ты повсюду и снуёшь-то!
– И вот тебе пример того, что
Я изворотлив, как ужак.
Великий князь Михаил Палыч
Мне проиграл полтыщи за ночь,
А днём… отправил под арест –
Своеобразной мести жест.
Несправедливость да и только.
А караулившая тройка –
Мои давнишние друзья.
Обычно с ними ссорюсь я,
Пока сижу на гауптвахте,
А в тот раз я им денег дал,
После чего уж в первом акте
Спектакля я в театре стал,
Считай, бельмом в глазу у князя.
Театр был полон до отказа,
Но князь меня заметил всё ж.
Мне стало просто невтерпёж
У князя поиграть на нервах.
Мне это удалось. Во-первых,
Я в ложу сел невдалеке,
А во-вторых, в моей руке
Цвёл роз букет – я был намерен
Без лишних глаз в тени кулис
Вручить их лучшей из актрис.
А князь – ревнивец. Я уверен,
Что разозлил его в конец.
Гляжу, в антракте он, хитрец,
Стремглав направился куда-то,
И в душу мне закрался страх.
Смекнул я, что моим солдатам,
Моим приятелям поддатым
Из караула, будет крах,
Коль не успею второпях
Я раньше шефа к гауптвахте.
Ну, думаю, хоть ты и князь
И всюду при своих правах ты,
Но погляжу я, кто из нас
Оставлен будет нынче с носом.
И вот представь, с каким курьёзом
Столкнулся князь, нагрянув в полк,
Как если бы в овчарню волк.
От князя всем пришлось бы скверно –
Он с провинившимися крут.
А Ржевский, ясно – хам и плут.
Ох, не давал князьку, наверно,
В пути покоя образ мой!
Князь в караульную грозой
И прям с порога: «Где поручик!?
Где этот мастер дерзких штучек»!?
Пока он это говорит,
Пока он брызгает слюнями,
Меня торжественно, как знамя,
Влекут к нему и из орбит
Его глазищи только чудом
Совсем не выкатились прочь.
Дав пищу долгим пересудам,
Князь развернулся и, точь-в-точь
Как волк, не солоно хлебавши,
Умчался, хвост свой подобравши.
А мы вслед посмеялись всласть.
В театр он прибыл, в ложу – шасть,
И видит вновь на месте прежнем
Меня, с вниманием прилежным
Взирающего на актрис.
Для князя тот ещё сюрприз!..
. . .
Сей случай был, пусть понаслышке,
Знаком Онегину в чертах
Таких же кратких. Но излишки
Раскрыли б суть, примерно, так.
Тот корпус, где служил поручик,
Кипел котлом людских страстей.
Весь корпус на правах гостей
Стоял в столице без отлучек.
За ним был зоркий царский глаз:
К гвардейским дылдам и гориллам
Был прикреплён Великий князь.
С Великим князем Михаилом
Поручик близко был знаком.
Уж чем ему стал близок он –
Поручик князю – для разгадок
И часу нет, рассказ наш краток.
Харизматичный наш герой
Сам о себе плёл небылицы,
Мол, я – доподлинно второй,
После царя, самец в столице.
Здоровый крепкий организм
Имел гусар, воюя с роком.
Его кураж и героизм
Пришлись по вкусу очень многим.
Неукротим гусарский нрав
И говорят об этом факты.
Как завсегдатай гауптвахты,
Он эпатаж своих забав
Соизмерял с числом отсидок…
Он был своим среди маститых
Повес, охочих до актрис…
Увы, провинностей постыдных
Князь не прощал – гвардейцев грыз.
Его суровость – не каприз.
Но кто за ряд неблаговидных
Дел пострадал от мер обидных,
К нему предпринятых не вдруг,
Тот вряд ли сетовать мог вслух…
Мозги поручика, как сито,
Просеивали мир вокруг…
На гауптвахте как-то сидя,
Сам предприимчив и сметлив,
Поручик наш не за спасибо,
А караульных подкупив,
Сбежал в театр на представленье.
Неслыханное преступленье
Против Устава. Беспредел!..
Весь зал мундирами пестрел,
Но Ржевский шефу бросил вызов,
Напротив княжьей ложи сев,
Власть шефа над собой принизив.
Побагровел от гнева шеф,
Узревший в зале арестанта.
Но вот предвидения дар:
К моменту княжеского старта
Все мысли князя разгадал
Любитель розыгрышей – Ржевский.
И знал он, плюнув на Устав,
Что князь, определённо, нрав
Имел отходчивый, но зверский.
«Да как же так!? – бесился князь. –
Я двое суток дал ареста,
А этот злостный лоботряс
Воссел напротив и ни с места»!
Гусар взирал на женщин вниз
И декольте их ел глазами.
Ну а в достоинствах актрис
Мог разбираться он часами.
Рукоплескал игре партер
И шум восторга плыл с галёрки,
А князь от гнева обалдел
И устремился на разборки.
Едва объявлен был антракт,
Князь усидеть не смог на месте.
Поймать виновных – дело чести!
Побагровевший, как бурак,
Князь, соблюдая статус, чинно
Парадным шествовал путём,
А Ржевский вмиг не беспричинно,
Театр зная, как свой дом,
Коротким выбрался маршрутом.
И называть не надо чудом
То, что гусар не оплошал
И раньше князя добежал
Тайком до княжеской кареты.
Шеф гнал карету до казарм,
Чтобы потребовать к ответу
Всех, на кого б он указал.
Тайком играя с князем в прятки,
В карету ту же сел наш плут,
Но не во внутрь, а на запятки.
Летели кони, щёлкал кнут,
Но рассчитал плут ход событий,
А также время меж прибытий
Его и князя в необжитый
Склеп гауптвахты, где пока
Квартировали только мыши.
В расположении полка
Гусар быстрее князя Миши –
По закоулкам враз в бега –
До гауптвахты смог добраться,
Мол, вот и я – проснитесь, братцы!
Скорей сажайте под замок!
Тут князь! Не вздумайте теряться!
Он даже отдышаться смог,
А князя всё ещё не видно.
Минуты через три, в свой срок,
Ведь князю бегать несолидно,
Нарисовался ревизор.
Князь в караульных вперил взор
И тоном грозным иль не очень
Спросил, ну как бы между прочим,
Не тут ли Ржевского приют.
Пред ним стоявшие во фрут
Гвардейцы, не моргнув и глазом,
Ответили в три горла разом:
– Так точно! Под арестом он!
Князь глянул в честные их рожи
И, изучив со всех сторон,
Сказал язвительней и строже:
– Ведите Ржевского ко мне!
Его сыщИте, где хотите,
Хоть в облаках вы, хоть на дне,
Хоть в театральном общепите!
Даю минуту вам! Идите,
Ищите на свой страх и нюх!..
Минуты не прошло, как вдруг
Приводят Ржевского. Сердитый
Великий князь остолбенел.
Конечно, где-то в глубине
Души он думал о подвохе,
Но зачислять прилюдно в лохи
Не пожелал себя – молчком,
Обескураженный навеки,
Он, не раскрывши цель проверки,
Покинул полк и прямиком
В театр умчался по-английски.
А дерзкий Ржевский заступил
Бесстрашно вновь на путь свой склизкий:
Как есть, гусарский наглый пыл
Вновь по законам оперетты
По закоулкам протащил
К запяткам княжеской кареты.
А по театру, что есть сил,
Гусар опять промчался скрытно
И вскоре уж со всеми слитно
Он в адрес миленьких актрис
Кричал из ложи: «Браво! Бис»!
ЛюбЯщий суету мирскую
Поручик знал, что несмотря
На конкуренцию мужскую
И блуд с утра и до утра,
Актрисы часто и активно
Вниманье Ржевского к себе
Ждут и в театре, и везде,
Интимно и корпоративно.
Гусару было не в зачёт
Лишь то, что он был мил с лошадкой…
«Да будь он вовсе, хоть сам чёрт, –
Перекрестился князь украдкой. –
А мне плевать на колдовство!
В театр я прибыл на премьеру,
А не на чьё-то баловство.
Впредь отвлекаться нужно в меру»...