Снега белого сугробы
Намело немало чтобы,
Лес, дремавший до поры,
Смог принять весны дары.
М. Р.-С.
Ехал в поздний час ночной,
Возвращаясь в дом родной.
Молодой лихой купец, --
Погубитель трех сердец.
Шла дорога через лес,
Увязался за ним бес.
Лунный серп мигнул слегка,
Освещая седока.
Вьюги снега намели,
В чащу леса завели.
Конь увяз и в этот миг
Прозвучал совиный крик.
Не из робких был купец,
Погубитель трех сердец.
Злато-серебро добыл,
Но молитвы позабыл.
Конь ни с места, как прирос,
Не давал покой вопрос.
-- Что за чудо из чудес,
Заколдован что ли лес? --
Подтянул рукой узду,
-- Ладно, я пешком дойду!
Видно, спешиться пора,
Не блуждать же до утра --
Из-за сонмища дерев
Показались трое дев.
Будто призраки на вид,
Словно их прислал Аид.
В их руках по угольку
К золотому стебельку.
Сразу страх объял купца,
Кровь отхлынула с лица.
-- Это аленький цветок,
Жизни-смерти кровоток!
Кто его в руках держал
Кары страшной избежал --
Свет луны едва мелькнул,
В спину ветер подтолкнул.
Тени темные с дерев
Охраняли бледных дев.
Вот одна рукой взмахнув,
Душу гневом всколыхнув,
Посмотрела на купца.
Сжалось сердце подлеца.
Голос девы прозвучал,
-- Даже Ад ты огорчал!
Много в злобе совершил,
Слишком грязно нагрешил --
-- Ты нарушил грани зла,
Души людям сжег дотла.
Никому не стал добром,
Откупался серебром --
-- Три сердечка, три души
На позор обрек в глуши.
Не стыдился ложь вещать,
Чувств до гроба обещать! --
-- Каждый красный уголек,
Жизни сердца фитилек.
Стыд наш не перенесли,
Жизни в вечность унесли --
-- Обвенчаться трех позвал,
Как жених трех целовал.
Обманул, да был таков,
В прорубь бросилась Любовь --
-- Анна зелье приняла,
Дуню вьюга отняла.
Ты страшнее, чем разбой,
Ныне власть нам над тобой! --
-- Бойся дел своих лихих,
Ты заплатишь нам за них!
Без нательного креста
Пусть молчат твои уста! --
-- Здесь покоиться тебе,
Подчинись своей судьбе!
Обручальных трех колец
Ты не выкупишь, купец --
Он подавленно молчал,
Ничего не отвечал.
Как случилось, что теперь,
Пойман словно дикий зверь.
-- Обратиться то к кому,
Разве к Богу одному?!.. --
Явь страшнее тьмы во снах,
Отвернулись в небесах.
Вновь возникла тишина,
Молча властная луна
С тусклым светом замерла,
Ночь кошмаром заперла.
Вот поземка, скрыв следы,
Заметала нелады.
С ней явилась мать метель,
Взбила снежную кудель.
Девы свой замкнули круг,
С глаз его пропали вдруг.
-- Неужели мне конец? --
Простонал в тоске купец.
Окружило снежной мглой,
Холод острой бил иглой.
-- Ты уснешь под наш напев,
Плача, ставших тенью, дев! --
-- Спи, тобою званый ад,
По грехам твоим расклад.
Под сугробом, до весны,
Будешь видеть мертвых сны --
Не взирая на напасть,
На колени смог упасть.
Прошептал -- О, Бог Отец,
Ты, небесный наш Творец! --
-- В Царстве Божием твоем
Все хвалу тебе споем!...
Каюсь! Ты прости меня,
Милость Божью на три дня! --
-- Мать я ехал навестить,
Дом с подворьем защитить.
Брату деньги передать,
Без меня им голодать --
-- Душу ж грешную мою
Не оставьте здесь, молю!
Божий Сын, Спаситель наш,
Я должник навеки ваш! --
-- Дух Святой, приемлю Крест! --
Колокольный звон окрест
Вскоре утро возвестил,
Людям мир благовестил.
Серебрил снежок рассвет,
Неба зимний самоцвет.
Вот игривый ветерок
Подразнил с утра сорок.
Ели расступились вдруг,
Всюду писк лесных пичуг.
По дороге, на село,
Вихрем всадника несло.
Темной рясы скромный вид,
Измененный ход планид.
Был купец, да стал монах,
Позабывший о мошнах.
Скромный домик, край села,
Трое суток на дела.
Всадник ждал, крепчал мороз,
У ворот дровишек воз.
Вышел младший брат, Устин,
-- Что угодно, господин? --
-- Бог вам в помощь, мать зови,
Бог тебя благослови! --
-- Здесь давно я не бывал,
Вряд ли ты меня узнал.
Я, пропавший старший брат,
Вам нанесший боль утрат --
-- Прибыл к вам издалека,
Обогрейте седока.
Версты жизни за спиной,
Можно в дом зайти родной? --
-- Братец, не руби сосну,
Все долги за вас верну.
Бог прощает! Ты прости,
Все обиды отпусти --
-- К вам приехал на три дня,
Не гоните прочь меня!...
Станешь счет вести деньгам,
Будет хлеб насущный вам --
Скрип двери, седая мать
Стала тем словам внимать.
В невысоких пусть чинах
Перед ней стоял монах.
Матери земной поклон,
В дар привез святых икон.
Посмотрев ему в лицо,
Опустилась на крыльцо.
Внял ее молитвам Бог,
Душу сына спас, помог.
Неба расплескалась синь,
-- Слава Господу! Аминь --
Январь-март 1994. Редакция, октябрь 2017; 5 апреля 2021
P.S. Старинное выражение -- не руби сосну -- означает не решать сгоряча.