Глава 56. Двуликий.
Город Эдесса. Греческая Македония. Июль 9-го года нашей эры
Вилла Кроноса располагалась в милях пятнадцати от города. Это был небольшой, но уютный дом, огороженный невысоким забором. Я был приятно поражён убранством дома, в нём не было излишеств, которым так грешили виллы в Италии. Удивительно, что о ней, Кронос даже не упомянул. Вскоре мы с ним очутились в гостиной, где по римскому обычаю проводились пиры.
– Ну что отметим нашу победу? – с улыбкой воскликнул Кронос.
– Обязательно! – ответил весьма бодренько я. Настроение его передалось мне, и я довольно посмотрел на своего начальника. Тот уже разливал вино в бокалы.
– Ну что, за победу! – воскликнул несколько напыщенно он, поднимая бокал.
– За победу! – поддержал его я. Мы выпили. Он вытер губы рукавом и принялся за курицу. Стол был хорош, только одно смущало меня, почему он не взял жену, не пригласил других командиров. В тот момент я вспомнил, невольно как слетела голова центуриона. А ведь наверно, он достаточно долго служил.
– Ты действовал отлично, – молвил Кронос. Ты всех нас спас.
Я смущенно промолчал. Мне на память сразу пришло, как он с готовностью бросил меч, признавая поражение. Но говорить об этом начальнику…
Кронос налил ещё бокалы. Вино было отличным.
– Тебе не жалко Валерии? – неожиданно спросил он, и у меня заныло под ложечкой. Боль от утраты, была велика.– Жаль, она предала Рим, – тихо ответил я.
– А если бы я был в среде заговорщиков? – продолжал допытываться Кронос.
– Ну…
– Ты бы сделал то же самое! И правильно бы сделал! – воскликнул он,- преданность Риму, прежде всего! Но мы на одной стороне. Поэтому…ты знаешь, я давно хотел тебе сказать…– Кронос замялся.
– Да, – осторожно смотря на своего товарища, молвил я.
– Но ты понимаешь…– он несколько замялся, дело в том… что я люблю жить не с женщинами…а быть…ммм… с мальчиками. Жена у меня просто так для статуса! А квот… в общем тебе выпала честь…я выбрал тебя для сегодняшней ночи!
Я онемел. Нет, я никогда бы не мог подумать, даже предположить, что такое твориться в голове у Кроноса.
– Это что шутка? Нет, конечно же! – ответил несколько развязно я.
Он удивлённо посмотрел на меня:
– Как это ты не пойдёшь? Но… Я хочу!
– А я нет! – твёрдо ответил я.
Кронос прищурил свои глаза, внимательно изучая меня, и мне этот взгляд совершенно не понравился. Я всё никак не мог прийти в себя от удивления. Из друга он превращался в тирана и деспота. И я принял решение. Развернулся и бросил:
– Пожалуй, я пойду. Всего хорошего претор! Доброго вечера!
С этими словами я двинулся к выходу.
Но Кронос хлопнул в ладоши, и на пороге появилось четверо солдат, и преградили мне дорогу. Я изумленно в некоторой растерянности оглянулся.
– Взять его!!! – раздался сзади рёв.
Не успел я опомниться, как они заломили мне руки.
– Да вы что?!!! – в свою очередь заорал я, оглядываясь на претора.
Тот стоял высокий и худощавый, в руке его, будто привязанный, был бокал. Это был уже совершенно иной претор. Совершенно. Не тот претор, который был моим лучшим другом, или как я это считал. Это был совершенно другой человек. Кто-то будто сорвал с него маску. В его глазах зияла сухость, и злость, а вдобавок невероятная ненависть…
Продолжение следует