Пластиковый чайник заклокотал, испуская густую струйку пара. Я наполнил чашку, ложкой утопил всплывший чайный пакетик и прижал ладони к кружке, пытаясь согреть замерзшие руки. В последнее время в квартире стало не по-летнему холодно. Я глубоко втянул терпкий запах черного чая и подошел к окну. Маленький бурый жучок, видимо залетевший, через неплотно прикрытую снаружи форточку, отчаянно бился между стекол. По ту сторону окна снова бушевала непогода: ветер нещадно трепал кроны деревьев, то и дело вырывая из них еще зеленые листы, клубы пыли извивались между тротуарами, то рассеиваясь, то снова скручиваясь в турбулентные потоки, а высоко в небе громоздились густые серые облака, торопливо ползущие вдаль всем своим бугристым монолитом.
Казалось, вся земля тронулась с места и расторопно огибает мой дом, подобно реке, что обтекает бетонную сваю моста в половодье. За окном было непрерывное движение стихии, а по мою сторону окна лишь безжизненные стены и аромат черного чая, полумрак и осудительное цоканье часов. Там, снаружи природе нужно постоянно двигаться, чтобы оставаться живой, - подумал я - и только это движение – есть мера ее жизни. А что отмеряет мою жизнь?
Я посмотрел на стену - по молочно-белому циферблату отрывисто шагала секундная стрелка. Часы – единственный свидетель времени в этой комнате, и сейчас, неодобрительно покачиваясь, декоративный маятник с упреком напоминает мне о незавершенной работе.
Не так я все это представлял в начале. Видимо, фриланс – не для меня. Нужно себе найти нормальную работу, пока совсем не зачах здесь. – всплывали отрывистые мысли.
Я хлебнул из кружки.
Тепло разливалось внутри тела приятной волной. Я снова взглянул в окно. Жучок все еще не оставлял попыток выбраться из стеклянного узилища. Ветер на улице стих. Я открыл щеколду и распахнул створку окна. В комнату тут же хлынул напористым потоком прохладный, свежий воздух, вперемешку с новыми звуками: гул поезда где-то вдалеке, визги стрижей над крышей, шорох шин на гравийной дороге и приглушенный моторный рык. Кухня быстро впитала в себя это дуновение жизни подобно тому, как впитывает каплю воды иссохшая почва.
Мне захотелось выйти на улицу, но подумав, я понял, что мне сегодня совершенно некуда идти. Тут я почувствовал себя жуком. Тем самым крохотным жуком, который по-прежнему тщетно старается найти выход из оконной рамы. Я, как и он, оказался в узкой прослойке между двумя мирами – между работой и жизнью. Я думал, что фриланс сделал меня свободней, но свобода, она там, по ту сторону стекла, в которое я все это время тычусь. По листьям деревьев захлопали крупные капли - за окном зарябил шумный дождь. Я допил чай и потянулся, чтоб закрыть окно, но прежде, чем это сделать увидел, как жук внезапно вылетел, через открытую створку.
Пытаясь вернуть взгляду ясность, я плотно сжал веки, но лучше не стало. Надо отдохнуть – решил я и побрел в комнату. Там лег на диван, закрыл глаза и тут же почувствовал, как начинаю проваливаться куда-то вглубь своего сознания. Мысли беспорядочно запрыгали и тут в памяти всплыли какие-то знакомые строки. Я не мог вспомнить, откуда их знаю, но это было не важно.
«Как бы неволен ты ни был и слаб,
Воле твоей все подвластно в природе.
Но как бы свободен ни был, ты – раб
Раб своих вечных грез о свободе…»
– Повторялось в голове снова и снова.