Вода звенела в нем когда-то -
Не исчерпать ее до дна!
И даже в жаркий день вода та
Была желанно холодна!
В краях она не уменьшалась -
И вечность целая прошла…
Срок подоспел ли,
чья-то шалость? –
Вода вдруг трещинку нашла!
И в небо глядя, опустело,
Немой наполнившись мольбой,
Кувшина глиняное тело -
Готово к участи любой.
Однако так решили люди:
Судьба его предрешена,
Но пусть пока еще побудет
Кувшин хранилищем пшена.
Кувшин служил еще полвека -
С людьми и сеял, и пахал.
Но ширилась в боку прореха,
Не треснул вовсе он пока.
И снова люди те решили -
Не отправлять кувшин на бой…
Хранили в треснутом кувшине
Свой инструмент мастеровой.
Когда ж, не ведая пощады,
Спалил дома их лютый враг -
И крыши, и полы дощаты,
И стены обратились в прах!
И камня вечного скрижали
Вдруг оказались некрепки…
Но нерушимые лежали
В золе кувшина черепки.
И воину на пепелище,
Что чудом уцелел живой,
Они заветной дали пищи -
Воды чистейшей дождевой!
И этих сил ему достало,
Чтоб встать и одолеть врагов
И чтоб из пепла снова встало
Святое пламя очагов.
И первым, из чего решил
Испить воды он,
всласть глотая,
Была не чаша золотая -
Обычный глиняный кувшин…