Верно говорят, мужья последними узнают 15
Из покоев Екатерины выходят Потемкин и Прасковья Брюс* с укутанным младенцем на руках.
П о т е м к и н. Дай еще раз посмотреть дочку! (Склоняется над младенцем.) Лицом на меня похожа, а глаза матушки… Сколько ей дней?
П р о с к о в ь я. Да неделя будет уже.
П о т е м к и н. Племяннику скажи, чтоб хорошую кормилицу нашел... Ну, с Богом!
Прасковья уносит ребенка. Из покоев выходит Е к а т е р и н а.
П о т е м к и н. Чего встала, матушка? Врачи велели лежать.
Е к а т е р и н а. Бока отлежала совсем, посидеть хочется. (Садится.)
П о т е м к и н. Как дочку назвать нам?
Е к а т е р и н а. Елизаветой. В честь покойной императрицы. А фамилию твою возьмем, только две первые буквы обрубим. Получится: Темкина! Елизавета Григорьевна Темкина.
Завадовский* входит, в новом штатском платье и с папкой.
З а в а д о в с к и й. Всемилостивейшая государыня!
Е к а т е и н а. Куда это ты, Петр Васильевич, так вырядился? Али праздник сегодня какой у нас, а я ничего не знаю?
З а в а д о в с к и й. Ежели правду сказать, то служба для славы вашей для меня всегда праздник!
Е к а т е р и н а. Ии! полно тебе, Петр Васильевич! Сказывай, зачем пришел.
З а в а д о в с к и й. Принес их светлости список музыкантов для консерватории в городе Екатеринославе.**
Е к а т е р и н а (к Потемкину). Что за город такой? Почему не знаю?
П о т е м к и н. Сюрприз готовил тебе, матушка. Новый город Юга России на берегу Днепра заложить велел во славу твоего имени... И в Крыму новые города буду строить. И главное, на месте древнего Херсонеса главную базу российского черноморского флота велю заложить…*** Тысячи крестьянских хозяйств с ухоженными домами появятся тут. Каждый солдат привезет с собой несколько желудей и бросит их в землю Тавриды. И зашумят на этой земле дубравы. Петр I сделал Россию Балтийской, Екатерина II сделает Россию Черноморской державой!
Е к а т е р и н а. Заносит тебя, князюшка. Мысли слишком высоко летают, грешной земли не видят. А про новый Херсонес тот мысль твоя знатная, надо будет потом обсудить с тобой... Однако устала я; пойду, прилягу.
З а в а д о в с к и й. Позвольте, я провожу вас, матушка государыня! (Забегая вперед, открывает перед Екатериной двери в ее покои.)
П р а с к о в ь я ( входит ). Зачем вы позволяете Завадовскому входить в покои императрицы?
П о т е м к и н. Ласковые манеры его на матушку успокоительно действуют.
П р а с к о в ь я (тихо). Правду говорят, мужья обо всем последними узнают. (Уходит.)
…………………………………………………………………………………….
*Бывший адъютант Потемкина, ставший по его ходатайству секретарем Екатерины.
**После смерти Екатерины назывался Новороссийском. Потом опять Екатеринославом. В советское время был Днепропетровском. В последние годы украинская Рада переименовала его в Днепр.
***Сейчас это город Севастополь.
П р о д о л ж е н и е з а в т р а