ПАДЧЕРИЦА (глава 7)
Москва встретила их прохладной и дождливой погодой. Дома была одна мачеха.Увидев загоревшую и счастливую Симу,недовольно проговорила:
-- С приездом,как отдохнула?
-- Спасибо,--ответила девушка.--Хорошо отдохнула.
Прошла в свою комнату,бросила сумку и выдохнула :
-- Ну вот и дома.
Наталья Васильевна криво усмехнулась и пробурчала вслед:
-- Подумаешь,цаца! Видали и не таких.
До начала учебного года оставалось чуть больше двух недель. Сима должна была пройти практику на биологической станции в Звенигороде.Пришлось помучиться,трудились днем и ночью. Преподаватели,вместе со студентами, целыми днями шагами измеряли болота и леса,показывая и разъясняя про какие-нибудь особенности червячка или травинки. Приехала с практики уставшая и искусанная комарами и мошками.Олег смотрел на ее опухшее лицо,гладил руками и целовал,едва прикасаясь губами.
Через несколько дней Сима провожала его. Они стояли на перроне,люди невольно оборачивались на эту красивую пару.
Олег прижимал к себе любимую,она лицом уткнулась ему в грудь.Он,касаясь губами ее волос,тихо сказал:
--Зайка,ну не переживай так,еще немного и мы никогда не расстанемся.
--Ничего себе немного,--всхлипнула она.--Мне пять лет еще учиться. Мне плохо без тебя здесь.
-- Сима,--он посмотрел ей в глаза.-- Если тебе правда будет плохо,ты можешь всегда обратиться к моей маме,она тебе поможет.
Девушка закивала головой. Показалась электричка.Олег стал целовать ее,она со слезами на глазах,отвечала ему.
Оставшись одна на перроне,постояла немного,глядя вслед поезду.
В университете первый день всегда шумный. Встречи,возгласы,радостные объятья и поцелуи,как впрочем во всех учебных заведениях после отдыха.
Сима стояла среди ребят своей группы,улыбалась,глядя на всех.
--Не виделись всего пять недель,а так все изменились,--подумала она.
Вдруг услышала топот каблучков и радостное:
--Симочка!!
Оглянувшись,увидела Сашу. Девушки обнялись,в один голос,произнесли:
--Привет,подружка!.
Саша сразу заметила перемену в подруге,загадочно улыбаясь,спросила:
-- Сима,у тебя что-то произошло? Ты другая стала. Ты счастлива?
-- Очень счастлива,Сашенька! -- потом грустно добавила.-- И самая несчастная.
--Ну что счастливая,я догадываюсь почему,а вот несчастная? Не пойму.
--Потому что Олега увижу только через полгода.
Саша засмеялась:
--Это не беда,это можно исправить. Для влюбленных нет расстояний.
Так начался новый учебный год.
На втором курсе произошло распределение студентов по кафедрам на конкурсной основе. Сима и Саша стали специализироваться на кафедре физиологии человека и животных. Девушки были очень рады,они на шаг приблизились к своей мечте.
Олег написал в письме,что с этого курса курсанты начнут летать,чтобы по окончанию училища иметь больший налет.
Дома особых изменений не было. Светлана действительно осталась жить у отца,учится в кооперативном техникуме. Она иногда звонила Симе,о матери ничего не спрашивала.Наталья Васильевна тоже не особо горевала по дочери. Ей видимо и, правда, надоело сидеть дома и выполнять роль кухарки,она вышла на работу.
Шло время,жизнь продолжалась.Учеба в университете забирала очень много времени,свободного почти не было.
Сима стала замечать,что в доме что-то происходит.Уже несколько раз у отца было плохо с сердцем. Вот и сегодня пахнет лекарствами. Она вошла к отцу,он сидел в своем кожаном кресле за столом и о чем-то думал.
-- Папа,можно к тебе?-- спросила ,приоткрыв дверь.
Он очнулся от дум и улыбнулся дочери.
-- Конечно, можно,дочка,--ответил устало.
Она,как в детстве,села на маленький диванчик,подогнув под себя ноги.
-- У тебя что-то случилось? Ты болен?
--Нет,со мной все хорошо,с чего ты взяла?
--Ты приходишь и закрываешься в кабинете.Часто пьешь лекарства.Вот и сейчас у тебя здесь пахнет сердечными каплями.
Она встала с диванчика,подошла к отцу,обняла его руками ,прильнула щекой к нему.
--Скажи мне правду,папа.
Отец вздохнул,словно ему не хватает воздуха,подумал и ответил:
-- Ты права,дочка,неприятности у меня, пришлось продать два салона,иначе их забрали бы так. Это бизнес.
-- Я ничего не понимаю,папа,в бизнесе. У нас теперь ничего нет?
--Есть,дочка,в нашем городе цех по изготовлению мебели,нам этого хватит,не волнуйся,--он нежно улыбнулся ей.--Все хорошо,моя девочка. Не переживай,о тебе я побеспокоился давно.
Он открыл ключом запертый ящик стола и подал ей конверт.
-- Здесь деньги и номер счета в банке на твое имя,этих денег тебе хватит.
Расширенными глазами от страха,она смотрела на отца.
--Папа,ты что такое говоришь? Словно прощаешься,папа?
--Нет,нет,доченька,это я так,мало ли что может случиться,а конверт прибери.
Со дня разговора с отцом прошло несколько недель.
Все-таки отцу пришлось лечь в больницу,сердце прихватило когда он возвращался домой. Он успел вовремя остановить машину,его увезли на скорой в кардиологическое отделение. Сима очень переживала,боялась потерять отца.
Однажды себя почувствовала себя плохо и решила вернуться домой.Очень удивилась,что машина мачехи стояла во дворе. Тихо вошла в дом,из большой спальни послышались голоса. Сима прислушалась,говорила Наталья Васильевна.
--Понимаешь,это все может стать нашим. У Сергея больное сердце. Я сделаю так,что он напишет завещание,все оставит мне. Мы сможем жить с тобой безбедно.
Молодой мужской голос,девушка его уже где-то слышала,ответил:
--Он еще жив,а ты уже имуществом распоряжаешься.
Послышался звук поцелуя и голос мачехи:
-- Он не жилец,я узнавала у врача,
От неожиданности Сима пошатнулась и задела керамическую вазу на тумбе. На шум выскочила Наталья Васильевна,она была в халате,накинутом на голое тело. Увидев падчерицу,замерла от неожиданности.
-- Ты что здесь делаешь?--испуганно спросила она.
Девушку трясло от негодования,в ней все кипело от обиды.
--Дрянь! Какая же Вы дрянь!--крикнула она и выскочила из дома.
Слезы хлынули в электричке,когда она ехала к Саше в общежитие.И голос она вспомнила,это был экспедитор,он развозил мебель их мебельного салона. Вспомнила этого нагловатого симпатичного парня,который не раз бросал на нее похотливые взгляды.Неприятный тип.
Отцу она ничего не сказала,а с мачехой был разговор,и начала его Наталья Васильевна.Начала она издалека.
-- Симочка,тебе Света когда звонила?--спросила она.--Интересно,как она живет?
Сима брезгливо поморщилась
--Надо общаться с дочерью,если Вам интересна ее жизнь.
--Да,ты права,девочка,--тихо сказала она-- Это моя ошибка.
--И не только эта,--добавила девушка.
-- Симочка,ты отцу рассказала о том,что видела?
--Нет,я не сказала ему ничего,это его может убить,-- Сима вдруг набралась смелости и спросила мачеху в лоб.-- Наталья Васильевна,Вам чего не хватает? Отец Вас так любит,правда,не знаю за что? У Вас все есть,пока есть.Вы красивая женщина,но это не вечно,красота уйдет, и молоденьким мальчикам Вы будете не нужны. Вы любите только себя,а это плохой козырь в жизни. Подумайте над моими словами,я даю Вам шанс. В противном случае -- потеряете все.
Наталья Васильевна смотрела на падчерицу и не узнавала ее. Когда эта тихоня превратилась в умную женщину? Рассуждает так,словно долгая жизнь за плечами.
Вскоре отца выписали из больницы. Сима очень оберегала его покой,никого не пускала в дом,никаких встреч. Наталья Васильевна снова оставила работу, и взяла все хозяйство по дому в свои руки. Сима только молча улыбалась,видя как мачеха хлопочет возле мужа. К весне отец окончательно поправился и вернулся к работе. На девятнадцать лет подарил дочери путевку выходного дня в Ялту, на два человека. Сима долго уговаривала Сашу поехать с ней,наконец девушка согласилась.
Уже много лет Ялту называют городом Антона Павловича Чехова, любимого писателя Симы.