Анастасия, женщина в сером костюме, одна из тех представительниц слабого пола, что всегда выглядят явно моложе своего возраста, шла по улице. Торопилась на лекцию «Познай себя». Известный психолог Григорий Агафьев предлагал (это было обещано на афишах) глубокое погружение слушателей в тайники своих душ и настрой на удачную, богатую, интересную жизнь.
Всего-то девять сеансов по субботам. Вход бесплатный. За умеренную сумму можно приобрести записи лекций на диске. Можно прикупить и «висюльку» на шею – оберег от сглаза.
В счастливое будущее ей уже не верилось. С мужем расстались два года назад. Не сложилось. Нет, не пил и не курил. Но - неудачник. Два неудачника под одной крышей – перебор. Завоешь. Недавно встретился на дороге. Глаза опустил, губы дрожат, словно любит до сих пор. Но ведь она не любит. Даже жалости нет к нему. И ненависти нет. Ничего нет.
Лекции как отдушина.
- Нет. Не верно! Отдушина нужна, чтобы выпустить на волю сомнения, избавиться от беспокойства. Тут, скорее наоборот, попытаться глотнуть свежий воздух, почувствовать новые переживания. Надежда на встречу...С принцем на белом коне. - улыбнулась, - Пожалуй, на лекцию с лошадью не пустят.
Первые пять лекций Анастасия прослушала словно во сне. Купила оберег. Выводов никаких не делала – всё впереди.
Тема шестой лекции «Чопорность - преграда знакомств . Как бороться с одиночеством» очень заинтересовала её.
Подходя к зданию, где она собиралась узнать, как начать жить по новому, Анастасия задумалась : « Слишком чопорная женщина похожа на сиамскую кошку, породистая, красивая, погладить хочется... Попробуй-ка, руку протяни – зашипит, коготки выпустит, царапаться начнёт. И самое удивительное, что она сама похожа на эту кошку. Кошка, свято соблюдающая приличия. Приличная кошка. Ха-ха!»
Лектор, пожилой мужчина, хорошо поставленным голосом что-то пытался вселить в головы слушателей. Некоторые обрывки фраз достигали до сознания Анастасии: «... когда они местные, правила поведения есть чистая условность.»
Как во сне, она представляла себя идущей по горной тропе. Справа и слева обрывы – дна не видно, сплошной туман. Вся тропа из букв слова «чопорность». И она, осторожно, переступая с буквы на букву, на носочках, боясь глянуть по сторонам, бредёт...
- Куда?.. Сорок пять лет. Ни семьи, ни детей.
Слова лектора опять отвлекли от видения: «Представьте женщину в кресле, сидящую широко расставив ноги...».
Анастасия представила эту картинку и содрогнулась. Она никогда не позволит себе... подойти первой к мужчине для знакомства. А все (конечно все) мужчины, которые подходили первыми, почему-то просили её быть попроще, послабее.
«Вопрос, почему я сознательно должна занижать планку??? Зачем женщине нужен любой слабый мужик? Слабак, как правило, обидчив – «ой вей»»- Анастасия поймала себя на том, что шепчет эти слова, и мужчина сидящий рядом, с удивлением, глядит на неё.
* * *
Виктор Орлов обратил внимание на молодую женщину, сидящую рядом. Она что-то шептала. Одно слово он услышал отчётливо: «Слабак». И хотя Виктор понял, что это относится, скорее всего, к лектору, а не к нему; мужское самолюбие было задето.
«Чёрт меня дёрнул зайти сюда, вокруг одни бабы!»-даже крякнул от неудовольствия.
Действительно, в зале большинство женщин. Но мужчин тоже много. Орлов подумал: «Понятно женщины – нечего делать, а мужики? Что привело их сюда?» Свою причину прихода на лекции Виктор не мог бы объяснить даже самому себе. Она, скорее всего, была связана с событиями в результате которых он стал избегать женщин. Конечно, это не была неприязнь патологическая. Женоненавистником он стал себя чувствовать (и называть) после некоторой истории.
Однажды он подвёз одну молодую женщину на своём бежевом «броневичке» (так он ласково называл свой кроссовер «Tiguan Volkswagen») до дома. Звали её Ирина. Весёлая, разговорчивая. Была не против встретиться с Виктором «на его территории». Недели через две довольно близких отношений, она призналась, что замужем. Её муж – неудачник, к сорока годам не добился продвижения по службе (всё ещё МНС), съёмная квартира, об автомобиле и не мечтай.
На резонное замечание, что, возможно всё это впереди, Ирина усмехнулась: «Он у меня поэт, по ночам строчит что-то. Таится. Бывает иногда и мне стихи посвящает, мол: « самая дорогая». Кроме букетов и стишков ни-че-го». Подумав, вздохнула: «Жалко его... и себя тоже...»
Дело, которому Виктор посвящал всё своё время давало не плохой доход, и, будучи, по природе, человеком вовсе не жадным, он почти каждый день дарил Ирине то, что она хотела.
Единственное, смущал вопрос, как она скрывала от мужа его подарки , пеньюары, браслеты и колечки.
Их связь длилась около года.
Но однажды, когда они ещё оставались в постели, она шепнула ему на ушко: «Милый, сочини мне стишок, ведь ты же любишь меня».
Это был «удар под дых». Виктору стало ясно. Она видит и в нём неудачника. Следующей просьбой будет: «Милый, подари мне остров».
Они расстались. Инициатива исходила от него.
Свой «потолок» Орлов знал отлично. Ни сочинить стихи, ни купить остров он не сможет никогда.
Посмотрев на женщину сидящую рядом с ним, Виктор подумал: «Красивая стерва.Шепчет что-то. Молится что-ли? На монашенку не похожа. Скорее всего наоборот. Мечтает , наверное, поэтика какого-нибудь подцепить. Чтобы охи –ахи каждый день. Нос чувственный – тонкие крылья. Глаза с поволокой - точно натура «поэтическая». Одета скромно, без изысков. Это специально, чтобы не оттолкнуть лопухов-студентиков, вздыхающих о чувствах, о луне , о других пустяках. Муж , наверное, весь в работе, как я. Не бедняк, не богач. Прослойка. Или наоборот - воротила. И ей уже надоела его опека – на время сбежала сюда на эти лекции от «папика», переодевшись. Явно лекция ей не интересна. Не слушает. Шепчет что-то.
***
Анастасия заметила, что мужчина, сидящий рядом изредка посматривает на неё. Крепко сложен. Как модно сейчас говорить, брутальный. Почему-то в уме завертелось слово: «Чистенький».
Точно женатый. « Крепко стоящий на ногах» - какими-то штампами появлялись мысли.
-«Кольца на руке нет - не венчанный. В гражданском браке, скорее всего».
Анастасия заволновалась: «Сейчас начнёт приставать-знакомиться. Лекцию мимо ушей пропускает».
- А может холостяк? Тем более сейчас заговорит.- Анастасия спрятала улыбку.
Тем временем лекция шла своим чередом к завершению и вскоре закончилась. Люди вставали с кресел, хлопали в ладоши, благодарили лектора.
Анастасия отвлеклась и не заметила куда исчез этот импозантный мужчина.
-Жалко, конечно. А заинтересовался мной - точно. Но почему не предложил познакомиться? А на стеснительного не похож.
Есть надежда, что на следующую лекцию заявится. Не самой-же предлагать знакомство.
***
Неделя прошла в ожидании субботы и в сомнениях. Анастасия решила «покорить» незнакомца.
Каким–то женским чутьём она поняла, что это её мужчина. Тот кто ей нужен . Реалист, а не мечтатель. По характеру близок.
Анастасия выпросила у подруги – жены директора завода – шикарное платье на один вечер. На субботу. И та предложила в придачу ещё и украшения, которые «входили в комплект для обеспечения победы».
На лекцию Анастасия заявилась заранее. Села на уже облюбованное место. На кресло рядом положила сумочку из крокодиловой кожи (тоже взятую напрокат у подруги). Зал быстро заполнялся людьми. Кресел не хватало на всех желающих. Люди стояли вдоль стенок, недалеко от выхода.
***
Орлов опоздал к началу. Зал был полон. Виктор оглядел присутствующих в надежде найти ту женщину, которую запомнил с прошлой лекции. Он не верил в любовь с первого взгляда. Но непонятная тяга, необходимость ещё раз увидеть её в скромном, по фигуре, сереньком костюмчике волновало мужчину.
Но серенького костюмчика он не видел. Взгляд остановился на единственном свободном месте в зале, на сумочку (стоимость бешеная). Потом, как током ударило, женщина , которой по всей видимости принадлежала сумочка, обернулась. Да , это была она, его прекрасная незнакомка.
В платье Valentino, в украшениях ...
Виктору стало ясно. Да, эта дама ждёт своего богатенького «папика». В прошлую субботу просто она «вышла на охоту», чтобы на время подцепить себе воздыхателя, какого нибудь поэтика. Для встреч «на стороне».
Какая-то обида подкатила его сердце к горлу. В ушах звучали слова из песни: «Ах! Какая женщина».
Орлов раздвигая локтями слушателей стоявших у выхода, выскочил из зала.
***
Анастасия, в последний момент, увидела «своего» мужчину. Расталкивая локтями стоящих у выхода людей, он пробирался к выходу.
Подхватив сумочку, женщина поспешила на выход, но догнать мужчину не удалось. Улица была пуста.
Ещё две субботы приходила Анастасия на лекции уже в своём сереньком костюмчике. Всё время она держала около себя свободное место.Конечно, не слушала что говорил лектор. Сидела как на иголках. Вертела головой. Но «её» мужчина больше не появился.
Слёзы подступили к её глазам: «Кошка си-и-иамская... Драная!»